— Девочки, а почему вы втроем? — недовольно проговорил отец вместо приветствия.
— Потому что мне дали некоторое время на то, чтобы свыкнуться со своим новым положением, — гордо подняв голову, спокойно ответила я. — Принц Аранэль был настолько любезен, что позволил мне попрощаться с отчим домом.
— Иди за мной, — кивнув каким-то своим мыслям, проговорил Маркус Виар. — Поговорим в кабинете.
— Да, отец.
Глава рода развернулся и направился в хорошо знакомом мне направлении. Тяжело вздохнув, я двинулась следом. Старалась ни на кого не смотреть, чтобы лишний раз не расстраиваться. Если отделаюсь нотацией — это будет просто чудесно. Если нет — придется совершить побег во имя сохранения собственного достоинства.
— Входи и присаживайся, Лина, — спокойно проговорил отец, открывая передо мной входную дверь своего кабинета.
Смиренно опустила взор и прошла внутрь светлого, выполненного в пастельных тонах помещения. Несмотря на то, что к составлению интерьера мама основательно приложила руку, мне было здесь некомфортно. Скучно и навевало массу неприятных воспоминаний.
С самого детства, нас с сестрами регулярно приводили сюда, чтобы отругать. Мы были большими непоседами, и потому происходило сие очень часто. Здесь же меня впервые выпороли за то, что разрисовала белую мебель. В три года мне казалось, что это большое чистое полотно, предназначенное как раз таки для рисования. Не знаю… Возможно, если бы Кайла в детстве пороли, то он не вырос бы таким избалованным.
Бежевые стены тоже всегда манили меня своей гладкостью и однотонностью, однако после того случая я уже прекрасно понимала, что брать в руки папину перьевую ручку не стоит. Однажды чуть не раскромсала ножницами белоснежный тюль на окне. Благо Ириа уже наступала на эти грабли, и присоветовала мне не трогать ажурное полотно.
Папа сел за свой письменный стол и как обычно принялся учить меня, как нужно правильно себя вести в королевском замке. Мужчина решительно не понимал, с чего это я вдруг взбеленилась и приехала сюда. Но рассказать ему об этом я никак не могла, потому что не смела перебивать главу рода Виар.
— Я попрошу тебя немедленно вернуться в замок короля, — наконец, в очень жесткой манере выдал мужчина. — Ты — леди весьма состоятельного и древнего рода. Ты не можешь позволить себе вот так просто взять и уйти на время, чтобы остаться наедине с собой.
— Но он сам отпустил меня, — с мольбой в голосе проговорила я.
— Наверняка снова проверяет, — отмахнулся отец.
— Ты не раз моему возвращению? — на глаза против воли навернулись слезы.
— Ни в коем случае, — покачал головой мой собеседник. — Я просто не желаю накликать на нас беду.
— Я не могу этого сделать, папа, — прикрыла глаза и вздохнула, пытаясь успокоиться. — Принц Аранэль и без меня умудрился очернить нас всех. Я выйду за него замуж, однако сначала соберу своё разбитое сердце воедино. Король не против. Кажется, мы с сестрами его вообще мало волнуем.
— Мне сообщили, что вы с Ирией в замке вели себя неподобающим образом, — все еще внутренне сопротивляясь, привел последний аргумент лорд Виар.
Да, наверное няня все ему и рассказала. Как же это гадко — осознавать, что твои чувства всем безразличны. Уверена, отец знает все и, несмотря ни на что, продолжает на меня давить.
— За время поездки мы с принцем Аранэлем поладили, — продолжила сбивчиво говорить. — Также я узнала, что мы предназначены друг другу самой богиней Эште. Он сильно обидел меня и потому в качестве извинения позволил мне попрощаться с вами.
— Как бы там ни было, он — принц, а ты еще не его принцесса, — скорбно сообщил Маркус. — Ты должна была остаться там и держать свою обиду при себе.
— Ничего я там никому не должна, — возразила, начиная понемногу выходить из себя. — Меня чуть не обвенчали с троллем! И все из-за какой-то там прихоти принца Аранэля.
— Мне хорошо известно, что он же и спас тебя, — недобро прищурился мужчина. — Только подумай, принц спас кого-то из рода Виар. Кто мы такие, чтобы нас спасать или за нас заступаться?
— Он — мой будущий муж, папа! — с досадой воскликнула я. — И он передо мной очень виноват. Неужели ты не понимаешь, что этот мужчина уже заранее сделал свой выбор? Когда Кайл дрался за меня с тем троллем, он уже знал, на кого укажет в тронном зале.
— Это не меняет твоего положения в обществе, — упрямо проговорил лорд Виар. — Немедленно возвращайся в замок.
— Ты меня гонишь из дома?! — всхлипнула я, с трудом сдерживая рвавшиеся наружу рыдания.
Ответом мне послужило красноречивое молчание. Не желая больше общаться с этим человеком, вскочила со своего места и выбежала вон из кабинета. Не разбирая дороги, кинулась в свою комнату, чтобы закрыться там ото всех и, наконец, разреветься.
— Лина? — в коридоре я столкнулась с Элизабет Виар. — Что случилось?
— Ничего из ряда вон выходящего, мама, — ответила и попыталась обойти ее, чтобы продолжить движение.
— Стой! — приказала мне женщина. — Что тебе сказал отец?
— Что мне нужно сейчас же вернуться в столицу-у… — мои силы закончились, и я таки зарыдала.
— Вот, идиот, — прошипела мама, обнимая меня за плечи. — Пойдем к тебе в комнату, и ты мне все расскажешь. Что у вас там произошло?
— А ты разве не знаешь? — пролепетала, понемногу успокаиваясь в ее объятиях. — Я так понимаю, что Анель обо всем вам докладывала.
— Ему — возможно, — процедила леди Виар. — Я же могу только догадываться о том, что принц тебя чем-то очень сильно обидел.
— Еще как… — всхлипнула я и позволила увести себя в собственные покои.
На месте я все ей рассказала. Не сказать, чтобы мама была в ярости от поведения Кайла, потому что она больше злилась на реакцию главы нашего семейства.
— Как он посмел выставлять тебя в такую минуту? — бушевала родительница. — Да после такого я сама от него уеду, куда подальше… Посмотрите на него только: перед королем захотел выслужиться.
— Кстати, Кайл очень удивился, когда под страхом серьезного разговора с отцом, я безропотно приняла свою судьбу, — совершенно не к месту брякнула я.
— Думаю, что он все-таки полюбил тебя, — тут же переключилась на новую тему разговора мама. — И то, что он дал тебе немного времени, означает лишь то, что ему без тебя плохо. Просто он избалован и не знает, как вести себя с небезразличной ему дамой.
— Вздор, — возразила я. — Он прекрасно себя вел, когда притворялся лакеем.
— Но то была игра для достижения собственных корыстных целей, — мягко улыбнувшись, покачала головой мама. — Здесь же все по-настоящему. Дай ему еще один шанс.
— Обязательно, — кивнула. — Только после того, как немного помучаю.
— Каким образом, если не секрет? — поинтересовалась Элизабет.
