Девушка уже спала, на половину скрыв светловолосую голову под подушкой. Чудная. Он хорошо слышал, как она крутилась с бока на бок и не могла заснуть. И рискнул зайти только когда кроме храпа ее няни, не осталось никаких посторонних звуков.
Присел на корточки и протянул руку, убирая с лица прядь волос, чтобы не мешала. Если бы не вино, которое он пил из фляги, навряд ли бы рискнул зайти сюда. А так… ноги сами привели его в это место. И теперь он не мог заставить себя уйти.
Лина завозилась и нахмурилась. Затем она распахнула глаза. Посмотрела на Аранэля снизу вверх и прошептала:
— Какой необыкновенный сон.
— Сон, — вторил он ей, но она, разумеется, его не услышала.
Усталость дала о себе знать, и его невеста, прикрыв глаза, снова задремала. Только на губах появилась легкая улыбка.
Кайл встал и направился на выход из шатра.
«Черт меня дернул сюда прийти», — мысленно отругал он себя.
Глава 7. Мы добряки, мы тролли, веселим людей…
Последующие три дня прошли спокойно. С утра до вечера мы были в пути, а ночью останавливались на очередном постоялом дворе. Я все так же спала в одной комнате с Анель, но теперь хотя бы высыпалась, каждый раз благодаря Кайла за то, что нашел беруши.
Никто на нас не нападал и больше не пытался украсть. Ириа все так же плохо себя чувствовала в дороге, однако все же старалась держаться. Увы, но у нее не всегда это получалось. Франческа то и дело вздыхала, жалуясь на долгую и неровную дорогу. Нянюшка… а няня продолжала храпеть и смущать нас своей сонной болтовней. Иногда ее «диалог» доходил до таких пикантных моментов, что мне казалось, что от стыда и смущения я вполне натурально могу сгореть.
Рыжеволосый лакей все чаще бросал на меня задумчивые взгляды, даже не пытаясь скрыть это от моих домашних. Из-за чего те зло сопели и каждый раз приступали к очередной нотации на тему нежелательных знакомств. И подстраивали все так, чтобы и Кайл слышал их слова.
То ли из-за постоянных нелицеприятных высказываний в сторону лакея, то ли еще из-за чего, мы почти перестали разговаривать. Единственное, что я могла себе позволить, это смотреть на него, пока никто не видит.
Очередное утро, быстрый завтрак и продолжение длинного утомительного пути. Я сидела все на том же месте и все так же терпела на себе строгие взгляды сестер и няни.
— Лина, это возмутительно, — наверное, в сотый раз начала свою тираду Ириа. — Ты совершенно нас не слышишь. Хотя говорила, что прислушалась к нашему мнению!
Будто у меня были другие варианты. Проще каждый раз соглашаться с их точкой зрения, а делать в итоге по-своему. Ну, это я уже говорила.
— Жаклин, Ириа права, — поддержала ее Анель. Кто бы в этом сомневался! — Подобное поведение недостойно леди. Что бы сказала твоя матушка? Все эти переглядывания со слугой ни к чему хорошему не приведут. Ты невеста принца!
Ну, вот… опять и снова. Нет, чтобы хоть что-то новое придумать.
— Я все знаю, — покаянный взгляд и тяжелый вздох с моей стороны. — И поверьте, искренне сожалею, что вы…
Договорить я не успела. В карету что-то ударило, и она, накренившись, чуть было не завалилась на бок. Анель придавила меня своим телом, выбив из легких воздух.
— В чем дело?! — заверещала она, слезая с меня.
Я же, сдув со лба волосы, постаралась отлепить себя от стены.
— Приготовиться! — закричал Ригарт.
На нас снова напали.
Рискнула быстро выглянуть в окно и оценить обстановку. Все было очень плохо. В нашу сторону бежали зеленокожие тролли. Успела создать только один водный поток и направить его в первые ряды. Мою магию подхватил послушный воле Кайла воздух и усилил удар.
Магия смешалась со звоном металла и криками. Все происходило словно в тумане.
Дверца кареты распахнулась, и широкая рука с длинными черными когтями, ухватив меня за ногу, потащила по полу транспортного средства. Ириа призвала на помощь лианы, но они не смогли навредить или задержать тролля. Даже меткий удар сумочки Анель по лобастой голове никак не навредил зеленокожему. Он легко разорвал их одной лапищей и, забросив меня к себе на плечо, помчался под защиту леса.
Приподняла голову и увидела отбивающегося от троих громил Кайла.
— Кайл! — выкрикнула я, и он услышал. Сквозь лязг мечей, крики раненых и оглушительный визг Анель.
Наши взгляды встретились. И как только это произошло, мощный поток воздуха стал приподнимать тролля с висящей на его плече мной над землей.
— Р-р-р-р-р, — зарычал лобастый.
А я вскрикнула, увидев, как лакея, который полностью сконцентрировался на моем спасении, огрели по голове чем-то тяжелым. Неужели он и щит опустил, вкладывая в заклинание все силы?! О, богиня, лишь бы он не сильно пострадал! И Чарльз не смог прийти ему на выручку, потому что сам еле успевал отражать атаки двоих жителей леса.
Тролль ускорился, и вот по обеим сторонам от меня уже мелькают деревья. Одна ветка больно хлестнула по щеке. Зашипев, постаралась настроиться на свою силу и приложить очередного похитителя магией. Но все было бесполезно. Водный поток, обрушился на зеленокожего и лишь намочил ему и мне одежду. На большее я сейчас была неспособна.
Умудрилась извернуться и подглядеть, куда мы, собственно, бежим. И как раз вовремя.
Перед нами буквально из ниоткуда выросла глухая стена, созданная из лиан с острыми шипами.
— Отпустите меня немедленно! — у меня прорезался голос. Паника полностью завладела мной, и я со всей силы заколотила по широкой спине, которая, казалось, создана из камня. Как бы руку не сломать.
— Р-р-р-р-р, — снова зарычал тролль и, вытянув левую руку перед собой (правой он прижимал к груди мои ноги), растопырил когтистые пальцы и глухо произнес: — Ра-каш-ш-шка.
Лианы зашуршали, и стали отступать под натиском громилы. Он величественно прошел по живому проходу, и мы оказались на залитой солнечным светом поляне, где стояли еще три тролля.
— Привел? — прогрохотал самый тучный из них, на котором из одежды были только кожаные штаны. Его пузо свисало над ремнем, вызывая у меня ассоциации с жирной жабой.
— Притащил, — хохотнул мой похититель. — Теперь можно готовиться к церемонии.
Что? Какой еще церемонии?
Кажется, это я выкрикнула вслух.
— Брачной, конечно, — пояснил «жаба».
— Что-о-о? — ошарашено протянула я и снова стала выгибаться. — Я не хочу замуж!
— А придется, — хохотнул еще один тролль, который стоял по правую руку от «жабы».
— Я невеста принца Аранэля Рикайла! Вы не имеете права…
— Скажи это нашему принцу, — меня в наглую перебили. — Тащи ее в хижину.
