Он провел между лопатками, заставляя мои крылья вырваться и врезать ему со всей мочи. Я думала, это отвлечет его, но Асмодей вдавил своим телом меня, а больной рукой прижал крылья.
- Рыжие. Совсем как у него. Он думал, что его крылья стали такого цвета из-за крови ангелов, покрывавшей их, - прошептал Асмодей мне на ухо. По моим щекам текли слезы, но я не стану просить пощады. Лезвие прошлось рядом с крыльями и я ощутила отголосок ангельской благодати, бьющийся внутри него. Потянулась всей своей силой к нему. Пусть в аду моя благодать заглушена, но я должна постараться. Я не стану демоном! Я смогу. Свет отозвался на мой зов. Я ощущала, как он переливается внутри кинжала и втекает мне под кожу.
Яркая вспышка ослепила все вокруг. Я ощутила легкость. Сползла с постамента. Огонь вокруг погас. Асмодей лежал на земле и я видела лишь его ноги.
- Ангел, хочешь жить? – спросила сонный голос рядом. Его хозяина будто только что разбудили и заставили отвечать на всякие вопросы.
- Да.
- В движении жизнь. Ты двигаешься, демон спит. Все просто, - ответил голос и зевнул.
- А ты кто? – спросила у невидимого союзника.
- Тепорис мне имя. Не хотелось бы такого говорить, но пошевеливайся. Асмодей вскоре очнется.
Я дошла до Асмодея и подняла кинжал. Каждый шаг сопровождался резкой болью, хотелось упасть, передохнуть и подлечиться. Но нельзя. Демон придет в себя и завершит задуманное.
— Ты кто? — прошептала, сомневаясь, что меня услышат.
— Грех — лень, — вновь раздался сонный голос.
Испытание.
Прижала к груди кинжал, ощущая мощную благодать, клубящуюся внутри. Оружие немного изменилось, приобретя ремешок, который я тут же накинула на запястье. На секунду представила себя демоном, и легкий смешок сорвался с губ. Да нет, я точно не смогла бы быть демоном.
— Торопись. Владыка занят, Асмодей очнется, если ты остановишься. Можешь, конечно, попрыгать рядом с ним, но думаю, ты не в той форме, чтобы делать это долго.
Не собираюсь я рядом с ним оставаться. Ощущая каждый камешек под ногами, я начала спуск, но вот куда идти, не знала. Ведь Владыка должен был меня спасти, а он не пришел. Может, ему мешала та троица? Он бы пришел, не бросил меня. Но все же полагаться на него постоянно нельзя. Я должна сама выбираться.
Спускалась по серпантину, не спеша. Пока иду — Асмодей не двигается.
— А почему вы мне помогаете?
— Мы тебя испытываем. И нам невыгодно, чтобы ты умерла, — отозвалась лень.
Владыка это предугадал? Я коснулась ожерелья на шее, ощущая гладкие камушки. Он ведь знает, где я. Не может не знать. А что, если с ним что-то случилось? Асмодей весьма нелестно отзывался о нем на горе. Я должна добраться до Владыки. Бывают в жизни моменты, когда понимаешь, что никто тебе не поможет, и надо выбираться самому. Хотя не спорю, грех помог мне.
Вот только грех — не живая сущность, а неосязаемая энергия. То, что есть внутри каждого, и что воспаляется при тех или иных обстоятельствах, или когда кто-то слишком близко подпускает это к себе.
Я споткнулась и упала. Дыхание сбивалось, а на ноги и вовсе было страшно смотреть.
— Вставай, — вновь услышала голос лени. — Асмодей не остановится, если очнется.
Я глядела на выжженное безжизненное поле, раскинувшееся впереди. Ему будто конца и края не было.
— А другие демоны?
— Пока ты идешь, никто не тронет тебя.
Я поползла к чернеющей впереди траве. Хоть с горы спустилась.
— Почему ты мне помогаешь? — спросила.
Руки начали болеть, а колени потихоньку стирались. Стукнула кинжалом о землю, превращая его в посох, поднялась на него.
— Стой, ангел! — услышала позади голос Асмодея.
Демон шатался на ногах, будто пьяный. Он был похож на обезумевшего зверя, еще хуже, чем было на вершине.
— Стань демоном, только так вы сможете быть вместе. Не губи то, что мы строили несколько тысяч лет. Он же все это сотворил — все, что ты здесь видишь…
Земля под ногами накалилась, а я сделала шаг назад… и еще один, наблюдая, как веки демонского князя закрываются сами собой, хоть он боролся с сонливостью как мог.
— Дура, мы же… люди…
Я бы попрыгала возле него, чтобы дослушать, что он имел в виду, но нет. На гору я возвращаться не хочу.
— Это из-за вас бойня на поверхности?
Асмодей сел у подножья горы, опершись спиной о стену.
— Демоны должны уничтожаться… демонами. Зло… борется со злом… — бормотал он в полудреме. — Он не должен быть ослаблен. Не должен жалеть их.
— Кого? — я подошла ближе, и Асмодей чуть не уснул. Остановилась в пару шагах от него — успею уйти, если он очнется.
— Демонов, — и посмотрел на меня со злобой. — Ты ослабляешь его. Ты понимаешь, что он держит весь ад? Если б не он, людской мир давно был бы уничтожен демонами!
Я нервно сглотнула. С трудом верилось. А при чем тут я? Разве что… тогда бы он не хотел моей благодати, если бы все ограничивалось этим.
— Он меня не отпускает, — прошептала, махнув рукой — вдруг демон встать захочет.
— И не отпустит, — ухмыльнулся Асмодей. — Если уж что задумал — не остановишь. Вот и думай теперь, ангел, кто ему нужен: ты или твоя благодать. Ибо демоном он тебя рядом не потерпит. И адские князья не позволят тебе погубить начатое.
— Лучше не вмешиваться в отношения двух. Они сами разберутся, — ответила я, ощущая, как слезы текут по щекам от боли. Душевной и физической. — И вообще это моя жизнь! Хочу — отдам ее ради людей, стану сердцем города, хочу — скроюсь от всех, хочу — останусь с Владыкой. Но никогда, слышите, никогда я не стану демоном!
Я развернулась, ощущая, как сердце сжалось с резкой болью. Когда любишь, принимаешь избранника таким, какой он есть, ослепляя себя и не замечая изъянов. Я не хотела менять Владыку, но он сам менялся рядом со мной. Становился не тем, кем был на самом деле. Помню, сколько злобы было в тот день, когда я впервые увидела его. А сейчас… сейчас она исчезала, лишь едва заметные отголоски чувствовались в нем.
Глава 20. Голодный ангел
— С вами все будет в порядке? — спросила я у Асмодея, когда он вновь прикрыл глаза из-за моих движений.
Все-таки бросать его одного в таком состоянии здесь... Ага, только он хотел обратить меня в демона.
— Иди, ангел, — процедил он, — иначе я проснусь и завершу начатое.
И я ушла. Безжизненное поле раскинулось передо мной. Ноги уже почти не чувствовали ничего. Боль силилась с каждым шагом, и даже стебельки, которые пытались оцарапать или уколоть их, не ощущались. Хорошо, что никакие демонские сущности не нападали на меня. Или они здесь не живут, или все уснула.
