— У него нет артефакта, но он довольно долго находился рядом с ним, и после активации тоже. А значит, вещь находиться у кого-то из его окружения.
— Здесь его младший брат, который в отличие от старшего, простой придворный бездельник, и разумеется дядя. Сам капитан, в силу характера не слишком ладит с людьми. Насколько я знаю, у него всего двое близких друзей, которые сегодня в зале не присутствуют.
— Подведи меня сначала к самому графу, а потом к младшему племяннику.
Алан повел её в сторону окна, рядом с которым стояли двое. Мужчина постарше смотрел вокруг снисходительно, с каким-то собственническими замашками. Изредка бросая взгляды на приближающуюся королеву. Более молодой, был чем-то взволнован, и ежеминутно теребил руками довольно грубый массивный мужской браслет из непонятного метала. Серые и карие глаза встретились, и Снежана подала мужу знак, указав на племянника. Сама подошла к ним, и незаметно оттеснила ближе к выходу, где их перехватили люди Алана и увели на нижние этажи. Разобравшись с одним, она сосредоточилась на поиски второго. Но поиски ни к чему не привели. Времени оставалось совсем немного, когда объявили о приходе еще одного гостя. Свое появление опоздавший устроил так, что не заметь его королева не могла, возможно именно это, и стало причиной того, что произошло дальше. Сила воздействия последнего артефакта поражала. Единственное, что она смогла сделать, это указать на носителя Алану, и не успели его люди увести его, как чувства так долго не проявляющие себя в полной мере обрушились на Снежану, грозя похоронить её под собой. Сдержать эту волну и тем более контролировать её, она не могла. Но прежде чем вся сила её эмоций обрушилась на присутствующих, Алан успел перенести их, на глазах у ошарашенных придворных. Он еще долгое время будет помнить, как в самой жаркой точке их мира, где никогда не было ни то что зимы, но и капли дождя в тот день бушевала снежная буря. Яростная, и пронизывающая, даже сквозь щиты. Бесплодная земля острова, которая видела только едкие соленые капли морской воды во время штормов, замерзла на несколько метров вглубь. Как и прибрежные воды. Сухой горячий воздух превратился в обжигающе холодный. Скрипучий снег покрыл желтую, выжженную солнцем пустыню. Сколько длилось это безумие, Алан сказать не мог. Только теперь понимая, какую опасность может представлять Снежана. От неё не спасешься за высокими стенами. Хорошо хоть такой силой не обладает кто-то с более жестоким сердцем.
Когда остров практически превратился в глыбу льда, странный звук привлек успокаивающуюся Снежану, и Алана, который с трудом выдерживал окружающую его стихию. Сначала щелчок ломающегося механизма, после чего раздался страшный крик существа испытывающего невероятные муки. И перед удивленными взглядами, совсем рядом, лед треснул открывая проход в подземелье. Из которого, скуля, вылезло нечто, которого только с натяжкой можно назвать человеком.
Буря стихла, Снежана сумела обуздать стихию и собственную магию. И хотя чувства в ней все еще бушевали, она хоть и с трудом могла их контролировать. Они с мужем рассматривали существо, прятавшееся в подземелье, и когда попытались сделать к нему шаг, появившиеся перед ними призрачные фигуры не позволили к нему подойти. Снежана рассматривая стоящих перед ней призраков, с болью увидела среди них прадеда, который выглядел гораздо моложе, чем она помнила. Остальные тоже были ей знакомы по портретам, когда-то висевшим в её родном доме. А сейчас её предки не подпускали её к существу, который корчился недалеко от них. Появление Арама Снежана приняла с облегчением. Призрачные фигуры не давали ничего предпринять ни им, и тому кого они окружили, воздвигнув вокруг плотный щит, через которую не смог пройти даже Арам.
— Что здесь происходит? Без твоей помощи малышка, уничтожить их без последствий я не могу. — он показал, лежащие на его руках браслет с медальоном.
