И добить мэтра вопросами.
И столько всего!
Но я лежу, не двигаясь. Что мы имеем? Феи-воришки, хорошо. Драконы. Странный отбор. Я тянусь к перу и пергаменту, которые лежат возле кровати. Рисую руны по памяти.
Вроде так эти закарлючки выглядели. Теперь мне ещё и в рунах нужно разбираться. Ну прекрасно, что сказать. А завтра пойду на мечах драться. С оборотнем! Чтобы узнать, какая дичь тут твориться.
Что, если время течёт по-другому? Если я проспала два дня в библиотеке… И раз уж здесь разгар лета, а дома оно только начиналось. Что-то явно не так с временем.
Пока просто не получается понять.
Мягкая кровать, слабый запах роз… И я проваливаюсь в сон. Словно спрыгнула с обрыва и снова в лесу. Только теперь сплошная темнота, а вдалеке горят факелы.
Я знаю, что мне нужно бежать. Подхватываю подол голубого платья, несусь вперед. Падаю, снова поднимаюсь. Ориентируюсь по ленточкам на деревьях.
Мне нужно добраться до пня. Туда, там спасение. Это бьётся в голове, святая уверенность. Мне нужно сегодня убежать и всё закончится. Мне кажется, что я слышу голоса друзей.
Вокруг появляется желтое свечение. Оно манит меня, зовёт. И я следую, словно кто-то показывает дорогу. Быстрее, быстрее! А после чувствую хватку на руке и…
Резко поднимаюсь на кровати. Мне не хватает воздуха, свечи давно потухли. Пахнет воском, цветами и… Выпечкой? Осматриваюсь по сторонам, когда сердце начинает биться где-то в горле.
Темная фигура возле выхода. И стремительно приближается ко мне. Я успеваю только схватить перо, выставляя вперед.
— Принцесса надеется убить меня этим? — низкий насмешливый голос кажется знакомым. Тот самый похититель! Я даже забыла о нём со всеми событиями. — Глупо, поранишься.
— Не трогай меня!
Но мужчина только отбирает моё перо, откладывая подальше. Садится рядом. И снова мурашки по спине, будто он — сплошной холод. Обхватываю себя руками, отползая к изголовью.
— Что тебе нужно?
— Я пришел поговорить. И накормить принцесску, которая прячется в своих покоях.
Из-за темноты я не могу рассмотреть мужчину. Только высокий рост, накачанный торс. На нем что-то вроде накидки, которую я прижимаю к себе. Только темнее, с капюшоном.
Щурюсь, стараясь разглядеть лицо. Но там словно сама тьма, бездна. Ни одной черты, чтобы запомнить. И рассказать обо всё стражникам! Пусть лучше охраняют наследную принцессу Алроуз.
Ещё немного, и моё эго пробьет потолок. Капризная девчонка, вот кто я! И с каждой секундой всё больше в это верю. Но удобно быть принцессей, нужно признаться.
И завтрак принесут, и волосы уложат. Только нужно с наглыми принцами видеться. И вот такие похитители наведываются в гости.
— Ты принес мне еду?
Недоверчиво кошусь на сверток, который мужчина разворачивает прямо на покрывале. Пахнет изумительно, аж слюнки текут.
— Ты сначала. Вдруг хочешь меня отравить?
— Яд оружие женщин, Аля. Я не собираюсь вредить тебе.
— Тогда зачем ты пришел? Что тебе нужно?!
— Ты. И проваленный отбор.
— Кто ты такой? Хочешь, чтобы Алроуз оказалось втянуто в войну? Если ты меня убьешь…
— Тише, принцесса, кто сказал об убийстве? Тебе достаточно исчезнуть до конца отбора. Или навсегда.
То, с какой легкость рассуждает этот сталкер… Меня пронзает дрожью, хочется бежать. Руки не слушаются, сжимая ткань накидки. Я должна закричать, но горло сжало спазмами.
Ничего не получается. Я…
— Это не угроза, Аля, — не смотря на могильный холод, ладонь у него горячая. Пальцы мужчины накрывают мои, будто успокаивают. — Я не собираюсь причинять тебе вред. Как на счет маленького путешествия?
— Куда?
— Домой. Что если я скажу, что могу вернуть тебя в твой мир?
Смотрю на мужчину. Не верю своим ушам. Он это серьезно? Этот… Сталкер тире похититель тире наглец… Он может меня спасти? Вернуть домой?
Пальцы зарываются в теплый мех накидки, я часто дышу. Кажется, что сердце сейчас не выдержит. Умру здесь, точно. Сию секунду, больше не протяну.
Домой.
Я… Попаду домой?
Потому что мне не нужны драконы, принцы и королевство. Я хочу смеяться с лучшей подругой над сериалом. Заказывать с Игорем вредную еду. А ещё сидеть за компьютером, изучая программирование.
И миллионы других вещей, которых нет в этом мире.
— Домой?
— Заинтригована, Аля?
Почти киваю, но вовремя себя сдерживаю. Кто знает этого мужчину? Вдруг какая-то проверка? Или… Он тайных охотник на попаданок? Всё может быть.
Нужно быть аккуратной. Я должна выбирать правильно. Кому доверять, а кому нет. Потому что я мало знаю об этом мире. Только то, что королевство Алроуз в опасности.
А пока я считаюсь наследной принцессой — я должна заботиться об этом месте. Пока точно не буду уверена в том, что могу вернуться домой. Ну или не найду где-то в погребе настоящую Альнель.
Правда, чуточку страшно — я и есть настоящая.
Тогда всё сложнее.
— Была бы. Но не понимаю о чем ты говоришь. Какой мир?
— Со мной не нужно скрываться. Я могу быть… союзником.
— Думаешь мне нужны союзники?
— Я ведь не говорил, что буду твоим союзником. Но… Суть проста, принцесска, нам с тобой по пути. Ты хочешь домой, я хочу разрушить отбор. Всё очень просто.
Да ничего простого!
Где вообще стража? Кто угодно заходит в мои покои, а они даже не заметили. Проходной двор, ей Богу.
Поднимаюсь с кровати, едва не падая из-за тяжести платья. Да, к этому сложно привыкнуть. Зато ребра почти не болят из-за корсета. И грудь кажется пышнее.
Я направляюсь к туалетному столику, где всегда стоял кувшин с водой. Водой из роз, как банально. Мне кажется, когда вернусь домой, не смогу видеть эти цветы.
Я понимаю. Алроуз, горы укрыты красными бутонами и всё такое… Но не настолько же быть фанатиком, правда?
— Нальешь и мне? — сталкер развалился на моей кровати, подперев голову ладонью. — Проявишь гостеприимство?
— Конечно. Для гостей. Ты — взломщик и похититель.
— Фактически, я не смог тебя похитить. Не считается.
— Я… Почему я не должна позвать сейчас стражу? Назови хоть одну причину.
— Ты хочешь домой, иномирянка. Я могу тебе помочь. У меня… Есть некоторые данные, которые упростят тебе работу.
— Какие?
— Информация значит сделку.
Закатываю глаза, крепко сжимая кубок. До чего же невыносимый! Ещё хуже мистера «ледяное сердце». Тот хотя бы делал вид, что моя судьба заботит его.
