— Я хочу хотя бы одним глазком взглянуть на свою невесту, — шипел на охраняющего наш с Ирией покой стражника Трогир. — Я должен проверить ее самочувствие.
— Ага, как же, — так же тихо отвечал ему мужчина из нашего сопровождения. — Распереживался весь. И о ком… О невесте принца Аранэля Рикайла! Нет, уж не пущу.
— Я тоже принц, и, в отличие от него, я люблю Жаклин, — не сдавался тролль. — Пустите, иначе мне придется применить силу.
— Уходите, — судя по тому, что стражник повысил голос, стало ясно, что он начал терять терпение. — Вы и так натворили слишком много бед.
— Как вы смеете мне приказывать?!
— Я не приказываю, а исполняю приказ, — парировал его собеседник. — Приказ короля государства Райтар.
— Да вы мне уже до желчной рвоты надоели! — воскликнул мой несостоявшийся жених.
При последнем высказывании меня внутренне передернуло. Это же каким невоспитанным надо быть, чтобы говорить такое вблизи двух почивающих благородных особ? И при том не очень-то тихо. Чурбан неотесанный он вот кто, а не принц. Ему можно бесконечно говорить об этом, и все равно не добьешься и капли понимания. Если они сейчас же не замолчат, встанет Ириа, и тогда мало всем не покажется. Проснется все поселение, которое тут же встанет на уши. Большинство попытается от нас избавиться, чего допустить никак нельзя из-за Кайла.
Набравшись смелости, приоткрыла дверь и, придав на своему лицу побольше суровости, напустилась на грубиянов:
— Что вы себе позволяете, господа? — демонстративно зевнула, прикрывая рот ладонью. — Вы знаете, который час? Все еще спят, а вы тут кричите!
— О, дорогая, ты сегодня что-то бледна, — Трогир подался было вперед, но стражник остановил его.
— Я из-за вас не выспалась! — процедила сквозь зубы. — Уходите прочь! Видеть вас больше не желаю!
— Но как же…
— А вот так!
И захлопнула дверь перед самым его носом. Уже задним числом сообразила, что могла разбудить сестру своими опрометчивыми действиями. Быстро оглянулась назад и облегченно выдохнула, потому что обнаружила ее по-прежнему спящей, свернувшейся калачиком под теплым одеялом. Мне ничего больше не оставалось, как вернуться в кровать и попытаться заснуть. На этот раз сие удалось мне сразу же.
Стоит ли говорить, что проснулась я с сильной головной болью. А еще с легким покалыванием в том месте, где находилась божественная отметина. И спала бы я еще ох как долго, если бы не крики Ирии, которая уже успела повздорить с Чарльзом. Хм, если он в конечном итоге окажется при каком-нибудь звании, не удивлюсь, что они сойдутся. Обоим подвластна Земля и оба любят спорить до последнего.
Повернулась на другой бок и накрылась одеялом с головой. Думаю, никто не будет против, если я еще немного посплю. Завтрак не несут, никто не тормошит… Еще бы звуки все убрать… Однако при сестре не используешь беруши — еще обидится и скажет, что столько времени обманывала и не рассказывала про подарок рыжеволосого слуги. Мол не хорошо поступила по отношению к сестрам. А мне оно надо? Нет.
Перед мысленным взором тут же встал образ Кайла, принявшего боевую стойку и приготовившегося обороняться в битве с Трогиром. По телу прошла дрожь, когда подумала, чем могло бы все закончиться.
— Куда прешь?! — послышался с улицы рык разозленного до крайности Чарльза. — Не видишь, одна из дам все еще почивает?
— Как почивает? — удивился зеленокожий принц. — Да сколько же можно? А у нее все в порядке?
— До вашего появления в ее жизни все было хорошо, — огорошила его Ириа. — А теперь нет.
— Как это нет? — кажется, до кого-то медленно доходит истина. Ну-ну…
— А вот так, — важно сообщила сестра. — Почти не ела, всю ночь ворочалась. Судя по рассказам стражи, она была вынуждена вас выпроваживать из нашей хижины.
— Но я даже не переступил порог! — праведно возмутился Тролль.
— Спасибо вам за это большое, очень признательны, — не выдержала девушка. — Вот если бы зашли, то мы бы уж точно еще долго отмывались от позора.
— Чего?! — прорычал Трогир. — Какого еще позора?
— Позвольте мне объяснить суть дела… — тактично влез в их разговор Чарльз. — Понимаете, наш этикет категорически запрещает…
И потянулись долгие минуты просвещения одного зарвавшегося принца насчет того, почему ко мне нельзя приходить поздно вечером, посреди ночи и ранним утром. На все это тролль сказал, что ему с нами со всеми тяжко и нудно находиться. В итоге он ушел, впрочем, так и не отступившись от затеи жениться на мне. О, богиня, за что мне все это?
Судя по разговору, Ириа и Чарльз объединились в борьбе против Трогира и по-тихому решили, что оставлять меня одну никак не стоит. Никогда бы не подумала, что старшенькая может так рьяно проявлять заботу о ближнем.
Неожиданно услышала, как отворяется дверь.
— Лина, вставай! — позвала меня Ириа. — Нам принесли завтрак.
— Лучше бы принесли что-нибудь от головной боли… — тихо простонала я из-под одеяла.
— Одну минуту, — проговорила зеленокожая служанка, которая судя по всему зашла вслед за сестрой.
— Жаклин, тебе плохо? — старшая тут же оказалась рядом. — Вылезай, я хочу посмотреть на твое лицо. Ох уж эти мужчины… Никак не хотят проявить к нам хотя бы уважение.
Делать было нечего, и потому я перевернулась на спину и с огромной неохотой убрала одеяло с лица. По недовольному взгляду Ирии поняла, что нахожусь не в лучшей форме. Сев в кровати, обнаружила, что находимся в хижине мы с ней одни. Виски прострелила резкая боль. Инстинктивно потерла их и прикрыла глаза, чтобы совершить безуспешную попытку собрать себя воедино.
— Так нельзя, — с укором проговорила сестра, присаживаясь рядом. — Мы здесь, и теперь никто не позволит тебя выдать замуж за этого варвара.
— Спасибо, — произнесла с благодарностью и вновь открыла глаза. — Я так ждала вас.
— Мы успели очень во-время, — поморщилась Ириа. — Еще чуть-чуть и…
— Не надо, пожалуйста, — с мольбой в голосе проговорила я. — Я столько всего пережила в ваше отсутствие… Им всем было безразлично мое мнение.
— Все позади, — старшая обняла меня и стала успокаивающе поглаживать по спине. — Мы тебя им больше не отдадим. Стража хорошо охраняет наш с тобой покой.
Воспоминания о прошедшем дне нахлынули с новой силой, и я, не сдержавшись, заплакала. Очень горько и больно становилось на душе при одной лишь мысли, что они могли не прийти.
— Тише, все хорошо, — шептала мне на ухо сестра. — Все уже позади. В прошлом.
— Да, но мы ведь еще в поселении троллей, — всхлипнула я. — Мало ли, что они могут задумать?
— Ничего они не задумают, — как-то уж очень воинственно проговорила Ириа. — Мы под защитой короля Райтара. К нам приставили прекрасное сопровождение.
