Видя с каким нетерпением я выглядываю из окна, в попытке увидеть особняк, страж улыбался.
— Нолан, как дома дела? Нападения были?
— Если не считать царящего из-за отвратного настроения Айрона красного террора, все в норме. Даже нападения прекратились. Я бы тоже поостерегся нападать на библиотеку под защитой неадекватного мага.
— Все настолько плохо?
— Ну, как тебе сказать… Он либо пропадает в ведомстве, либо методично уничтожает алкогольные запасы твоего дедушки.
Я не ответила. Вопреки логике, в груди разлилось тепло. Рассказ Нолана подтверждает, что я не безразлична Айрону и мужчина переживает.
Когда мы наконец приехали, встречать меня, как ни странно, никто не вышел.
Удивленная, поспешила в особняк. Эш с Ноланом последовали за мной.
Царившая в доме непривычная тишина напрягала. Казалось, все затаились, опасаясь потревожить кого-то очень опасного.
— Снежана Валерьевна, Вы вернулись, — с облегчением выдохнул, появившийся в конце коридора Хан.
Я улыбнулась мужчине.
— Вот только меня тут совсем не ждали, судя по всему. Даже никто не встречает.
Из кухни послышались торопливые шаги и на пороге показалась Мэйди.
— Снежа, девочка, ты, наконец, вернулась. Как же долго тебя не было.
Расплакавшись, кухарка вновь исчезла в кухне.
Я растерянно перевела взгляд на лестницу, на которой показались притихшие Мирна с Дэрин.
— Да, что здесь происходит? Почему Мэйди плачет? И что Вы все шепотом-то говорите?
Хан дергано посмотрел на дверь гостиной и поспешил заверить меня, что все в порядке.
Ага, вижу я как тут все "в порядке".
Оставив вещи на попечение Нолана, рывком распахнула дверь гостиной.
— Снежана!!!! — второй раз за день меня снесли с ног, заключая в объятия стражи.
Я рассмеялась.
— Вы меня задушите, Балавар, Вин, прекратите.
Меня по очереди передавали из рук в руки счастливые стражи.
Я же бросила взгляд поверх их широких спин, встретившись с ледяными серыми глазами застывшего у камина Айрона. Мужчина стоял неподвижно, не отрывая взгляд от меня и сложив руки на груди. Ни тени улыбки или радости я не заметила.
Стиснув меня напоследок еще раз, стражи шепнули, что будут ждать на кухне и оставили нас наедине.
Я подождала пока закроется дверь и несмело улыбнулась мужчине.
— Привет.
Маг молчал.
Я непонимающе рассматривала его. Что же изменилось за этот месяц, что он такой холодной и злой?
— Айрон, я…
Но тут мой взгляд упал на его запястье и пол поменялся местами с потолком. На его руке отсутствовал тонкий серебряный браслет, а это означало лишь одно…
Айрон больше не помолвлен с Анабель.
Глава 2
Я вновь посмотрела в его глаза, ища подтверждение, что произошедшее между нами мне не показалось, что это не было сиюминутной прихотью и мужчина не считает наши отношения ошибкой.
Но Айрон молчал.
— Ты не рад меня видеть? — совсем тихо спросила я.
Теперь, когда его ничего не сдерживало, у мужчины наверняка нашлись более важные… дела, чтобы не ждать меня.
— Ну, отчего же. Рад, что ты наконец вспомнила о своих обязанностях владелицы библиотеки.
Я прикрыла глаза, борясь с подступившими слезами.
— Зачем ты так…
— Как так? Может это я отсутствовал месяц неизвестно где и с кем?
Я молчала. Этот холодный и чужой мужчина не может быть тем Айроном, который еще совсем недавно сжимал меня в объятиях.
— Мне нужно было время, чтобы разобраться в себе…
— Разобралась? — скривил в неприятной ухмылке губы маг.
— Вижу ты тоже времени зря не терял, — кивнула я на его запястье.
— Как видишь.
— Я скучала… — еле слышно вымолвила я.
— Так скучала, что даже не нашла времени дать о себе знать? И с кем позволь узнать, ты «так скучала»?
Я поморщилась.
— Прекрати, Айрон. Мы не виделись целый месяц и это все что ты можешь мне сказать?
Взметнувшийся портал стал мне ответом.
До вечера я старалась гнать от себя грустные мысли, проводя время с домочадцами. Вручила подарки, выслушала новости, просмотрела скопившиеся за время моего отсутствия документы и счета, навестила Агларон, приняла шесть посетителей и проводила Эша на Дикую охоту.
Но ночью, лежа в постели в одиночестве, я дала волю слезам.
Айрон так и не появился в особняке, лишая возможности помириться.
Теперь, когда браслета не было, я уже не могла быть уверенной, что у него никого нет. Эта мысль убивала, заставляя давиться рыданиями.
Изголодавшийся за время вынужденного целибата по женскому телу мужчина вряд ли продолжит вести монашеский образ жизни и сейчас. Но неужели я вновь ошиблась и его чувства ко мне были лишь временной влюбленностью?
— Снежа, можно? — в комнату тихо заглянула Мэйди.
Я поспешно стерла слезы со щек, оборачиваясь к женщине.
— Проходи.
— Ну, что ты глупенькая так плачешь, Снежка. Прекрати душу рвать и себе, и нам. Собрала всех под дверью, стоим переживаем, — ласково пожурила меня Мэйди, гладя по волосам.
Я всхлипнула, садясь на постели.
— Извините, я думала никто не слышит.
— С Айроном поссорились?
Я кивнула, вновь всхлипнув. Женщина понимающе покачала головой.
— Снежана, перестань плакать. Не стоит принимать всерьез его слова, сказанные в пылу гнева.
— Почему он стал таким холодным и злым?
— Сама подумай, каково ему было когда ты уехала, не позволив сопровождать тебя? Он тут нас чуть с ума не свел своей ревностью и злостью. То пил, то крушил все подряд, то на сотрудниках срывался. Лиан вчера сказал, что если ты в ближайшее время не появишься, в ведомстве некому работать станет. Половину Айрон поувольнял, половина сама ушла.
— У него наверное кто-то появился, теперь когда браслета больше нет…
— Ревность у него появилась и обида, Снежана. А ты глупая, вместо того, чтобы успокоить, ссориться удумала.
— А что он такой чужой, — обиженно протянула я, на что Мэйди тихо рассмеялась.
— Поставь себя на его место. Легко, думаешь, ему было отпустить тебя в родной мир, где ты можешь встретить кого-нибудь и не захотеть возвращаться? Еще и запретила с тобой ехать.
