Посмотрев на себя в отражении огромного зеркала, я попросила незаметно вплести десяток бусин с собственной магией в косу, скрыв их от глаз посторонних. Для Эрики, моей личной горничной, промышлявшей в детстве мелкими карманными кражами, подобное было легким делом. А так, как и опыта возни с моими волосами у нее было много, то за пару минут она убрала мои каштановые волосы в косу-корону, которая полностью скрывалась под выданной мне фуражкой.
Макияжем я пренебрегала на прошлой работе и решила не париться и на службе. Природа одарила меня милым личиком с красивыми губами, аккуратными носиком и выразительными бровями. А вот глаза, как и у всей родни были голубыми. Самыми обычными.
— А тебе идет, — осмотрев меня с ног до головы, заметила дуэнья. — Жопу подчеркивает и ноги. Проблемы с мужиками могут быть, — цыкнула она, сделав собственный вывод по итогу осмотра.
Она была моим кумиром многие годы. Именно у нее я училась как магии целительства, так и откровенности, граничащей с грубостью. Сейчас, когда годы взяли свое, худая, постаревшая и оставившая профессию дама гордо распускала длинные седые волосы, считая их своим достоинством.
— Они мне не нужны, — пожала я плечами. — Что выдали, то я и надела. Все вопросы к своим правилам.
— Ну да, ну да, — задумчиво проговорила женщина, подавая мне сумку и сверток со вторым комплектом формы. — Чемоданчик пока не бери. Пусть в карете стоит. Используй только их настои и лекарства. Не приучай к благотворительности. Это тебе не бедная больничка. У них снабжение, как у королевских, самое шикарное. Если что, требуй предоставить все необходимое.
— В мои обязанности по уставу входит сверка и подсчет. Не думаю, что справлюсь с ними за пару дней. Сама сказала — королевское снабжение. Но я и не собиралась работать на своих запасах. Обойдутся драконы.
— Правильно, девочка. Как себя поставишь, так потом и будут обращаться. А то, что с самых низов начнешь, так это даже лучше. Будет время все изучить и ко всему привыкнуть, — она провела меня до кареты и помогла устроиться.
Форма была черного цвета с едва заметным синим отливом. Последнее сразу открывало всем тайну моего дара. А вот устойчивые черные сапоги мне понравились сразу — удобные, из кожи и с напылением драконьей чешуи. Таким не будет сноса годами. Ноги в них не потеют и не стираются.
Даже стало интересно, откуда у короля столько чешуи, чтобы обуть все свои личные отряды? Надеюсь, не всю армию? Неужто наш монарх требует со своих личных подданных спиливать дорогую чешую и сдавать ему? На благо короны, так сказать.
— И вот еще, — придержав меня за руку, учительница надела родовой перстень. — Не забывай всем указывать на их место. Не нужно нам любвеобильных ухажеров. Теперь ты прежде всего графиня, а только потом младший помощник последнего затрапезного целителя. Ты графиня!
— Конечно, — послушно кивнула я. — И не думала себя принижать. Не перед ящерами и сильными магами. Они не поймут, если я буду милой или своей в доску. Я могу ошибаться, но кажется, там уважают только силу.
Кивнув, пожилая женщина уступила место охраннику и проинструктировав его, наконец позволила мне выехать с территории поместья.
— Беспокоится за вас леди Вальда, но, кажется, заметил Корин, сопровождавший меня сегодня в карете.
— Она зря тревожится, но, кажется, посмотрев в окошко, я продолжила мысль. — Я не наивная дурочка, которая боялась до дрожи в коленях сдавать ей виды швов и роняющая собственные оценочные листы.
— Она очень добрая. Одинокая и грубая, но я ее уважаю. После того как она вправила ногу Пладу одним движением. Такая маленькая старушка, а руки сильные, — сознался один из самых рассудительных моих охранников.
И если он говорил так, то это была чистая правда. Ложь он не переносил на дух.
— Леди Вальда успела отметиться в тылу на трех войнах. Работала на износ. У нее ведь очень маленький дар, если сравнивать с обычной нормой академии. Но она спасала людей пачками своими руками. Зашивала кишки так, что остальным оставалось только капельку помочь для гарантии, что пациент выживет. Я слышала, что не всегда она могла дойти до собственной койки после нескольких дней непрерывной работы.
Мы приближались к военной части и я решила отдать последние приказы.
— Возвращайтесь домой. На территорию вас не пустят, а нервировать драконов торчащей здесь весь день каретой я не хочу. Я вызову вас по кулону, когда закончу рабочий день, если мне придется задержаться. Но думаю, что тут меня задерживать не станут. Можете подъезжать к двум часам дня, если я не сообщу обратного. А выйду за территорию я не раньше, чем увижу, что вы подъехали.
— Как прикажете, — склонив голову, ответил Корин.
Он был самым первым моим охранником. Его привел брат, выкупив из злачного места, специализирующегося на кулачных боях. Не все шрамы на его теле я смогла убрать. Некоторые лишь сгладила. Один из таких скрывался под волосами и спускался по шее, останавливаясь на лопатке. Некрасивая извилистая линия, оставленная кнутом. Слишком старая для полного стирания, полученная еще в детстве.
Карета остановилась и мне помогли выйти. Подождали, пока я зайду за ограду, предъявив бумажку о назначении и только после этого карета отъехала.
Я же пошла в направлении нашего штаба, чтобы поставить отметку о появлении на службе. Если это не сделать, рабочий день мне могли и не засчитать.
Как и вчера, я попросила помощи у случайного встречного и меня проводили до нужного строения. Простенькое здание в два этажа, как и остальные, было серым и невзрачным, полностью типовым, с порядковым номером 88.
В нашем мире суеверными жителями нехорошим знаком считалась даже одна восьмерка, а две гарантировали быструю и болезненную смерть. Но я не верила в это. Считала просто цифрой, порядковым номером и только.
Распахнув дверь без стука, я вошла и поблагодарила моего провожатого. Он объяснил, что сейчас на территории части находятся лишь трое из моей команды. Указал, где нужно вписывать свое имя и куда потом идти. Благо домики были типовыми и расположение комнат в них четко регламентировалось уставом.
Я была благодарна случайному помощнику. Разбираться во всем самостоятельно было бы глупо, а ожидать помощи от новой команды — наивно. Вчера черный дракон Соринь Ресталь прекрасно показал, насколько я нежеланный субъект в их коллективе.
Что-что, а навязываться я не любила никогда. Не до случая с Орго, ни тем более после него. С военными я контактировала достаточно часто. Невозможно быть целителем в академии и больнице, и не загреметь в отряды для усиления тыла при зачистке границ нашего государства. С юга на нас часто совершали набеги кочевые племена. С севера прилетали драконы, считавшие своим долгом обучить молодняк за счет соседней страны. Вот и латала я в палаточных госпиталях пострадавших и от тех, и от других. Другое дело, что я никогда не вела разговоры о службе с ними, предпочитая становится им той, с кем можно пошутить и посмеяться, даже будучи закованным в гипс с ног до головы. И пускай таких мумий я видела за свою карьеру лишь пару раз, но впечатление они оставили в моей душе неизгладимые.