— С этим мы немного позже разберемся. Ты не знаешь, кто это? — жестом указав на существо, она привлекла к нему внимание Арама. Тот недоверчиво посмотрел на него, а потом не церемонясь подойдя к нему со всей силы пнул ногой причиняя еще большую боль. А потом вообще вышел из себя. Тот безуспешно пытался защититься, но Арам был вне себя. Один из призраков попытался привлечь его внимание, но тот был сосредоточен на своей жертве и не обратил на него внимание. Тогда, он подал знак Снежане и Алану, указывая на лаз. Снежану муж не пустил, а сам, как только призраки убрали свою защиту, спустился в лаз. Спустя несколько минут громкий вскрик Алана наконец привлек внимание Арама. Спеленав существо магией так, что тот не то, что двигаться, практически не мог дышать, приблизился к подземному проходу. Несколько минут спустя, из лаза появился Алан, держа на руках ношу, в котором с трудом можно было узнать ребенка, трех-четырех лет по человеческим меркам. Руки Арама дрожали, когда он принял из рук мужчины его ношу, а тот сразу спустился обратно, и появился снова, неся следующего. В конце-концов в подземелье оказалось пятеро детей- хранителей. Дети были измождены, ранены, и сильно замерзли. Только благодаря тому, что они были гораздо глубже чем тот, кто их там держал, серьезных травм сила Снежаны им не нанесла. И в данный момент, она занялась детьми, сращивая сломанные кости, убирая небольшие ранки и залечивая ожоги которых было множество на их телах. Все это она делала здесь же, укрыв детей от холода щитом. А мужчины в это время занимались пленником, который непонятным образом умудрился освободиться от пут Арама, когда они были заняты детьми.
Вот только ни Арам, ни Алан упускать его не собирались, полностью блокировав остров от перемещений. Бой был коротким, но довольно жестоким. Не смотря на то, что оба его противника были очень сильны, существо сдаваться не собиралось, не желая попадать им в руки. В конце концов, его мельтешение надоело Снежане, так как отвлекало её от дела, и она практически не глядя ударила в него своей силой, частично замораживая. Он упал, угодив прямо в руки Арама, который сорвал с его шеи небольшой предмет, после чего сопротивляться тот уже не мог.
Как только состояние детей улучшилось, а мужчины обыскав лаз уничтожили все следы пребывание здесь хранителей, они покинули остров. Правда, перед этим, они уничтожили артефакты королевского рода, и те, которые нашли при отступнике. Существо оказалось хранителем-полукровкой, что в принципе считалось невозможным. Выросший среди людей, он напал и убил того, кого считал своим отцом, и так как внешне был очень на него похож, никто не заметил подмены. Тем более, что тот был довольно нелюдим, и держался особняком.
Недовольный собственными возможностями, которые были ниже, чем у чистокровных, подгоняемый завистью, именно он оказался автором артефакта, которая практически уничтожила Хранителей. Хотя и сам пострадал от своего изобретения. После чего стал панически боялся холода. Именно поэтому он нашел убежище на этом острове. Где всегда стояла жара. Он тогда очень надеялся, что все старшие погибнут, и он сможет контролировать молодёжь. Вот только Арам и его сестры остались живы, и смогли всех оставшихся в живых окружить такой защитой, через которую он пробиться не смог, по крайней мере так, чтобы исчезновение кого либо осталось незамеченным. Тогда он стал разыскивать других выживших, и обнаружил несколько семей, которые покинули родные места довольно давно, и именно благодаря этому выжили. Втершись им в доверие и убедив, что в несчастьях хранителей виновен Арам и его сестры, он сумел вселить в них страх, а когда представился случай, просто уничтожил старших, и стал использовать в своих целях детей. А так как родители запрещали им пользоваться силой, чтобы их не нашли, дети оказались абсолютно беспомощны перед ним.
