Выходя из борделя поздно вечером, я объяснила мужчинам, почему помогла всем желающим. Почему вообще не прошла мимо и отчего не стесняюсь своего поступка.
Они поняли меня и приняли мою правду. Даже пообещали на следующий день вывезти меня за город, для пополнения резерва. Ведь нам и так придется искать, чем заняться. А после перечисленного мной списка вылеченных болезней, у них пропало желание посещать доступных женщин.
Разговор с полковником состоялся тем же веером. Ему доложили, чем мы занимались весь день, но вопросов от этого у него меньше не стало.
— Так почему ты лечила их? Разве это не их собственный выбор? Они ведут разгульный образ жизни, а при нем бывает всякое, — спросил Ресталь.
Мы были наедине и он обращался ко мне на равных.
— Может и так, но ты не думал, почему они пошли туда работать? А кто к ним ходит, не задумывался?
Легко осуждать, не раздумывая. Куда сложнее принять ту правду, при которой не все проститутки грязные и желали раздвигать ноги перед мужчиной.
— Поясни.
— Навскидку. Чистая и скромная девушка может влюбиться в плохого мужчину, который ее обманет и распустит грязный слух, хвастаясь своей победой. После подобного позора ей либо в петлю, либо работать в подобных домах. На нормальную работу ее не возьмут точно. А про тех, кто к ним ходит… В ее услугах прежде всего нуждаются военные, а особенно вы, драконы. Ваш темперамент известен всем. Мужчинам легче купить себе ночь или пару часов с женщиной, чем рисковать собственной свободой и идти к алтарю после одной ночи с чистой или той, которая притворяется чистой, девушкой. Так не сделала ли я сегодня одолжение местному правителю, позаботившись о том, чтобы его армия не мучилась от разных неприятных болячек после ночи с заразными доступными девушками? В чем плох мой порыв, если смотреть с этого ракурса?
— Уела. Скажи, а в столице? Ты тоже по таким местам ходишь? — спросил черный дракон, прищурившись.
— Это что за намек, господин полковник! Вы сейчас приравняли меня к той, что посещает доступных женщин ради удовольствий в нашей просвещенной столице!? Как же вам не стыдно! Как у вас только повернулся язык!
Ресталь рассмеялся и поднял руки, признаваясь, что сдается.
Я не хотела сознаваться ему, что не только лечу, но и общаюсь со столичными доступными девушками. Это была моя тайна. А еще отдушина. Им я помогала множество раз. И теми девушками, которые смогли уйти из этого дела, я гордилась.
Еще знаковыми были тяжелые моменты с допросами и пытками. Они настигли нас ближе к концу третьего года. Когда простое дело погромщиков привело нас к неприятным открытиям.
Я, как целитель, следила за тем, чтобы отловленный нами преступник не откинулся раньше срока. Занятие это неприятное и весьма угнетающее.
Маг, специализирующийся на разуме, держит руки у висков допрашиваемого и контролирует процесс допроса, не допуская лжи.
Полковник, следуя списку вопросов, ведет допрос. Монотонно зачитывает, а потом выспрашивает данные, стараясь узнать как можно больше и подробнее о каждом действии, случившемся или возможном.
Ответы записывают сразу несколько человек из нашего отряда, а я сижу в уголочке и стараюсь не привлекать внимание. Лишь иногда встаю и подношу руку к спине допрашиваемого, проверяя его состояние. Если нужно, подлечиваю его разум, не трогая тумана ментальщика.
После подобного хочется вымыться от грязи, налипшей на тебя. Или напиться до состояния, когда и ползать-то сложно. В такие дни я замыкалась в себе.
Ведь все, с кем мы работали, не были ангелами. Напротив, это были прожженные преступники, на которых клейма ставить негде. Убийцы, насильники, торговцы наркотиками. Но хуже всех были одержимые революционеры, обманутые своими подстрекателями. По их словам, король — неграмотный правитель, глупый мальчишка, которому нет дела до высшего света, раз он не устраивает для них рауты, охоты, светские застолья и прогулки по всем паркам.
Он не награждает землями и титулами «достойных» и молодых. К таковым они относили, конечно, себя. Им не нравилось, что в фаворе старые семьи, поклявшиеся в верности на крови. Те, кого выбрали его прадед, дед и отец.
Нам удалось предотвратить несколько терактов, подготовленных радикальной ячейкой революционеров. Я надеялась, что этих уродов мы выжгли полностью с тела нашей страны.
Наслушалась я бреда на тему, как мы хорошо заживем, если короля не станет, а власть передадут свежей драконьей крови. Кому именно, они не знали. По сути, они были пешками в чужой большой игре. Таким не говорят имя хозяина, что правит балом.
Глупые мечтатели! Быть графиней или герцогом очень сложно. Мы не только танцуем на балах. Мы обязаны заботиться о развитии страны. Открывать предприятия с тысячами рабочих мест, разрабатывать земли, ставить фермы. И не скидывать всю ответственность на арендаторов, проедая получаемые от них деньги.
Брат регулярно жаловался на мелкие неурядицы с полями и сбором урожая, просил поглядеть на захворавший скот. И я это делала! После сбора урожая, на плечи брата ложилась ответственность за хранение и распределение припасов по областям, где случился менее урожайный сезон.
За подобную помощь корона платила половину от рыночной стоимости продуктов. За все продукты, включая мясо, птицу и рыбу. И так во всех отраслях. Если что-то требовалось государству, то о прибыли и мечтать не стоило. С этими условиями мы и получали свои обширные земли! Максимум — отбивали себестоимость и трудозатраты. Но нам еще повезло. В других странах король имел полное право забрать все ради короны абсолютно бесплатно, а того, кто воспротивиться — объявить предателем и казнить..
Наслушавшись бреда на допросах, мы с парнями часто обсуждали все вместе, стараясь понять, как же они дошли до такого бреда? Не в короле тут дело. Работать нужно, выкарабкиваться из безденежья, а не мечтать о доходе, который не потратишь за одну попойку. Титул — это не гарантия сытой и безбедной жизни. Он накладывает слишком большую ответственность, о которой многие стараются не думать.
В одно из таких обсуждений, я и полковник устроились в маленьком коридоре недалеко от камер с задержанными. Спать не хотелось, а до следующего допроса оставалось менее двух часов. За это время маг разума мог отдохнуть достаточно, чтобы выдержать фильтрацию бреда нового отловленного преступника.
— Вот что у них в голове творится? — спросил полковник Ресталь, устроившись на полу рядом с моим стулом. — Неужели они не понимают, что их инициатива не понравится всем подряд. Те же старые семьи не пожелают терять свою власть и выступят на стороне королевской семьи. Начнется гражданская война. Погибнут люди. И не важно, умрет Ульрос к тому времени или нет. Еще есть его младший брат Лерье, которого также готовят к бремени власти. Учат, тренируют, заставляют практиковаться на самых захудалых областях. В свои семнадцать Лерье подает большие надежды. Но в отличие от старшего брата и отца, он жесткий, иногда даже жестокий с казнокрадами. Я не знаю, что он решится предпринять в отношении убийц своего брата или таких революционеров. Они просто не представляют, что может тут начаться, если именно он станет нашим королем. Радует, что он сам не хочет получить корону. Она ему кажется клеткой, тогда как без нее ему дышится легче.
