— Ты советуешь мне спать с чужим женихом? — у меня не укладывалось в голове, что о подобном мне вещает всегда правильная мама.
— Я хочу, чтобы ты хоть иногда расслаблялась, — протянув руку, она провела пальцами по моему лицу. — Я виновата, что тогда испугала тебя. Ты же стала, словно не живая. Я не этого добивалась, девочка моя. Совсем не этого.
— Мама…
Я не знала, что ей ответить. Что я довольна своей жизнью? А так ли это на самом деле?
— Если будет мой внук от любимого тобой мужчины, то я приму его любым. Плохо, конечно, что он дракон, но всегда есть шанс, что наша магическая кровь пересилит. Не будем отчаиваться заранее.
— Думаю, все эти фантазии о твоем внуке и моем ребенке, сами по себе преждевременны! Да он меня только один раз обнял и один раз поцеловал. Причем, весьма скромно, как по моим меркам! — отмахнулась я.
— Не обижайся на свою непутевую маму. Я просто очень давно мечтаю услышать детский смех. Увидеть, как по дорожкам моего сада бегают малыши. Наверное, это и называется старостью. То время, когда ты мечтаешь читать кому-то вновь детские сказки и чувствовать его объятия.
— А может, ты еще раз выйдешь замуж? — попробовала я закинуть удочку.
Мамин траур и так слишком затянулся. Она все еще красивая и яркая женщина. Ей не стоит ставить крест на собственной жизни.
— Не хочу. Вновь придется привыкать к кому-то, подстраиваться под него. Я буду сравнивать нового мужа с любимым. И как ты понимаешь, сравнения не будут в сторону первого.
— А я бы хотела еще одного братика и сестричку. Учила бы их пакостям и объясняла, как важно постоять за себя.
— Ох! Ты должна учить младших танцам и кокетству, — всплеснула руками мама, — ты же леди, Эльза!
— По кокетству у нас спец Ириден. Он его видит с первого же взмаха ресниц. Может предсказать, как приближающаяся к нему леди начнет беседу. И он не промахивается! Попадание не на сто процентов, но восемьдесят точно, — я сдала братика, переводя тему на него.
— Твой брат вырос тем еще ловеласом. Могли бы его женить, давно бы ходил окольцованным. Имел жену, а я бы получила кучу внуков. Так нет же! Он и повода не дает. Ни словом, ни делом. Все по этикету.
— Он еще к Эмилю часто заходит. У него там есть пара девушек, с которыми Ириден спускает напряжение.
— Дети у него от них могли появиться? — мама словно стойку сделала.
И если она желала детей даже от девушки из борделя, то ей точно сильно хотелось малыша.
— Нет. Он не доверяет зельям. Использует моргент.
Так назывался камень для мужчин, предотвращающий зачатие с нелюбимыми. Вещица была очень дорогая, ведь это настоящий продукт алхимии, созданный на собственной крови носителя.
— Еще один умник на мою седеющую голову! И откуда он вообще у него? Кто только надоумил моего мальчика?! — возмутилась мама и совсем не по-женски стукнула кулаком по столу.
— Насколько я знаю, это был папа. Рассказал, как важна любовь и почему без нее нельзя заводить детей. Он же и подсказал, где найти мастера такого уровня. Брат как-то рассказал сам. У нас же нет секретов от друг друга.
— Ох, вы мои разумные малыши. Не радуете вы меня, но при этом заставляете гордиться вами. Вот такая загадочная ситуация вырисовывается.
— Мы очень стараемся и будем стараться впредь, — сгримасничала я, за что получила по шее.
А потом меня повели кормить и секретничать в темноте моей спальни.
Мама хотела знать все. Как мы познакомились? Чем он меня зацепил? Как смотрел на меня тогда и что изменилось сейчас?
Я делилась с ней подробными рассказами и мои принципы потихоньку переставали быть каменными. Я уже не думала, что будет так уж грязно и неправильно быть ближе к тому, кто мне нравится.
Все возможные проблемы я смогу решить, ведь на моей стороне моя семья.
Глава 13
Вновь оказаться на работе, да еще и рядом с черным драконом, я не стремилась. То, что меня поддерживают, еще не повод кидаться в объятия чужого жениха. И пускай многими способами мою честь можно прикрыть в глазах общества: быстро найти фиктивного мужа, спрятаться в глуши, сославшись на то, что устала от работы, вызвавшей у меня настоящий нервный срыв… Благо некоторые особы от не понравившейся прически могли долго жаловаться на плохой сон и нервы. Куда уж им до работы целителя, латающего тела знакомых и врагов. А постоянные убийства уже сейчас делали меня в их глазах очень смелой и сильной графиней.
Осталось лишь оттянуть откровенный разговор с полковником. Да и встречи я попробую пока сократить. Временно.
Возвращаться в мой кабинет после отменного отдыха дома было тяжко. Но приехать пораньше в часть было не сложно. Отметилась я на нашем вечном табеле первой и поспешила переодеваться на утреннюю зарядку. Размялась сама, выпила пустой чай и провела тренировку без полковника, попросив присмотреть за мной двух красных драконов. Возникнуть вопросов у Соринь не должно было. Мы уже часто так делали, если его вызывали во дворец или срочные совещания случались. Делом техники стало успеть скрыться в кабинете, сперва сославшись на душ, а затем затеять ревизию всех препаратов, на подмогу вызвав девушку со склада.
Когда черный дракон заглянул ко мне, я была занята и взвинчена. Я умудрилась потерять пузырек с заживляющей настойкой. Пришлось перетрясти каждый угол в кабинете. Дело было не критичное, скорее принципиальное. Это была первая утерянная мной настойка с тех пор, как мы разобрались с недостачей. Если он и хотел о чем-то поговорить, то не стал навязываться именно сейчас. Попросил не нервничать и спокойно искать пропажу. А дело не выгорело, я так и не обнаружила, куда дела настойку. Было подозрение, что я использовала ее на каком-то задании и не зафиксировала это. Что ж, я живой человек, и ошибки мне не чужды.
Договорившись списать флакон с зельем как разбитый, я проводила помощницу, а сама свалила из штаба. Рабочий день был закончен. Ведь не просто так я тянула время и подливала гостье в чашки ароматный настой. Она и сама не стремилась назад на работу. Вот мы и помогли друг другу. А задерживаться именно сегодня я не планировала. Срочный вызов от Эмиля являлся хорошим стимулом успеть переодеться дома и сменить карету на более простую в нашем тайном месте.
К желтому дракону прибыла новая партия девушек, которым требовалось лечение. Ничего нового. Опять избитые, переломанные, несчастные. Хорошо еще, что по его словам, в этом составе спасенных не было беременных. Как-то не хотелось сегодня убивать не рожденного ребенка.
Исцеляла, затирая травмирующие воспоминания и обещая, что теперь-то у них все будет хорошо. Не так, как было раньше. Верили ли они мне или нет, не важно. Постепенно все утрясется.
— Выпьешь со мной сока? — спросил неожиданно друг, стоило мне спуститься со второго этажа.
