Глава седьмая. Слежка
Мы с Джордж сочувственно закивали, слушая, как миссис Дайвер жалуется на Клэя Симмонса. Сердце у меня тревожно колотилось в груди. Эта новая деталь всё меняла. Похоже, я всё-таки была права!
Очевидно, улика важная. Обычно Клэй Симмонс никому не грубил – в этом я не сомневалась. Наверняка у него была веская причина.
Скорее всего, они с Хизер придумали такую отговорку, чтобы никто не удивился, почему Лесли не пришла на репетицию. Они надеялись, что тогда похититель не навредит их дочери и вернёт её целой и невредимой.
Конечно, я понимала: никакой загадки может и не быть, и я всё преувеличиваю, но ведь никому хуже не станет от моего расследования? Если Лесли, целая и невредимая, придёт на прослушивание в четверг утром, я с радостью признаю свою неправоту и позволю подругам ещё долго меня дразнить, но если нет…
Я покачала головой. Нет, продолжу идти по следу. На всякий случай. Вдруг от этого и правда зависит жизнь Лесли?!
* * *
К сожалению, продолжить расследование я смогла только следующим вечером. После репетиции мы сразу разъехались по домам.
Утро и первую половину дня в среду я помогала с благотворительной распродажей: помечала цены, обслуживала покупателей, пробивала товары. Сбежать мне удалось только в половине пятого. Мы с Бесс и Джордж договорились встретиться в забегаловке «Пища для ума», где продавали сэндвичи. Нэду я тоже позвонила, но его не оказалось дома.
Я вышла из кампуса и поспешила в тесное, но очень уютное кафе, где всегда пахло маринованными огурчиками и жареным беконом. В голове вертелись тревожные мысли. Времени оставалось немного. Документы надо было подать в следующие сорок восемь часов. Если дочка Симмонсов не отыщется, Грейнджеру всё сойдёт с рук. Я не могла этого допустить.
Бесс и Джордж сидели за столом с мраморной столешницей, у самой стойки. Они сразу меня заметили, когда я вошла, и помахали рукой.
– Привет! – сказала я, подходя к столику. – Спасибо, что пришли.
Джордж взглянула на часы и проворчала:
– Мы уже минут десять тут сидим и, между прочим, умираем с голоду. Ещё немного, и я бы не стала тебя дожидаться!
Я улыбнулась.
– Хорошо, давайте что-нибудь закажем. Только с собой, ладно? Время поджимает, не хочу терять его зря.
– И куда ты собралась, Нэнси? – спросила Бесс.
Я пожала плечами.
– Сама не знаю. Есть пара вариантов, но сегодня не удалось над ними поразмыслить.
– Ты давай думай, – сказала Джордж, разглядывая висевшее на стене меню, – а я пока возьму себе печёночную колбаску с салями и двойным сыром.
– Печёночную? – ужаснулась Бесс. – Фу, гадость! И вообще, ты же хотела бургер?
– Ой, точно! – Джордж растерянно забегала глазами по меню. – И то, и то должно быть очень вкусно. Как, впрочем, и булочка с двумя колбасками…
Бесс облизнулась.
– О-о, звучит и правда аппетитно! Но я стараюсь не есть ничего тяжёлого. – Она похлопала себя по животу. – Наверное, буду варёное филе индейки на ржаном хлебе.
Они продолжили обсуждать меню, а я стучала ногой по полу, буквально чувствуя, как утекают секунды, и нетерпеливо поглядывая на большие хромированные часы над дверью. Интересно, Лесли тоже считает секунды, где бы она ни была? А её родители?
На распродаже не выдалось ни одной свободной минутки, чтобы подумать о деле. А теперь я вдруг осознала, что понятия не имею, как быть дальше. В своей правоте я почти не сомневалась, но как её доказать? Если бы я сейчас поделилась с шефом Макгиннисом своими соображениями, он бы решил, что я перегрелась на солнце.
Надо было найти связь между Грейнджером и исчезновением Лесли. Может, снова провести интервью? Нет, не стоит. Грейнджер привык к вопросам с подвохом. Из него так просто признание не выбьешь. К тому же на организацию встречи уйдёт время. Тем более что до Нэда не дозвониться. Я закусила губу, размышляя, как быть дальше.
Наконец Бесс и Джордж определились с выбором, и мы заказали сэндвичи у низкого седоватого продавца за стойкой.
– Хорошо, девушки, – произнёс он медленно и с лёгким акцентом, – присаживайтесь. Я вас позову.
Продавец неспешно развернулся к деревянной корзинке с хлебом. Мне ужасно хотелось его поторопить. Ну же, быстрее! Его размеренные, плавные движения сводили меня с ума. Время шло, а расследование не двигалось. Я развернулась и пошла вместе с подругами обратно за столик.
– Да, Нэнси, – сказала Джордж, плюхнувшись на стул, – вижу, ты опять витаешь в облаках. С чего бы тебе заказывать филе индейки на обычном тостовом хлебе? Это же скучно! А специи для кого придумали, ну?
– Извини, мне сейчас не до того, чтобы придумывать интересные сочетания для сэндвичей, – тихо ответила я. Всё-таки мы здесь были не одни. – Я пытаюсь сообразить, как доказать вину Морриса Грейнджера.
– Не хочу тебя расстраивать, но очень уж всё это за уши притянуто, – сказала Бесс. – Конечно, мне тоже не особо хочется, чтобы какой-то чужак стал нашим мэром. Тем более если он думает захватить компанию «Рэкхем». Правда, я видела мистера Грейнджера по телевизору, и на преступника он не похож.
– И в интернете мы на него ничего не нашли, – напомнила Джордж. – Зачем ему ни с того ни с сего опускаться до похищения школьницы?
Я нахмурилась.
– Не знаю. Загадка на то и загадка, что приходится много гадать.
Меня задело их отношение. Лесли, возможно, срочно нужна помощь, а мы тут сидим и спорим!
– Подожди до завтрашнего утра, узнай, придёт ли она на прослушивание, – посоветовала Джордж. – Может, никакой загадки тут нет.
Я покачала головой.
– Предлагаешь потратить впустую полдня, когда миссис Симмонс надо как можно скорее сдать документы? К тому же после прослушивания многие начнут подозревать неладное. Даже на репетиции все сплетничали о Лесли. Вдруг кто-нибудь решит сообщить в полицию?
Джордж пожала плечами.
– Ну и что? – Она поддела пальцем мятую обёртку, валявшуюся на столе. – Учитывая расторопность наших полицейских, расследование начнётся не раньше следующего вторника.
– Можешь шутить сколько угодно, но Лесли, возможно, угрожает смертельная опасность, и мы обязаны сделать всё, что в наших силах, чтобы её спасти!
Девчонки переглянулись.
– Хорошо, Нэнси, – согласилась Бесс. – Мы тебе поможем. Какие у нас планы?
Я перевела дыхание.
– Попробуем сесть на хвост Грейнджеру.
– Ну конечно, – язвительно отозвалась Джордж. – Ведь в прошлый раз у нас это очень удачно вышло.
– Нет, подожди! Я не предлагаю ехать к нему домой! Мы знаем, где он работает. Подождём, пока он выйдет, и проследим за ним.
