Мне же и брату нужно было вернуться домой и хорошо отдохнуть до начала нового рабочего дня.
Через неделю после первого бала сезона, наш отряд получил первое пробное задание, которого так ждал полковник Соринь и все его подчиненные-мужчины. Одна лишь я считала, что повода для радости куда меньше, чем грозящих нам опасностей.
Глава 8
В канцелярии правителя работали неглупые люди. Они не спешили закрывать нашим отрядом дыры в безопасности страны. В качестве проверки нам дали не особо опасное задание по поимке опасной банды контрабандистов. Двадцать мужчин и три женщины вели опасную игру против страны, разрушая ее устои и держа в напряжении обычных постовых и патрульных на улице.
Мои недавние пациенты ввозили в страну небольшие партии товаров и занимались только торговлей, ради возможности заработать больше, чем с продажи обычных товаров. Эта банда активно вывозила за пределы страны украденное. Причем, среди их товаров были редкие животные, находящиеся под защитой короны, и даже живые люди. Хватали контрабандисты не абы кого, а исполняли заказы на детей и подростков из всех сословий, отбирая по критериям внешности, полученным от заказчика.
Работали они не так давно. Иначе бы их накрыли раньше. Ребята еще не успели обрасти связями, подкупив нужных людей везде, кроме порта и не растеряли свою наглость, присущую многим рисковым новичкам.
Переправляли они награбленное на собственном корабле, якобы торгуя со странами, находящимися ниже по течению реки или на берегу океана.
Прямого выхода к морю у нашей страны не было. А вот полноводных рек, впадавших в океан — хоть отбавляй. Столица стояла недалеко от озера и портом нам служили все стороны его берега, обустроенного для швартовки. Вот в таком укромном уголке порта, за час до отплытия судна, забитого под завязку, мы и решили их брать. Точнее, это мужчины будут захватывать, а я буду стоять в сторонке под несколькими щитами и следить, чтобы никто случайно не помер на пилотном задании.
По плану полковника, в этот момент преступники должны были быть заняты и не особо разглядывали берег, воду и небо. Ведь им придется собраться всем на одном судне, проверяя готовность к отплытию. Пленники должны быть запертыми в трюме, клетки с зверьем — закрепленными к станам и ящикам. При таком раскладе, попасть под удар никто из гражданских не должен. А сами контрабандисты должны быть уверены, что уже избежали внимания властей.
Меня с самого первого момента корежила самоуверенность окружающих мужчин. Они говорили о предстоящей операции, как о чем-то несущественном. Подумаешь, контрабандисты! Они же бравые военные, их учили и признали лучшими, а тот сброд, что предстояло задержать, точно обречен.
Слишком громко мужчины восхваляли себя, не имея даже полной информации о противнике. Ребята готовились отмечать успешную операцию уже сегодня вечером, выбирая место попойки всем скопом.
Но не только я, такая умная и наблюдательная, не светилась от радости. Полковник и сам хмурился, растеряв вспыхнувшую в первые дни радость. Он заставлял ребят больше работать над планом, проговаривать порядок действий, изучать места, на которых они должны находиться и правила работы в парах. Жаль, что забивали на его слова бравые военные качественно и демонстративно.
За свою глупую гордыню они ответили очень скоро.
Само задержание прошло более-менее ровно. Ведь и правда, они были спецами высшей категории, а не простыми патрульными. Проблемы начались в тот момент, когда всех бандитов уже скрутили и выводили на палубу, где передавали в руки представителей королевской тюрьмы. Наша парочка, маг и дракон, потеряли бдительность на несколько мгновений, отвлекшись на чей-то громкий вскрик. И вырвавшийся маг-преступник оттолкнул со своего пути опешившего дракона, рывком освободил руки от блокирующих браслетов, а затем ударил серией водных волн по всем членам отряда, находившимся в этот момент на судне.
Я находилась в стороне от общего действия, практически за его спиной, в тени навеса. Он меня просто не заметил сразу, а может, не посчитал достойным противником, вот и не ударил.
С присущим целителям холодным рассудком и цинизмом, я подмечала, кто и какие возможные травмы получил, мысленно располагая их по критичности. От самых сложных травм до легких, прошедших по касательной. Полковника лишь слегка задело — сработала его привычка не упускать из виду все поле боя. У него максимум синяк будет.
Щиты друидов наслоились друг на друга и выдержали урон, но слегка оглушили парней. Так им и надо! Вздумали трепаться о своем, словно они не на здании, а на базар вышли. Упустивший вражеского мага дракон и наш маг разума увернулись, так как по ним он бил третьим ударом. Хоть у этих рефлекс ухода с траектории сработал. Но получат они от полковника по полной.
Парившему в небе и наблюдающему за нами с высоты зеленому дракону досталось сильнее всех. Он как раз заходил на очередной круг, извернувшись брюхом по вертикали. Это и спасло его от возможного рассечения на две половины. В воду озера рухнуло его развоплотившееся тело и отрубленное правое крыло, вернувшееся в вид руки с куском срезанного плеча и кожи. Точнее, я молилась, чтобы это была лишь кожа, в ином случае у нас оставалось очень мало времени на его починку. Он умирал и тонул одновременно.
Пригнувшись почти к самой палубе, я побежала на врага и погрузила его в сон одним касанием руки. Как всегда, отработанная на буйных пациентах анестезия работала не хуже магии воздуха. И плевать мне на контрабандиста, что со всего размаха приложился о палубу. Его я точно исцелять не буду. Не заставят.
Самое время расслабиться, но меня волновал зеленый дракон, который так и не появился над водой.
— Вытащите его немедленно, — закричала я, указывая рукой в ту сторону, куда рухнул дракон, — и крыло достаньте!
— Целительница Эльза… — окликнул меня пришедший в себя полковник Соринь.
Я отмахнулась, решив, что на болтовню у нас будет другое время. У нас, и надеюсь, у графа Закери, чей счет жизни шел уже на минуты.
— Заткнитесь и работайте! Ваш подчиненный умирает!
Рыкнув, черный дракон перекинулся и взвившись в небо, нырнул в воду. За ним взлетел и один из красных, уйдя свечкой за упавшей конечностью.
Я же нашла кусок брезента и расстелила его на палубе с помощью магии. Достала некоторые инструменты, бинты и фиксаторы из своей сумки, да и еще много чего, что поможет провести операцию тут. Выстроила все в ряд на краю импровизированного настила для операции. Просто на крайний случай. Ведь даже с такого ракурса, который был мне доступен, я предполагала, что намечается очень сложное дело.
Вынырнув, оба дракона приземлились на палубу и аккуратно положили на нее тело и его конечность. Это еще хорошо, что при получении критичных травм, драконы становились людьми. Я даже не представляла, как бы сращивала огромное крыло и обычное тело со второй обычной рукой. Но я отметила это мельком, как и то, с какой осторожностью драконы уложили собрата на неповрежденный живот. Спина раненого представляла собой очень печальное зрелище. С таким я еще не сталкивалась, но знала, кто мне поможет.
