«Может, Джо Свенсон нашел работу на одном из этих предприятий? – с надеждой подумала Нэнси. – Надо съездить по адресам и порасспрашивать!»
– На данном этапе ценна любая зацепка, – с воодушевлением сказала себе Нэнси и снова просмотрела список.
Ее взгляд задержался на компании, расположенной в маленьком городке под названием Стэнфорд.
– Там живет мистер Бэйлор Уэстон – мужчина, который врезался в мою машину, – пробормотала юная сыщица. – Сначала я поеду в Стэнфорд, а заодно повидаюсь с мистером Уэстоном!
На следующее утро, спустившись к завтраку, Нэнси с удивлением обнаружила рядом со своей тарелкой запечатанный конверт без обратного адреса.
– Этот конверт оставил сегодня утром какой-то мужчина, – пояснила миссис Груэн.
Глава девятая
Паника
Нэнси нетерпеливо распечатала конверт и развернула вложенный в него лист бумаги.
– Счет за ремонт машины, – сказала она Ханне. – Цена разумная. У мистера Бэйлора Уэстона, того, кто в меня врезался, не должно возникнуть возражений по поводу оплаты.
Экономка рассмеялась:
– Работник автомастерской весьма быстро доставил счет.
– Я сама его попросила, – вступилась за него Нэнси. – Хочу немедленно передать мистеру Уэстону этот чек и тот, что из мастерской в Мэплтоне.
– Вот это боевой настрой, – послышался из-за двери голос мистера Дрю. – Доб-рое утро!
Карсон Дрю прошел в комнату и, поцеловав Нэнси, поинтересовался делами Ханны. Он занял свое место во главе стола, а затем сказал:
– Нэнси, тебе это будет интересно. Вчера мне стало известно, что Бэйлор Уэстон – владелец завода по производству электроники в Стэнфорде.
– Вот это новость! – воскликнула Нэнси. – Теперь я могу убить двух зайцев одним выстрелом.
Девушка рассказала, что увидела в дневнике название «Стэнфордская электронная компания» и намерена выяснить, не работал ли там мистер Свенсон.
– Отличная мысль, – сказал мистер Дрю. – Но это еще не все новости.
– Ты нашел мистера Рейболта? – нетерпеливо спросила Нэнси.
– И да, и нет. А точнее, я нашел миссис Рейболт.
– Где она, папа?
– Отдыхает на озере Ментор. Я разговаривал с миссис Рейболт по телефону. Узнав о пожаре, она очень расстроилась и сказала, что сегодня же вернется, чтобы разобраться с этим.
– А ее муж?
– Миссис Рейболт ничего о нем не сказала, и, когда я спросил, ушла от разговора.
– Папа, я хотела бы с ней поговорить.
– Почему бы и нет? Она наверняка остановится в гостинице «Мейпл-крофт», потому что это единственный отель в радиусе нескольких километров от особняка Рейболтов. Думаю, если ты сходишь туда на обед, то непременно ее встретишь.
– Отличная идея! – обрадовалась Нэнси. – Теперь понятно, почему тебя прозвали лучшим адвокатом в Ривер-Хайтс!
Она спросила отца, не знает ли он кого-нибудь, кто мог бы перевести дневник.
– Я уже говорил тебе об этом, – ответил мистер Дрю. – Но оба моих друга, знающих шведский, уехали в отпуск.
Нэнси так захватила идея съездить в гостиницу, что сразу после завтрака она позвонила Бесс и Джордж. Всегда готовые к приключениям, они тут же согласились поехать с ней, и уже к одиннадцати часам девушки были в пути.
– У меня такое чувство, что мы вот-вот узнаем что-то важное! – призналась по-другам Нэнси.
На часах было чуть больше двенадцати, когда девушки остановились около небольшой, приятной на вид гостиницы. Нэнси оставила автомобиль на парковке позади здания. Девушки вошли и поинтересовались насчет миссис Рейболт.
– Она еще не приехала, – ответил портье. – Но мы ждем ее с минуты на минуту.
Девушки присели снаружи на крыльце. Но вот прошел час, а женщина так и не появилась. Бесс тяжело вздохнула:
– Я умираю с голоду! Мы вполне можем пообедать здесь. Мне кажется, что миссис Рейболт уже не появится.
– Похоже, что так, – разочарованно согласилась Нэнси. – Подождите… сюда едет какая-то машина.
Подруги с надеждой уставились на приближающийся просторный автомобиль. Шофер помог выйти хрупкой, нервной женщине средних лет. Дама неуверенно уцепилась за его руку, и на мгновение подругам показалось, что она сейчас упадет в обморок.
– Миссис Рейболт, думаю, вам станет лучше, после того как вы пообедаете.
Так это и есть миссис Рейболт! Она ничего не ответила, лишь издала тихий стон. Все еще опираясь на руку шофера, женщина нетвердой походкой направилась к ступенькам крыльца.
– Господи, – прошептала Бесс. – Какая же она бледная! Похоже, бедняжка больна. Удивительно, как муж отпустил ее одну.
Нэнси не ответила. Она внимательно наблюдала за миссис Рейболт, и ее вдруг осенило, что женщина и впрямь больна. Дойдя до крыльца, миссис Рейболт ухватилась за перила.
– Я больше не могу, – слабо прошептала она и упала в обморок.
Шофер подхватил женщину и бережно устроил на ступеньке крыльца. Подруги в тревоге подбежали к ним, чтобы помочь.
– Я принесу воды! – крикнула Нэнси и бросилась в гостиницу.
Из холла торопливо выскочил портье.
– Отнесите ее в кабинет управляющего, – любезно предложил он. – Я вызову врача.
Шофер вкратце объяснил, что они только что были на месте пожара. Затем миссис Рейболт заботливо внесли внутрь и уложили на диван. Женщина была очень бледной, но когда Нэнси положила ей на лоб влажную ткань, она немного пришла в себя.
– Феликс! – простонала она. – О, Феликс!
– Ваш муж скоро будет здесь, – успокоила ее Нэнси.
Но ее слова произвели на женщину неожиданный эффект. Она приподнялась, и в ее широко распахнутых глазах блеснуло безумие.
– Мой муж умер, – простонала она. – Он сгорел заживо.
– У нее истерика, – сказала секретарша управляющего. – Надеюсь, доктор скоро приедет.
– Ваш муж жив, – утешительно произнесла Нэнси.
Но, казалось, миссис Рейболт никого не слышала и только бездумно повторяла:
– Он сгорел! О, Феликс!
– О чем она говорит? – спросил вошедший в комнату управляющий.
– Я уверена, что когда случился пожар, ее мужа не было в доме, – сказала Нэнси. – Следователи не нашли никаких следов того, что кто-то находился внутри.
Но несмотря на эти слова, Нэнси охватили сомнения. Откуда ей знать, что Феликс Рейболт в этот момент не находился в доме? Конечно, там никого не нашли, но что, если взрыв… Нэнси выкинула из головы эти ужасные мысли.
Миссис Рейболт немного пришла в себя и села. Выпив протянутый Нэнси стакан воды, женщина уже казалась менее взволнованной.
