Неожиданно чуть в стороне открылся портал и из него вылетела демоница.
— Денталион! — заорала она и бросилась к нему в объятья. — Любимый, я так скучала.
Мое сердце кольнуло. Ден подхватил девушку, не дав той поцеловать себя.
— Морена, что ты тут делаешь? — спросил он. — Порталы же не работают.
— Уже работают, — залепетала она, преданно глядя ему в глаза. — Твой отец нашел тех, кто покушался на тебя на испытании и казнил, так что справедливость восторжествовала. А я поняла, что соскучилась, и решила тебя встретить. Скоро наша свадьба, и я имею право насладиться твоим обществом.
— Боюсь, свадьбу придется отложить, — сказал Денталион, и демоница замерла.
— Что? — её голос звучал как сталь. — Ты отказываешься от меня? Нашел другую? — она посмотрела на меня. — Эту? Да что в ней такого? Да я её одной рукой по стене размажу, — Морена попыталась направиться в мою сторону, но её остановили.
— Я обязан ей жизнью и связан клятвой, — рыкнул Денталион, заставляя невесту отступить. — Мы едем к нам, чтобы найти способ избавиться от метки. Но пока этого не произойдет, о свадьбе не может быть и речи.
Данные слова Морене совершенно не понравились. Её глаза вспыхнули красным, но тем не менее она промолчала. А я старалась не поднимать голову, чтобы не показать, насколько мне больно от его слов и поступков. Тем временем Денталион настроил портал, и мы дружно въехали в него, чтобы выйти около дворца. Демон не стал ждать и повел меня к родным.
— Значит это и есть та, что спасла тебя? — голос Повелителя звучал беспристрастно и совершенно спокойно. — Что ж, дитя, мы благодарны тебе за спасение единственного наследника. Проси, что хочешь.
— Боюсь, то, чего я хочу, вы дать не сможете, — ответила я, подняв на него взгляд. — Поэтому мне ничего не нужно.
— Твое лицо кажется мне знакомым, — вдруг произнес он, заставляя меня напрячься. — Но я никак не могу вспомнить, на кого ты похожа. Твои покои готовы, к тебе так же приставлена служанка, и портниха, которая поможет с нарядами. Через неделю состоится бал, на котором ты будешь представлена высшему свету.
— Отец, неужели никому не удалось найти средство, чтобы снять проклятье? — в голосе Денталиона звучала злость, которая заставляла меня все ниже опускать голову.
— Нет, — ответ главного демона заставил любимого сжать руки в кулаки. — И тебе придется смириться с текущим положением дел.
— Но…, - попытался возразить он.
— Я свое слово сказал! — голос Повелителя прозвучал так, что стало понятно, возражения не принимаются.
После аудиенции меня проводили в отведенные покои. Что ж, они были большими, богато обставленными, но совершенно не радовали меня. Через пару минут прибежала горничная и привела с собой портниху, которая сняла мерки, обсудила со мной фасоны и цвета и заверила, что в ближайшее время пришлет несколько готовых нарядов.
Ужин мне принесли в комнату, мотивируя тем, что для начала демоны должны смириться с мыслью, что будущая королева — человек. Что ж, возможно, небольшая передышка мне не повредит. Правда, ни на следующий день, ни через день Денталион ко мне так и не зашел. Я тогда сильно удивилась тому, что нас не тянет друг к другу, но служанка пояснила, что на территории демонов расстояние огромного значения не имеет. Тут мы могли не видится неделю и ничего бы не случилось. Да, я ощущала присутствие Дена где-то ядом. Но желания прижаться к нему, как у эльфов у меня не было. Я стала узницей в собственной комнате. Стоило мне попытаться куда-то выйти, как я наталкивалась на ненавидящие или презрительные взгляды. Меня пытались уколоть словесно. Морена, устроила такой скандал, что стены ходуном ходили. Она кричала, что я пожалею об этом, что не доживу до свадьбы. Ее даже пришлось на время отправить куда-то в дальнее поместье, чтобы не слышать воплей. Правда, мне от этого легче не становилось. Многие ее подруги оставались тут. И они пользовались моментом, когда я оставалась одна, чтобы сказать какую-то гадость. Унизить меня. Они делали это незаметно для правителя. А я не привыкла жаловаться. Но мои силы были на пределе. Я устала от негатива вокруг. Устала бороться за счастье, которое уплывало из моих рук. Несколько раз я пыталась найти демона и поговорить, но он словно чувствовал это и ускользал.
Мне приходилось врать родным, что все хорошо. Что меня приняли. Папа даже хотел нанести визит, но я попросила пока не делать этого. Мне нужно было время, которое убегало сквозь пальцы. С каждым проведенным здесь часом я все больше понимала, что моя любовь останется безответной, и у нас нет шанса на счастье. На пятый день я прияла решение поговорить с любимым и рассказать ему правду о том, кто я есть, а затем провести обряд на отречение любви. Это единственный способ для нас обоих остаться в живых, вдали друг от друга.
Взвесив все за и против, я пошла искать Денталиона. И случайно стала свидетельницей весьма неприятного разговора.
— Ты женишь на ней, — голос Повелителя звучал грозно. — Это прекрасная возможность показать людям, насколько мы лояльны. Заключить новые союзы и заполучить неплохие земли.
— Я не люблю её, — рыкнул в ответ Ден.
— Да причём тут любовь? — удивился Повелитель. — Девка влюблена в тебя по уши. Твоя задача улыбаться ей, цветы дарить. А после свадьбы заделаешь ребенка и отправишь подальше. Ты — будущий правитель, и должен думать о стране. Король людей уже не раз намекал, что мы слишком предвзято относимся к людям. А таким образом все изменится. Сам принц взял в жены нищенку, да еще и сироту.
— Хорошо, я тебя понял, — произнес через минуту Денталион. — Я выполню твое распоряжение.
Слушать дальше я не стала. Осторожно отойдя от стены, пошла обратно, едва переступая ногами. Сердце обливалось кровью, хотелось плакать. Я закусила губу, чтобы не зареветь тут и не дать демонам лишний повод для издевательств. Дойдя до верха, собиралась зайти в свою комнату, когда услышала за спиной осторожные шаги. Я не успела повернуться, как почувствовала толчок и полетела вниз. Тело больно ударялось о ступени, заставляя меня вскрикивать. В какой-то момент я не успела сгруппироваться, затылок обожгло болью и сознание покинуло меня.
— Как она? — услышала я голос Повелителя, но открывать глаза не спешила.
Голова раскалывалась от боли, тело ломило.
— Жива, — ответил незнакомый мужской голос. — У неё сотрясение, множественные ушибы. Не знаю, как она выжила с такими травмами. Повезло.
— Лучше бы она умерла, — заявил женский, заставляя меня вздрогнуть. — Тогда бы мой сын стал свободен и смог обрести свое счастье.
— Нет, мой сын не станет клятвопреступником, — возразил Повелитель. — Раз она жива, то будем готовиться к свадьбе. Найдите того, кто совершил покушение. Оно не должно остаться безнаказанным.
После этих слов в комнате стало тихо. Подождав пару минут, я открыла глаза и убедилась, что нахожусь одна. Сесть мне удалось с большим трудом. Тело отдавалось болью, на теле виднелись синяки. Не знаю, кто меня толкнул, но надеюсь, её настигнет та же кара.
