— Обстоятельства сложились так, что пришлось вернуться.
— Так, ну-ка пойдем, посидим, обсудим, — она взяла меня за руку и потащила в сторону открытой веранды одной из таверн. — Чаю, сладостей, и побыстрее, — отдала распоряжение официантке, усаживаясь так, чтобы рядом никого не было. Служанка же разместилась за соседним столиком. — Итак, рассказывай.
Я не стала посвящать Шарлотту во все тонкости моей жизни, рассказав лишь основное. Все же эта ведьмочка была для хорошей знакомой, но не настолько, чтобы открывать ей все тайны. Она жила в таборе, располагавшегося на территории нашего поместья. Их глава как-то попросил у отца разрешение на проживание за плату. Папа не стал возражать. К тому же цыгане ничего не портили, покупали продукты у местных жителей и вели себя весьма культурно. Они даже устраивали ярмарки. На одной из таких мы и познакомились с Шарлоттой. Веселая брюнетка с карими глазами и в разноцветном одеянии не могла не привлечь мое внимание. Мы довольно быстро нашли общий язык. Так уж вышло, что Квэнтин уехал, а друзей у меня немного. Лотта стала для меня подругой. Девушка умела варить зелья, хорошо разбиралась в травах, и даже меня учила. Правда, получалось не так хорошо, как мне того хотелось. Зато было интересно. Наши родители не препятствовали общению, несмотря на то, что мы относились к разным сословиям. Отец считал, что титул не дает права считать себя выше остальных. Именно тогда у меня зародилась первая мысль о лавке. Я мечтала, что буду продавать отвары, травы или что-то подобное.
К тому же мама Лотты готовила потрясающие яблоки в карамели. И каждый мог приход сопровождался угощением. Я очень долго переживала, когда подруга уехала на обучение в ковен ведьм на обучение. К огромному сожалению, наше общение сошло на нет.
— М-да… — протянула подруга. — Весело тебе живется, ничего не скажешь.
— Не жалуюсь.
— Значит, замуж не собираешься?
— Почему же? Когда-нибудь выйду. Но в данный момент у меня на примете нет ни одного достойного кандидата. И вообще, скоро открытие лавки, о которой я так мечтала.
— И от своей мечты ты так и не отказалась?
— Нет. Кстати, у меня к тебе деловое предложение, — я решила, что раз уж мы встретились, то не стоит упускать шанс.
— Какое?
— Я хочу торговать в лавке сборами на основе целебных трав, — поделилась с ней идеей. — И раньше мы с тобой неплохо взаимодействовали в плане поставки редких растений. Может продолжим наше сотрудничество?
— Хм… я не против, — немного помолчав, ответила она, следя за тем, как на стол ставят заказанные угощения. — Правда ближайшую поставку смогу организовать не раньше, чем через месяц. Дома у меня не так много запасов, так что придется собирать.
— Меня эти сроки вполне устроят, — заверила её. — В лавке еще идет ремонт, так что не проблема. Я пришлю тебе договор. И еще, буду рада, если ты посоветуешь парочку ведьм, которые так же захотят сотрудничать.
— Я поговорю со знакомыми и напишу тебе.
После обсуждения дел мы перемыли косточки знакомым, которых давно не видели. Что ж, должна признать, что хоть встреча и была неожиданной, но принесла свои плоды. Шарлота разбиралась в травах очень хорошо и часто помогала мне в прошлом. Так что с одной проблемой я кажется разобралась.
Вернувшись домой, застала маму, обсуждавшую с поваром свадебное меню. Рядом стояла сестра и спорила едва ли не по каждому пункту. Я же постаралась пройти мимо, совсем не хотелось вникать в детали. Сейчас мне было необходимо немного помедитировать. Несмотря на то, что дар пришел в норму, отказываться от занятий не стоило. Попросив служанку принести мне напиток, переоделась в более удобную одежду и занялась медитацией. Нужно было отключиться абсолютно от всего и попытаться расслабиться. Но в нашем доме сделать это чрезвычайно сложно и проблематично. Порой у меня возникало желание поставить тут звуконепроницаемую защиту, только стоила она баснословно дорого, и обновлять нужно было ежемесячно. Вот и приходилось терпеть и слушать недовольство мамы. Хорошо еще, что Зами сейчас на прогулке.
К сожалению, позаниматься нормально у меня так и не получилось. Джули решила, что надо отстаивать свои права, и устроила разборку с мамой по поводу рассадки гостей. От их криков у меня разболелась голова, пришлось выйти в сад. Свежий воздух немного помог.
— Госпожа, вам пришло письмо, — мне протянули послание, печать на котором говорила, что оно от Софи.
Она написала, что готова встретиться со мной и обсудить мои идеи. Отлично. Для меня это возможность выйти из дома и отдохнуть от суеты, которая все нарастала и нарастала.
— Добрый день, — поприветствовал меня дворецкий, открывая дверь. — Госпожа уже ожидает вас.
Он проводил меня в гостиную, где находилась Софи. Девушка читала какую-то книгу, в то время как одна из служанок разливала чай по чашкам.
— Привет, — улыбнулась она, увидев меня. — Проходи. Чаю?
— Спасибо, — взяла одну из чашек и сделала глоток.
— Итак, ты написала, что у тебя возникла какая-то интересная идея.
— Да. Живя в поместье, я занималась составлением различных травяных сборов, — начала рассказывать ей. — И у меня получалось довольно неплохо. Есть способности к этому. Вот и подумала, а что если продавать такие сборы в лавке? У меня есть знакомые ведьмы, которые смогут организовать доставку нужных трав.
— Замечательная мысль. Мне нравится. Только с чаем и сладостями это вряд ли будет сочетаться, — заметила она. — Все же у травяных сборов особый аромат.
— Понимаю. Я просто подумала о том, что чайных лавок в нашем городе много, поэтому решила немного изменить концепцию. Чай и сладости мы можем предлагать как угощение для посетителей. Или выделить небольшой стеллаж для них. Я знаю, что существуют магические сосуды, которые запирают запахи внутри, так что в лавке не будет пахнуть всем подряд. Свечи так же можно поместить под специальные сферы, которые не пропустят аромат. Так же можно разделить помещение на два. Думаю, поставить перегородку не так сложно и затратно. Зато мы сможем удивить посетителей разнообразием.
— Прекрасная идея, — одобрила Софи. — А ты только сборы можешь делать?
— Когда-то еще свечи делала. Но это сложнее и дольше, — припомнила не самый удачный опыт по освоению нового пространства.
— Хм…а может стоит попробовать еще раз? — предложила Софи. — Свечи всегда пользуются популярностью. Особенно, если они будут с каким-то эффектом. На данный момент я о таких даже не слышала. И если получится, то мы станем первыми.
— Знаешь, думаю можно попытаться. Только нужно купить материалы, необходимые для заготовок. Одна из ведьм как-то даже мыло варила. Но в провинции это особо не прижилось. Слишком дорого.
— Мыло? Тоже неплохой вариант. Интересно, можно его сделать, например, с омолаживающим эффектом?
— Вряд ли. Магическая составляющая на таких вещах особо не держится, — немного разочаровала её. — Только если добавлять туда экстракты трав, способных придать коже блеск или что-то иное.
