— Думаю, сделать это будет не так уж и сложно, — обронил Квэн, заставив меня задуматься.
Отрицать то, что Микаэль красив, бесполезно. Но у меня даже возникала мысль, что мы могли бы стать парой. Но сейчас меня попросту бесило то, как активно он пытается сосватать меня кому-то еще.
Мы уже собрались выходить из музея, когда туда зашла дочка герцога с парой подруг.
— Эмили, представь нас, — попросил Квэнтин, заставив меня вздрогнуть.
Мозг лихорадочно соображал, как лучше это сделать.
— Вообще-то мы и сами с ней не знакомы, — напомнила ему. — Я её всего лишь раз видела.
— Правда? — удивился друг. — Не везёт мне сегодня.
Но неожиданно ситуация разрешилась сама собой.
— Эмили, добрый день, — поприветствовала меня Лизи. Мы с ней в детстве часто общались, так как наши поместья находились рядом. Правда с возрастом дружба практически сошла на нет. — Позволь представить тебе Софию.
Церемония знакомства прошла довольно быстро. И я с чистой совестью смогла представить своего спутника. Судя по тому, какими взглядами они обменялись, проблем не должно возникнуть. Квэна совершенно не пугала полнота девушки. Наоборот, он любил именно таких. Считал, что хорошего человека должно быть много. Конечно свита герцогини приняла новенького немного холодно, но другу на это было наплевать.
Я походила с ними еще какое-то время, а потом попрощалась. Квэн пытался всячески очаровать Софию, поэтому мне там было делать совершенно нечего. Друг намекнул, что мы еще увидимся чуть позже. Я подмигнула ему и, позвав Саманту, направилась обратно домой. Только моим планам не суждено было сбыться. Стоило оказаться на главной торговой площади, как буквально из ниоткуда появился Даниил.
— Эмили, дорогая, — произнес он, заставив меня скривиться.
— Не называй меня так, — огрызнулась я, давая понять, что не сильно рада его видеть. — Что вообще тебе нужно?
— Ты сама знаешь, что мне нужно, — улыбнулся бывший возлюбленный. — И вообще, я ведь могу тебе помочь.
— Чем же? — я скрестила руки на груди.
— За свою жизнь я скопил неплохой капитал, — в голосе Даниила слышалось превосходство. — Да и сейчас работа дает мне стабильный доход. Если ты станешь моей, то я помогу тебе с лавкой. Слышал, что денег у тебя не осталось. А ремонт еще не закончен.
— Спасибо, но твое предложение я никогда не приму, — заявила я.
— Эмили…Эмили, — вздохнул он, закатив глаза. — Нам ведь было хорошо вместе. Ты говорила, что любишь. Неужели все так быстро прошло? Не верю! К тому же, это действительно самый лучший выход в твоей ситуации. Или же ты хочешь замуж за какого-нибудь старика?
— Всего хорошего, — произнесла я и попыталась обойти его.
Но Даниил схватил меня за локоть.
— Подумай все же над моими словами, — прошептал он, наклонившись к самому уху. — Я всегда добиваюсь своего.
От этого предупреждения стало не по себе. И хоть я не могла прочесть его мысли из-за защитного амулета, то все равно поняла — он не отстанет.
Вырвав руку, пошла в сторону дома, не оборачиваясь. Настроение окончательно испортилось. А голова стала болеть так, что приходилось сжимать зубы. Похоже, без лекарства не обойтись. Пила я его редко, так как после чувствовала себя совершенно разбитой. Но сейчас без него не обойтись. Одновременно меня очень сильно насторожило то, что Даниил слишком много знает о моих проблемах. Откуда? Неужели следит? Или нанял кого-то для этого? Я особо не распространялась о проблемах. Впрочем, об этом могли обмолвиться рабочие. Но тогда ему нужно было с ними поговорить. Или же кто-то другой рассказывает ему обо всем, что у меня происходит. Мысли невольно переключились на Саманту. В последнее время она стала вести себя очень странно. Вечные отлучки из дома, опущенные глаза. Может это она? Хм… прямых доказательств у меня, к сожалению, не было, поэтому сейчас я могла только предполагать. Но думаю, надо с этим как-то разобраться.
— Госпожа, ваша матушка просила вас зайти в гостиную, как только вы вернетесь, — произнес дворецкий, стоило мне переступить порог дома.
— Хорошо, — вздохнула я. — Саманта, принеси мне настойку пьярца.
— Как прикажете, госпожа.
Горничная убежала, а я направилась на встречу с родительницей. Вот только она была не одна.
— Лорд, — произнесла я, присаживаясь в легком реверансе. — Что привело вас в наше скромное жилище?
— Леди, — ответил мне Микаэль, окинув внимательным взглядом. — Так вышло, что поклонник вашей сестры, — взгляд на Замиру. — Пришел ко мне с просьбой руки и сердца. Я навел о нем справки и должен признать, парень мне понравился. Правда ему придется еще с Сайрусом пообщаться, прежде чем я дам окончательный ответ.
— А мнение моей сестры учитывается? — с сарказмом поинтересовалась я, глядя на младшую, явно пребывавшую в нирване.
— Естественно, — возмутился граф. — Я не тиран. И как раз собирался спросить, готова ли Замира принять данное предложение.
— Я могу подумать? — спросила сестра, мило улыбнувшись. — Это так неожиданно и быстро. Я…Я даже не знаю.
— Что ж, я вас не тороплю, — ответил Микаэль. — Пока мой друг не поговорит с вашим женихом и не узнает истинные намерения, вы можете думать. А теперь прошу прощения, но меня ждут дела.
Граф откланялся, а я же устремила взгляд на Замиру.
— Похоже, наследство получу я, — заявила эта язва. — Вам-то предложение еще никто не сделал.
— Доченька, — тут же встряла мама. — Ты хочешь выйти замуж за Себастьяна?
— Не знаю, — надула губы младшая. — Все же у меня есть еще несколько поклонников. И было бы глупо соглашаться на первое же предложение. Вдруг другие будут выгоднее.
Услышав это, я встала и направилась в сторону комнаты. Мне хотелось просто лечь и забыть обо всем. Голова болела все сильнее. Саманта принесла лекарство, сильно неприятное и горькое на вкус, но должно помочь в течение получаса. Поэтому поморщившись, выпила его и легла. Только уснуть никак не получалось. В голову лезли мысли. Особенно те, что были связаны с Даниилом. Я надеялась, что навсегда избавилась от него. Но он оказался очень приставуч. Мне никак не удавалось понять мотивов его поступков. Сильно сомневаюсь, что тут замешана любовь. К тому же в последнее время его поведение стало чересчур вызывающим, словно он почувствовал власть надо мной. Но этому не бывать. Я ни за что не соглашусь на этот брак. Даже если только он сможет спасти меня от разорения.
Спустя час стало понятно, что голова так и не прошла. И это было ужасно. Раз не справляется одно из сильнейших лекарств, то придётся обратиться к врачу. Но вызывать его домой не буду, так как мама тут же поднимет панику.
Утро вновь началось с головной боли. Я беспомощно сжала виски, пытаясь прогнать болевые ощущения. Вздрогнув, я резко опустила руки и попыталась сосредоточиться. Сперва перекрыть доступ к считыванию, а после определить причину боли — такой просто и сложный одновременно план. Не с первой попытки мне удалось приглушить фонтан эмоций. Боль не утихла, но по крайней мере теперь я могла спокойно думать. И единственное, в чем я еще раз убедилась — необходимость посещения лекаря.
