— Не нужно расшатывать мою нервную систему еще больше, — откинувшись на спинку стола, я пару раз глубоко вдохнула и выдохнула.
Это была еще не истерика, но если меня станут жалеть еще больше, она случиться.
— Хорошо! Мы тебя услышали и поняли твою стратегию поведения на будущее. Если тебе что-нибудь нужно, то мы будем на связи. Стоит тебе позвать нас, мы приедем и решим любые проблемы за тебя. Ты же наша Эльза! Целитель, к которому можно обратиться в любое время. Не графиня, не леди. Ты всегда была надежной подругой. Теперь наше время помочь тебе.
— Спасибо. Вы самые лучшие.
— Может и так, но клятву о неразглашении секретов мы дадим. Клятву, при нарушении которой мы умрем.
Слова подруги меня обескуражили. Какая еще клятва с риском для жизни?!
— Зачем? Не стоит…
— Стоит. Если твой дракон узнает о малыше, то он может напортачить. И хорошо, если все случится до его свадьбы, а вот если позже, то тут может произойти все, что угодно, — Эмиль побарабанил пальцами по столу. — Я бы с ума сошел, если бы не мог признать своего ребенка. Если судить по тому, как быстро он настроился на тебя… А пять лет с момента знакомства, это слишком мало. Обычно требуется лет десять. Но вы были либо истинными, либо тебя первым полюбил дракон и уже он утянул сущность человека в омут. Если я прав, то в других браках детей ящер ему не позволит завести. Точнее, сперва он должен разлюбить тебя, перенастроиться на другую, и лишь после этого может завести потомство от других. Это годы и годы.
— Я подобного черного козла жалеть не стану, — пожала плечами Маривеш. — Нужно быть постоянным, логичным и смотреть по сторонам. Высший свет не прощает девушкам подобных интрижек.
— Дело не в жалости. Вы обе не понимаете. Может быть, мы, драконы, и позиционируем себя как единое целое, зверь может взбрыкнуть. У него все проще. И любовь, и ненависть, и вера в кого-то. Голые чувства, только белое и черное. Без полутонов и условий. Обмануть себя может человек, но не зверь. Причем он не простит даже собственного носителя. При самом дурном раскладе, он отнимет у Соринь способность летать. За собственного сына точно может.
Признаться, о подобных случаях я не слышала, но не верить словам желтого дракона не могла.
Кивнув, я отвела взгляд.
— Это только мой ребенок. По крайней мере, сейчас он нужен лишь мне. Расскажи я про него Ресталю или его семье, — я покачала головой, — они, без сомнения, уберегут меня от позора. Вот только я не хочу подобных одолжений. Не желаю, чтобы толпы женщин высчитывали дату зачатия и сплетничали, поливая нас с малышом грязью. Пускай все идет по первоначальному плану. Я уеду, спокойно рожу, и подожду четкой картинки своего будущего. Позволю обществу забыть меня, и тогда вернусь в столицу.
— Как знаешь. От столицы, кишащей змеями, и правда, лучше держаться подальше. Для малыша так точно.
Встав, я расправила плечи.
— Мне пора. Спасибо за вашу поддержку, за понимание. И за то, что терпели меня так долго. Я не прощаюсь. Я говорю вам «до встречи».
— И мы будем ждать тебя, дорогая подруга. Пусть и не в этом доме, и через несколько лет.
Они проводили меня до двери. Каждый обнял за плечи и дал клятву хранить секрет о моем малыше.
За воротами я вновь села в свой экипаж, и откинулась на сиденье. Еда помогла восстановить часть сил, а вторую часть я постепенно впитывала со своих бусин. Хорошо, что больше подобной работы на износ не будет. Я не допущу ее ради моего мальчика. Моего наследника.
В душе творился настоящий хаос. Я верила этому мужчине. Думала, уж он-то точно не отвернется, не предаст, не утаит. Что стоило Ресталю сказать мне о своих планах? Будь они спонтанные, эта девица не оказалась бы в его доме рано утром, проведя ночь там же. Надеюсь, что только в доме. Хотя, это наивнейшая из моих фантазий. И сегодня мне активно намекали на обратное. Размышлять над подобным я не хотела. Было противно и угнетающе-безразлично. Ничего изменить сейчас я уже не могла. Возможно, не смогу и потом. А вот время рассудит всех.
— Как там наш отъезд? Все готово? — спросила у Валда, притихшего напротив меня.
— Да, леди. Основные вещи собраны. Остальное мы привезем позже. Уже без вас. Привести в порядок дом — дело не быстрое.
— Конечно. Сколько наших решили ехать со мной?
— Все. Десять сразу, остальные позже, во вторую волну. Закупятся продуктами, необходимыми вещами, соберут свои семьи и приедут.
— Спасибо. Мне льстит ваша преданность. Она согревает меня. Особенно сейчас, в это непростое время.
— Вы стали для нас вторым шансом в жизни, и мы поклялись не оставлять вас. Не важно, где. В столице или в провинции. Даже если вы пожелаете жить в лесу, в шалаше, мы последуем за вами, обеспечивая достойный комфорт.
Рассмеявшись, я покачала головой.
— Поверьте, я не настолько люблю природу, чтобы отдавать ей дань, лишая себя элементарного уюта, надежных стен и мягкой постели. К тому же у нас много недвижимости за городом, — задумавшись над деталями побега, я представила, как буду тащиться в карете несколько дней с вереницей повозок. Нет. Такое удовольствие мне не снилось. — Поехали не домой, а к Иридену. Он сейчас в городе, и нам подобное на руку.
— Как пожелаете, — постучав в стену, охранник предупредил возницу о смене маршрута, и снова сел напротив меня. — Я думал, вы поедете первым делом к герцогине.
— С мамой я поговорю через кристалл. Она изначально не верила в счастливый исход моих отношений с черным драконом. Такая уж она недоверчивая личность. А вот брат может натворить дел, устроив разборки с герцогом Соринь. Причем как с младшим, так и старшим. Подобной огласки я бы и хотела избежать. Быть просто брошенной и обесчещенной — разные понятия.
— Я могу вам помочь? Я за вас готов отдать жизнь, — яростно спросил у меня мой верный охранник.
— Не нужно. Мне ценны мои люди живыми. Это была моя ошибка, и я сама за нее поплатилась. Но за рвение спасибо.
Послушно кивнув, мужчина замолчал, но продолжил внимательно следить за каждым моим движением. Не знаю, что именно он хотел увидеть и от чего спасти. Я не собиралась убиваться и убивать. Сперва я успокоюсь, приведу собственную жизнь и чувства в порядок, а потом буду строить более надежные планы.
Остановившись у парадного входа в дом герцога Ранев, я спокойно поднялась по лестнице, и, узнав у дворецкого, где же сейчас мой брат, прошла в его кабинет беспрепятственно.
Брат работал с бумагами, обложившись ими до сюрреалистического беспорядка. Подобное для него было в порядке вещей. И он прекрасно помнил, в какой кривенькой стопке лежит нужный документ. Главное, не мешать и не подходить к столу, под страхом кар небесных.
Увидев меня, он удивился и обрадовался одновременно.
— Эльза, как неожиданно, — встав со своего места, Ириден подошел и обнял меня. — Неужели у тебя появился свободный часок, и ты решила потратить его на меня? Признаюсь, это хоть и неожиданно, но очень приятно.
