— Значит, ты стал наставником. Я рада, — подумав, чем я могу помочь вольному ветру Баруку, сняла слепок контакта и направила ему в кулон связи. — Это контакт Вальды Девер. Она сможет помочь советом, как обучать тех, у кого маленький резерв, да и просто может поделиться опытом из своего прошлого и настоящего. У этой женщины бесконечная фантазия, если дело касается целительства.
— Благодарен за подобный подарок. Опыта у меня обучения мало. Один голый энтузиазм, — пожал плечами Барук.
— Иногда этого бывает достаточно. А для всего остального есть старые верные друзья. Присылай мне слепки, сообщай по амулету. Все, что я знаю, расскажу.
— Спасибо еще раз, — кивнул он, и мы не сговариваясь, посмотрели на последнего претендента.
Если откажется и этот, я пойду по отсеянным претендентам. Парочку там подобрать можно, но они будут слегка отставать от этой тройки.
— А что вы на меня так смотрите? — улыбнулся Сальтор, — я даже рад такому необычному занятию. Меня задолбала частная практика, а в больницу не хочу повторно идти. Там рутина, которая затягивает не хуже болота.
— Я рада, что хоть один из вас согласился.
— Милая Эльза, я что-то подобное и представлял, все ждал, когда ты скажешь откровенно. Не думал про службу в отряде правителя, но знал, что это точно не работа акушером. Ты изменилась за эти годы. В чем-то стала спокойнее, рассудительнее. Но и холода в твоих поступках добавилось. Работая в госпитале, ты была резче и вспыльчивей.
Кивнув, я задумалась. Не верить словам старого друга причины у меня не было, а значит, работа изменила меня за пять прошедших лет.
Поговорив еще о менее важных темах и вспомнив общих друзей, мы попрощались с Маривеш и Баруком, оставшись за столиком с Сальтором. Заказали себе чай, десерты и принялись разговаривать более конкретно. Что от него будут требовать, с чем в договоре придется столкнуться. Он спрашивал, я отвечала. Скрывать мелочи теперь смысла не было.
Знала я Сальтора очень давно, еще с первого курса академии. Мы стояли в парах на практических занятиях, и поддерживали друг другу волосы, если один из нас начинал блевать в ведерко от вида полуразложившихся трупов, на которых приходилось отрабатывать швы. Не так это просто — не дышать носом, пока руками работаешь.
Кроме всего прочего, Сальтор и его семья относились к высшей знати, в отличии от ушедших ребят. Он был наследником титула маркиза с приличным личным поместьем. Семья поддерживала короля полностью, что я выяснила в нашу прошлую встречу. Лучше и не придумаешь!
— Скажи-ка мне, подруга, а семья Соринь каким боком столь ревностно относиться к тебе? — неожиданно спросил Сальтор, и накрыл кончики моих пальцев своей рукой, смотря при этом куда-то в сторону.
— Это как-то повлияет на твое желание пойти служить правителю в один из отрядов? — я насторожилась.
С кем именно служу, я еще Сальтору не говорила. Думала его познакомить уже при передаче дел и с полковником, и с остальными.
— Мне вот кажется, что самое прямое. Меня грохнут по-тихому уже сегодня вечером, и служить я начать не успею, — выдав озорную улыбку, он показал глазами вправо. — Вон, идет мой убийца.
Повернув голову, я увидела приближающегося к нам хмурого черного дракона. Ресталь был в гражданском, чем сперва меня удивил. Ведь форма, которую он носил всегда, была черного цвета. А сейчас он был в светло-голубой рубашке и белых брюках. Этот наряд прекрасно смотрелся с проступающими черными чешуйками на лице.
Сперва я не поняла, с чего такая реакция, а потом посмотрела на свои пальцы и выдернула руку из захвата наглого друга.
— И все таки нужно было тебя пару раз макнуть лицом в блевотину, — огорченно покачала головой я.
Ответить мне он уже не успел, хотя по выражению лица очень хотел разыграть карту оскорбленной невинности. Соринь подошел и склонился в приветственном поклоне.
— Графиня Кенверская, какая неожиданная встреча. Не знал, что вы любите рестораны, и проводите в них выходные в компании высшей знати.
Своей ревнивой фразой он выдал моему наблюдательному другу правду о наших отношения, даже не подозревая о том. Охнув, Сальтор перевел взгляд с него на меня и обратно.
— Ну надо же! Элька, да у вас роман! — шепотом возликовал блондин.
— Ты придурок. Я всегда это знала, — выдав милую улыбку, я пригласила присоединиться к нам растерявшего боевой запал после пары наших фраз Ресталя.
- Полковник, хочу познакомить вас с маркизом Сальтором Нервером, который подходит вашему отряду, как целитель. Он обладает не только необходимыми знаниями, но и является сторонником короля. Думаю, после ваших особых тренировок он сможет занять мое место.
— Маркиз, вы целитель? — удивился Соринь.
— Да. Наша семья обладала несколькими талантами, и целительство — один из них. Правда, просыпается он через одно или два поколения. Я маг земли и целитель. Работать по колено в земле меня не прельщало, а вот узнать, почему и как функционирует человеческое тело, мне было любопытно.
— А на поступлении ты сказал, что будешь тем, кто найдет то загадочное место, где у людей прячется душа, — я напомнила блондину.
— И за такую откровенность я оказался в морге на отработке с первых же дней обучения, — сознался Сальтор с улыбкой маньяка.
— Ты не бойся, он адекватный, когда работает. Это у него от страха, что ты его убьешь, юмор проснулся, — повернувшись к Ресталю, я попробовала заверить начальство, что не ошиблась с выбором.
— Надеюсь на это. Пока все ваши признания, маркиз Нервер, звучат устрашающе. С такими изначальными данными я вас не подпущу к своим ребятам.
— А он знает. Он так девушек отпугивает уже много лет. Я использовала грубость, а Сальтор пугал их до дрожи. С маньяком ни одна леди на свидание не пойдет. Если простых намеков не хватало, так он рассказывал, как вскрывал черепа в морге и сравнивал, чем отличатся мозг преступника от мозга домохозяйки. С такой же улыбочкой и блеском в глазах. Некоторые падали в обморок неожиданно. Их ему приходилась самому лечить, раз не успел поймать.
— А как они бегали, стоило увидеть мою же улыбающуюся рожу над собой. Такое никогда не забудешь, — сказал Сальтор, прикрыв мечтательно глаза.
— Вы так не любите леди? — усмехнулся Ресталь, явно посчитав маркиза достойным продолжением нашего необычного отряда.
— Я так сильно не люблю, когда мне навязываются, — в миг из глаз Сальтора пропала веселость. Но с лица целителя улыбка не стерлась. — Жену я выберу себе сам.
— Знакомое чувство. Я нашел свою женщину, но прежде попадались очень навязчивые экземпляры. Порой я жалел, что за убийство придется отвечать перед законом.
— Твой будущий начальник порой слишком вежливый. Тут, увы, мы ему уступаем. Ведь он умеет сдерживать свои порывы наорать. И не только в разговорах. Он мстит тихо и культурно, но жестко. На себе проверила, — созналась я в проигрыше Ресталю.
