* * *
ДОРОГОЙ ДНЕВНИК!
Я даже представить себе не могла, что на борту роскошного круизного лайнера нас могут ждать настоящие тайны.
Как же я ошибалась!
Едва отчалив, мы по уши увязли в них. Даже и не знаю теперь, удастся ли мне в полной мере насладиться путешествием по Аляске, а ведь я всегда мечтала увидеть эти легендарные земли: попытать счастья и намыть золота в реке, прокатиться на собачьей упряжке…
Ну вот, мне пора – Джордж зовет.
Опять что-то случилось!
Глава первая
Бон вояж,
или Счастливого пути!
– Назовите, пожалуйста, ваше имя и номер каюты, – обратился к нам вышколенного вида носильщик в корабельной униформе, протягивая руку к большему зеленому чемодану, стоящему рядом со мной на пристани.
– Нэнси Дрю, каюта «Голливуд». – Я пожала плечами, бросив быстрый взгляд на моих подруг. – Это все, что нам сообщили. Номера каюты я не знаю.
Носильщик улыбнулся. Это был приземистый мужчина крепкого телосложения, одетый в темно-синий отутюженный пиджак с серебристой окантовкой и такого же цвета шорты. Табличка на груди гласила, что его зовут Джеймс. Подобную форму с небольшими вариациями носили все работники компании «Суперзвездные круизы» – от водителя мини-автобуса, который привез нас сюда из аэропорта Ванкувера, до сотрудницы, регистрирующей пассажиров у трапа на корабль.
– Этого достаточно, мисс Дрю, – сказал Джеймс, – у каюты «Голливуд» нет порядкового номера.
Он нацарапал две буквы – «КГ» – на фиолетовой бирке и прикрепил ее к ручке моего чемодана, а затем легко поднял его с земли, будто тот совсем ничего не весил, хотя я-то уж знала, что это было далеко не так. Я, конечно, далеко не первая модница, но ведь всякой девушке потребуется немало одежды для двухнедельного отдыха на Аляске! Джеймс поставил мой багаж на металлическую тележку вместе с дюжиной других чемоданов, сумок и туристических рюкзаков.
Тем временем моя подруга Бесс Марвин восхищенно разглядывала пришвартованный к пристани корабль.
– Ух ты, – наконец выдохнула она. – Немаленькая лодочка.
– Слабо сказано, – отозвалась я.
Круизный лайнер «Звезда Арктики» был неописуемо громаден. Не сказать, что в Ривер-Хайтс, нашем родном городке на Среднем Западе, мы имели возможность насмотреться на разные круизные лайнеры, но я даже не сомневалась, что этот был одним из самых величественных.
Поблизости вдруг началась какая-то возня.
– Эй, а ну отдайте! – воскликнула Джордж Фэйн, выхватывая из рук грузчика нечто, напоминающее потертый вещевой мешок болотного цвета.
Джордж – моя вторая лучшая подруга. К тому же она двоюродная сестра Бесс, хотя обычно никто не может поверить в то, что между ними есть какое-то родство. Трудно найти двух более не похожих друг на друга людей. Нужны доказательства? Да взять хотя бы их багаж. У Джордж был только этот страшненький неубиваемый чемоданчик, который выглядел так, словно не раз участвовал в гонках на выживание, и простой черный рюкзак. Зато все удобно и функционально. Она и сама выглядела так же: короткая стрижка на темных волосах, полинялые джинсы и кеды. А вот багаж Бесс представлял собой тщательно подобранный ансамбль из нескольких предметов приятного голубого оттенка, стильных и идеально сочетающихся друг с другом – точно так же, как льняное платье простого, но выгодно подчеркивающего фигуру кроя прекрасно подходило к ее уложенным в гладкую прическу волосам длиной до плеч.
Носильщик попятился.
– Как скажете, мисс, – вежливо ответил он, – я просто думал, что…
– Расслабься, Джордж, – сказала Бесс. – Думаю, ты спокойно можешь доверить ему доставку на борт твоей зубной пасты и недельного набора белья.
– Насчет белья не возражаю. – Джордж уже расстегнула молнию на чемоданчике и копалась в хаосе его содержимого. Наконец она выудила оттуда лаптоп и смартфон. – Но вот это я не доверю никому.
Бесс фыркнула:
– Ты серьезно? Мы поплывем по величественным водам Аляски, в окружении потрясающих пейзажей. У тебя, представь себе, не будет времени смотреть на Ютюбе видео с миленькими котятами.
– Может, и не будет, – возразила Джордж, – но если нам потребуется поискать что-нибудь для Нэнси…
– Сюда, Алан! – громко окликнула я бегущего в нашу сторону молодого человека, тем самым прервав Джордж, пока она не наболтала лишнего.
– Сегодня мой счастливый день! – объявил Алан с улыбкой во все зубы. – Я все-таки нашел свои солнечные очки. Видимо, обронил их, когда мы вытаскивали наши вещи из трансферного автобуса.
Он помахал очками перед нами и торжественно водрузил их себе на нос, другой рукой обнимая Бесс за плечи.
– Вообще-то у меня каждый день счастливый, с тех пор как я встретил свою Прекрасную Бесс.
Джордж так закатила глаза, что я испугалась, как бы они не выскочили из орбит.
– О-о-очень рада за тебя, Алан, – сказала она сухо. – Я уж стала волноваться, что ты так увлечешься поисками, что опоздаешь к отплытию.
Я подавила улыбку. Около месяца назад мы с Бесс и Джордж сидели в нашем любимом кафе, когда Джордж вдруг заметила за соседним столиком парня с темными волнистыми волосами и широко поставленными серыми глазами, который беззастенчиво пялился на нас. На вид он был чуть старше, чем мы. Осознав, что пойман с поличным, он подошел к нам и представился как Алан Томас, студент университета Ривер-Хайтс. Извинившись за свое нескромное поведение, он объяснил, что просто не мог отвести глаз от Бесс.
С Бесс такое происходило постоянно, так что я не придала большого значения тому случаю. Бесс была не из тех девушек, чье сердце может покорить кто угодно.
Однако Алан, по-видимому, оказался не «кем угодно». На их первом свидании он устроил романтический пикник, и с тех пор эта парочка была неразлучна. Радостно было видеть Бесс такой счастливой, хотя в глубине души я считала Алана немного… глуповатым и чересчур взбалмошным. Джордж была того же мнения и даже не пыталась это скрывать.
– Нужна помощь, приятель? – спросил Алан, когда Джеймс вернулся за багажом Бесс. – Могу подсобить. Забросить все остальное сверху на чемодан Нэнси?
– Все в порядке, сэр, – ответил Джеймс. – Вы же всей компанией разместитесь в каюте «Голливуд», верно? Просто оставьте ваши вещи здесь, мы обо всем позаботимся. А вам лучше поторопиться и занять очередь на регистрацию, чтобы поскорее оказаться на борту «Звезды Арктики» и начать наслаждаться отдыхом.
