– Зачем? – спросила Джордж.
Я пожала плечами, не желая признавать, что сама не в восторге от этой затеи.
– Крайний срок подачи документов уже в эту пятницу. Наверняка Грейнджер приглядывает за Лесли – где бы он её ни прятал. Вполне возможно, приведёт нас к ней.
Бесс наморщила лоб.
– Ты же вроде говорила, что он наоборот постарается держаться от неё подальше, чтобы она его не сдала. Смысл за ним следить?
– Ну хватит, – сердито ответила я.
Обычно заковыристые вопросы подруг помогали мне разобраться в деле, и я была не против, когда они ставили что-то под сомнение, но сейчас мне нечего было им возразить. Да и себе тоже.
– Нельзя сидеть сложа руки. Грейнджер – наш единственный подозреваемый и единственная зацепка. Вы со мной или как?
Бесс и Джордж переглянулись и пожали плечами.
– Разве у нас есть выбор? – ответила за обеих Джордж. – Не отпустим же мы тебя одну следить за возможным похитителем!
Конечно, я рассчитывала на более горячую поддержку, но что поделаешь.
– Хорошо, спасибо.
Тут нас позвали к стойке – сэндвичи были готовы. Мы взяли по стакану с напитком, оплатили наш заказ и вышли на улицу.
– Идём, – сказала я. – Я поведу, и вы как раз успеете перекусить.
Бесс с сомнением посмотрела на меня, а Джордж поспешила сесть спереди.
– Я не против, – бросила она через плечо, доставая сэндвич из бумажного пакета.
До конторы Грейнджера мы доехали быстро и в относительной тишине. Девчонки жевали сэндвичи, а я думала о деле.
Вдруг они правы? Я крепче стиснула руль, дожидаясь, пока загорится зелёный. Вдруг я трачу время зря?
– Эй! – крикнула Джордж с набитым ртом. – Земля вызывает Нэнси! Зеленее уже не будет.
Я вздрогнула и обнаружила, что светофор уже горел зелёным. Я поспешно надавила на педаль, и машина резко рванула вперёд, из-за чего мотор чуть не заглох. Бесс поморщилась, но ничего не сказала. К счастью, всё обошлось, и вскоре я затормозила у выезда с подземной парковки высокого офисного здания.
– Что теперь? – спросила Бесс, отпивая лимонад из большого бумажного стакана.
– Ждём, – коротко ответила я и откинулась на спинку кресла. – Когда Грейнджер выйдет, последуем за ним.
Джордж скептически на меня посмотрела.
– Может, он уже уехал. Шестой час всё-таки.
– Если бы Грейнджер каждый день заканчивал работу в пять, он бы не добился такого богатства и успеха, – сказала я, пытаясь придать голосу уверенность. – Не переживайте, он там.
Я потянулась за своим сэндвичем, не обращая внимания на сомнение в глазах подруг.
* * *
Мы сидели в машине и ждали. Ждали. Ждали.
Прошёл час. Другой. Сэндвичи давно были съедены. Девчонки устали, и настроение у них вконец испортилось. Может, мы и правда тратили время впустую? Автомобили один за другим выезжали из подземного гаража, но все они были не те.
Наконец, после того как я в миллионный раз проверила время – на часах было около половины восьмого, – в тёмном проёме гаража что-то блеснуло. Не прошло и секунды, как оттуда выехал новенький голубой седан. Водитель высунулся из окна, чтобы оплатить парковку.
Я ахнула и резко выпрямилась.
– Это он! Моррис Грейнджер!
– Наконец-то, – вяло протянула Джордж.
Мы пригнулись, чтобы не попасться ему на глаза, но Грейнджер даже не посмотрел в нашу сторону и поехал дальше по безлюдной улице.
Я так быстро включила двигатель, что он не выдержал, и мотор заглох.
– Чёрт! – выругалась я себе под нос и снова повернула ключ зажигания.
Бесс хихикнула.
– Отличный из тебя водитель!
Я промолчала. Мы выехали на дорогу и последовали за Грейнджером. Улицы были полупустые, и я держалась так далеко от него, как только могла, чтобы он ничего не заподозрил. Потом мы добрались до оживлённой Стейт-авеню, и я стала пропускать перед собой всего по две машины.
– Разве в этом вообще есть смысл? – пожаловалась Джордж. – Он, наверное, едет домой, чтобы поужинать и лечь спать. Или заняться чем-нибудь не менее увлекательным.
Я стиснула руль, прекрасно понимая, что в её словах есть зерно истины. И всё-таки не сводила глаз с голубого седана. Если Грейнджер едет домой, он скоро повернёт налево, на Джексон-стрит.
Если так, я признаю свою ошибку и развезу подруг по домам. Снова ехать в коттедж Грейнджера не было никакого смысла.
Я уже готовилась повернуть налево, но Грейнджер поехал дальше по прямой.
– Слушайте, а разве ему не на Джексон-стрит? – спросила Бесс.
Во мне снова загорелась надежда. Может, мы всё-таки не зря потратили эти два с половиной часа?..
– Ага, – сказала я. – Это если он едет домой. А он явно не туда собирается.
Джордж всё равно сомневалась.
– Ладно, значит, решил поужинать в ресторане. Что с того?
Однако наш подозреваемый не повернул на Ривер-стрит с её чудесными магазинчиками и уютными кафешками, а поехал налево, на Юнион-стрит. А мы – за ним.
– Ох, – вздохнула Бесс. – Куда это он? Там же строят больницу, и везде всё перегорожено.
И правда, дорога вскоре перешла в однополосную. Рабочие уже разошлись по домам, но оранжевые конусы и знаки никуда не делись.
Я притормозила, чтобы Грейнджер не заметил нашу машину. Улица здесь была совсем пустая. Он остановился у тротуара и вышел, не оглянувшись по сторонам.
– Смотрите, – прошептала я, чуть не дрожа от предвкушения. – Он идёт к стройке!
Будущая детская больница имени Грейнджера пока что представляла из себя лабиринт опорных балок и временных стен из фанеры. Повсюду виднелись кучи цемента, древесины и камня. Всё вокруг покрывала серая цементная пыль, из-за чего это место, залитое тусклым светом заходящего солнца, больше походило на лунную колонию.
Грейнджер прошёл куда-то вглубь, осторожно перешагивая через строительный мусор, чтобы не запачкать деловой костюм и дорогие кожаные туфли.
– Зачем он сюда приехал так поздно? – растерянно спросила Джордж.
Я торопливо припарковалась, чуть не сбив дорожный конус.
– Очевидно же! Там он держит Лесли! Идеальное укрытие!
Как мы вскоре выяснили, назвать его идеальным было никак нельзя. Мы сидели у Грейнджера на хвосте, но оставаться в тени и при этом не терять его из виду оказалось очень сложно. За балками особо не спрятаться, а под ногами постоянно что-то скрипело и шуршало.
Бесс споткнулась о кучу досок, и они с грохотом разлетелись в стороны. Я поморщилась.
