– Я заказал себе и сыну номера в небольшой гостинице в Вест-Энде. Думаю, что и вы с отцом могли бы там остановиться.
Мистер Дрю охотно согласился, и все сели в такси. По дороге Пьетро рассказал отцу о том, что приключилось с Нэнси в нью-йоркском аэропорту. Тот озабоченно нахмурился и сказал, что в Лондоне, надо надеяться, ничего подобного не случится.
– Уверена, все будет хорошо, – кивнула Нэнси. – Но вам, мужчинам, придется на некоторое время отпустить меня – надо в магазин заглянуть. Этот жуткий тип со своей кислотой изрядно опустошил мой гардероб.
После завтрака все четверо отправились за покупками, а затем в ломбард, где первоначально был браслет Нэнси. У входа в универсальный магазин «Либерти» мистер Дрю предложил спутникам дать Нэнси полчаса на покупки.
– А мы, мужчины, пока оглядимся и подождем тебя здесь. – Мистер Дрю протянул дочери несколько английских банкнот.
Быстро переходя от прилавка к прилавку, Нэнси купила все, что ей нужно.
«Да, – напомнила она себе, – уж коль скоро я здесь, надо не забыть про сувениры. Что-нибудь для тети Элоизы и Ханны. Они такие милые, так помогают мне во всем».
Нэнси настолько увлеклась покупкой разных симпатичных вещиц, которыми славен этот магазин, что совершенно забыла о времени. Вернувшись наконец к своим спутникам, она попросила прощения за то, что заставила себя ждать.
– Да о чем ты, – усмехнулся ее отец. – Большинство твоих сверстниц полдня бы потратило, чтобы купить все это. – Он обежал взглядом множество пакетов.
Ломбард был недалеко. Хозяин выказал полную готовность помочь. Хотя с тех пор, как женщина, назвавшаяся Лорой Флинн, пришла к нему заложить браслет и подписала соответствующие бумаги, прошло три года, он хорошо запомнил ее.
– Мне было так жалко ее, – сказал он. – Она очень нервничала. Видно было, как трудно ей расставаться с этим браслетом.
Владелец ломбарда описал ее внешность, и Нэнси сразу вспомнила Лолиту, а мистер Фабиа воскликнул:
– Точно! Это ее я видел в Тьюксбери.
Нэнси рвалась немедленно отправиться на поиски Лолы Флэндерс, но другие настояли, чтобы она сначала просто походила по Лондону. Мистеру Дрю надо было встретиться со своим другом-адвокатом, так что старый город с всеми его достопримечательностями Нэнси показывали Пьетро и его отец.
На следующее утро мистер Дрю арендовал лимузин на все время их пребывания в Англии. Выехали рано, за руль сел отец Пьетро.
По дороге к Тьюксбери Нэнси любовалась из окна машины сельским пейзажем. Мистер Фабиа сразу поинтересовался, с чего бы она хотела начать поиски. Он уже навел кое-какие справки.
– Думаю, Лола Флэндерс может оказаться в интернате, что-нибудь в этом роде, – предположила Нэнси.
– Хорошая догадка, – поддержал ее отец. – Мистер Фабиа, где можно узнать адреса интернатов?
Пожилой мужчина предложил наведаться в медицинский регистрационный центр. Он притормозил у подъезда и вошел в здание вместе с Нэнси. Выяснилось, что в этом районе имеются два крупных и восемь небольших интернатов.
Заходя один за другим в каждый, Нэнси спрашивала, нет ли среди пациентов женщины по имени Лола Флэндерс или Лора Флинн. Получив отрицательный ответ в шести интернатах, мужчины приуныли.
– Да, но у нас еще есть четыре попытки, – бодро заявила Нэнси. – Не знаю, как вы, а я пока не сдаюсь!
Последний интернат располагался в старом, обшарпанном здании. Оно явно нуждалось в ремонте и покраске. В отличие от остальных, к нему примыкал неухоженный, поросший сорняками сад.
Мужчины остались в машине, предоставив Нэнси вести переговоры самой. На стук в дверь откликнулась женщина, представившаяся владелицей интерната. Ее звали миссис Айрес, и выглядела она так же непрезентабельно, как и дом. Но уже через мгновенье Нэнси перестала обращать внимание на ее вид.
На вопрос Нэнси миссис Айрес ответила, что да, одну из ее пациенток зовут Лола Флэндерс!
– Я прилетела из Соединенных Штатов специально, чтобы повидаться с ней, – взволнованно сказала Нэнси.
Миссис Айрес пристально посмотрела на нее.
– Боюсь, вы напрасно проделали такой далекий путь, мисс, – сочувственно сказала она. – Вам нет смысла встречаться с Лолой Флэндерс. У нее амнезия. Она даже собственного имени не помнит!
Глава семнадцатая
ГРАНИЦЫ ПОИСКОВ СУЖАЮТСЯ
Миссис Айрес потянула дверь на себя.
– Пожалуйста! – взмолилась Нэнси. – Мне надо с вами поговорить.
Хозяйка неохотно пригласила Нэнси войти и проводила ее в плохо освещенную гостиную с ее грубой, рассохшейся мебелью.
– Расскажите мне хоть что-нибудь про миссис Флэндерс, – с обезоруживающей улыбкой попросила Нэнси. – Понимаете, если это действительно та, кто мне нужен, я хорошо знакома с ее дочерью. И конечно, той очень хочется найти свою мать.
Мисс Айрес заколебалась было, но потом сказала:
– Лола Флэндерс – американка. Она работала в цирке и во время одного из выступлений расшиблась. Как это случилось, я в точности не знаю. Ко мне пришел некто Джонс и спросил, не дам ли я ей крышу над головой. Я согласилась, и он привел ее сюда. Это все, что мне известно.
– И когда это было? – спросила Нэнси.
– Так, дайте вспомнить. – Миссис Айрес задумалась. – Пожалуй, лет десять назад.
Сроки сходятся: именно тогда Круны привезли Лолиту из Европы в Америку.
– Не припомните, как выглядел этот мистер Джонс? – спросила Нэнси.
По описанию, данному миссис Айрес, он походил на Рейнолда Круна.
Картинка складывается, и складывается быстро!
– А у Лолы Флэндерс не было с собой никаких драгоценностей? – продолжала допытываться Нэнси.
Мисс Айрес с удивлением посмотрела на нее.
– Мистер Джонс, – запинаясь, проговорила она, – как бы это сказать, не очень пунктуален с оплатой. Он никогда не присылает чеков, лишь раз в год сам появляется с наличными. А три года назад вообще затянул до самого конца. Не могла же я, сами понимаете, держать тут Лолу бесплатно.
Нэнси кивнула, и ее собеседница продолжила свой рассказ. По ее словам, она все объяснила пациентке, и та, выслушав ее, извлекла из комода, где держала свои вещи, невероятно красивый браслет.
– Мы поехали в Лондон заложить его, – продолжала миссис Айрес. – Своего настоящего имени Лола раскрывать не пожелала – ей было вроде как неловко закладывать что бы то ни было.
– И она назвалась Лорой Флинн, так? – подсказала Нэнси.
От изумления миссис Айрес едва не свалилась со стула. Нэнси успокоила ее: дело в том, что в свое время ей подарили точно такой же браслет, и она уже давно разыскивает его владелицу, то есть ту, кому он принадлежал изначально.
