Мы подбежали к другу. Тот едва стоял на ногах.
— Ты как? — поинтересовался Люк, подхватывая Дена, чтобы тот не упал.
— Кажется, он меня достал, — прошептал тот и осторожно убрал руку от груди. А затем стал оседать на землю.
Оборотню не удалось его удержать, так как весил он прилично.
Нет! Нет! Только не это! Мать Природа не может забрать его у меня. Я упала перед ним на колени, смахивая слезы. Я должна сделать так, чтобы он выжил. Иначе сама отправлюсь за грань, вслед за любимым. Кровь стучала в висках, заставляя сжимать губы. Я не знала как поступить, чтобы не раскрыть себя, и в то же время помочь ему. Мать Природа, молю, не забирай его. Я не смогу.
— Уберите тела подальше, — попросила я, а сама стала помогать тому, кого любила.
Ребята тут же выполнили указание, понимая, что сейчас ничем не помогут. Даже ведьма с её настоями не способна вытащить демона с того света. А вот я могу. Но за это придется дорого заплатить. Я быстро распорола его одежду, чтобы увидеть рану. Та выглядела очень плохо. Кажется, на когтях нападавшего был яд, потому что края начали чернеть. Плохо. Очень плохо. Если он переступит черту граней, то его уже будет невозможно вернуть назад. Я знала как его спасти. У дриад для этого был специальный ритуал. Надеюсь, поможет. Но для начала нужно избавиться от свидетелей.
— Найдите воду, нужно промыть раны, — приказала я, глядя на ребят. — Я пока постараюсь залечить самые серьезные.
Те быстро кинулись выполнять поручения. Я же убедилась, что рядом нет никаких противников, призвала свою настоящую силу, затем надрезала ладонь и положила на рану, прошептав заклинание. Согласно древним легендам, дриада могла спасти любимого путем обмена с ним кровью. Провести такое можно лишь раз в жизни. И решаются на него немногие. Но я не могла потерять Денталиона. Мое сердце не выдержало бы разлуки, поэтому я решила рискнуть. Сила предков откликнулась, прошла по моему телу теплой волной и перешла на демона, затягивая его раны и исцеляя. Я видела, что с каждой минутой ему становилось все лучше. А значит, он будет жить. К сожалению, ритуал отбирал много сил. В тот момент, когда любимый открыл глаза, я потеряла сознание.
***
— Что с моим ребенком? — услышала я обеспокоенный голос матери, который говорил о том, что она на грани срыва.
— Леди Ровена, у неё просто энергетическое истощение, — голос ректора был слегка испуганным.
— И с чего бы это? — мамуля не собиралась успокаиваться. — Что это за испытание такое, что моя дочь едва не погибла? Да я вас…
— Дорогая, успокойся, — послышался голос папы, который явно сам с трудом сдерживал ярость.
Все же дети у драконов рождались крайне редко. А уж двойняшки в особенности. Поэтому нас берегли как зеницу ока. И мне в свое время пришлось сильно постараться, чтобы попасть в Академию.
— Мама, папа, — прошептала я, открыв глаза. — Где я?
— Яблонька моя, бедовая, — тут же отозвалась матушка, садясь на кровать и беря мою руку в свою. — Как ты себя чувствуешь?
— Словно по мне табун лошадей пробежал, — честно призналась я и почувствовала, как по телу заструилась сила. Мама, как главная дриада, могла делиться энергией. Что сейчас и делала. — Так что произошло?
— А что вы помните? — прозвучал напряженный голос ректора. Я рассказала все, что смогла, кроме обряда. — Что ж, когда мы поняли, что не можем отследить вас, то стали разбираться и обнаружили, что кто-то попал в испытание, обойдя защиту. К сожалению, к тому моменту, как мы подоспели, вы уже были без сознания, как и другой адепт. Поэтому доставили вас сюда и вызвали родных.
— А что с остальными членами моей команды? — встревоженно спросила я.
— Все живы, — обрадовал меня ректор. — Кстати, испытание вы прошли успешно, поэтому получите диплом.
Эта новость, конечно, была радостной, но не до такой степени, как остальные. Я рада, что помогла Денталиону. И что сама осталась жива. Ректор же понял, что сейчас мне нужно побыть с родными, поэтому пожелал скорейшего выздоровления и скрылся.
— Дорогая, по-моему, ты что-то от меня скрываешь? — матушка с подозрением посмотрела в мою сторону, в то время как отец навесил полог тишины, чтобы нам никто не помешал и не подслушал.
— Я влюбилась, — с тоской в голосе произнесла я и рассказала все как есть.
— Бедное дитя, — мама прижала меня к себе, согревая теплом. — Хочешь, я с ним поговорю?
— НЕТ! — едва не заорала я. Не поймите меня неправильно, но маменька порой бывает настолько упряма, что и быка убедит, что он конь. А я не хотела такого. — Пусть пока все идет своим чередом. Как сестра?
— Обижается, что мы не взяли её с собой, — улыбнулся отец. — Кстати, сюда идет демон. И судя по потоку сил, тот самый.
— Отлично, сейчас и познакомимся с тем, кто заставляет мое дитятко страдать, — голос мамы был полон предвкушения.
— Нет, — взмолилась я. — Скройтесь пеленой. Нам нужно поговорить. А увидев вас, он тут же все поймет. Пожалуйста.
Мама недовольно поджала губы, но отошла в угол к отцу, который навесил на них специальное заклинание. Теперь их никто не видел и не слышал, а вот они же, наоборот, могли наблюдать. Тем временем я легла обратно и сделала вид, что отдыхаю. Хотя сердце забилось с удвоенной силой, так как чувствовала его приближение. Денталион зашел тихо и остановился напротив меня.
— Привет, — сказал он, когда я открыла глаза.
— Привет, — поздоровалась в ответ, не зная, как реагировать и какие действия предпринять.
— Ну что, довольна собой? — спросил он с сарказмом в голосе, заставляя меня нахмуриться. — Решила заполучить меня, несмотря ни на что?
— Не понимаю, о чем ты, — растерялась я. Мне казалось, что я достойна хотя бы благодарности за спасение.
— Хочешь сказать, что ты не в курсе, что после обряда, который ты провела, мы связаны? — его голос был полон недоверия, а я лишь отрицательно мотнула головой. — Верится с трудом, но такое возможно. Все же обряд старый, да и об особенностях демонов ты не могла знать.
— И что теперь? — прошептала я.
— Теперь в течение года я обязан на тебе жениться, — едва не выплюнул он, заставив меня вздрогнуть. — Закон таков, что отказаться я не могу.
— А я? — мне было сложно произнести эти слова, но я все же нашла в себе силы.
— И ты, — ответил он, глядя на меня. — Единственный вариант — смерть одного из нас. Но я обязан тебе жизнью, поэтому не пойду на такое, иначе навсегда стану клятвопреступником. Радует то, что у нас есть год. Возможно, в старых архивах найдется вариант, как разорвать это. Сразу после бала я собираюсь к себе, мои родные в курсе случившегося, — продолжил демон, с каждым словом убивая меня все больше. — Ты поедешь со мной, так как должна привыкать к обществу демонов. Ведь в будущем тебя ждет трон, — эти слова были произнесены с издевкой.
