— Слепой что ли, так он был казнен года три назад, не стоило тебе о нем упоминать.
— О да, он действительно умер уже давно, но я как раз с ним и работал когда-то, и ушел, кстати, в то же время что и он. Но вас ребятки я вижу впервые.
— Значит, ты из нашей гильдии?
— Я никогда в ней не состоял, в ней был Реймонд, я же сказал, что я работал с ним, а не в гильдии.
— Тогда зачем ты вмешиваешься в наши дела?
— Вы тяните руки туда, куда не следует. И если не остановитесь, вам ваши руки просто вырвут.
— Только не говори, что нас стало жалко? А может ты хочешь защитить ту, за которой нас послали?
— Знаете, давайте обмен. Вы говорите мне, кто именно вас нанял, а я устрою вам личную встречу с вашей жертвой, один на один. Ну как, согласны?
— С какой стати, мы должны тебя слушать или верить?
— А я не лгу. Просто скажите кто заказчик, и вам даже не придется ехать в тот замок, о котором упоминали. А я обещаю, оставить вас с ней наедине, без её хранителей. Ну как вам сделка?
— Сделка не плохая, только где ты найдешь в этой глуши принцессу? Только не говори, что прячешь ее? Похитил её и держишь где-то здесь?
— Может и держу, какая вам разница, главное чтобы я выполнил обещанное.
— Отлично, но имени заказчика мы не знаем, на твой вопрос может ответить только глава.
— И многих он послал на это задание?
— Вся элита от неё отказалась, даже глава не посмел настаивать, так что всего несколько групп.
— Ну с главой я сам как-нибудь разберусь, но хотя я от вас ничего путного и не услышал, своё обещание выполню. — и мужчина на миг сосредоточился. Через несколько минут в зал вошел ребенок, темноволосый и черноглазый мальчик лет шести. Подойдя к ним, он поинтересовался:
— Ну и кому так понадобилась принцесса? Пройдемте, она вас с нетерпением ждет, — и повел их к выходу. Мужчины шли насторожено. Появление ребенка было неожиданностью, и хотя в их одурманенных алкоголем мозгах чувство самосохранение кричало об опасности, они не понимая причины собственных действий, шли за этим странным ребенком. Мальчик вывел их на пустырь, стоящий в стороне от жилых домов, и чужих взглядов и только после этого повернулся. Только теперь на них смотрели не черные мальчишеские глаза, а синие льдинки на бледном лице. Рей вопросительно взглянул на неё и, получив утвердительный кивок, исчез, оставив незадачливых убийц с их опасной жертвой.
— Вы же так хотели меня видеть? — с издевкой посмотрела девочка на шокированных таким оборотом мужчин. Они могли и не знать принцессу в лицо, хотя им показали её портрет, но описание этих глаз они запомнили очень хорошо. И хотя не воспринимали обещание незнакомца всерьез, теперь, когда тот выполнил его, не знали что теперь делать.
Наконец опомнившись, они бросились на девочку. Она с легкостью уклонилась и будто издеваясь, улыбнулась. Они атаковали опять и опять, но ни один удар, так и не достиг цели. Этот односторонний поединок продолжался довольно долго, пока Рею это не надоело. Появившись за спинами представителей своей бывшей гильдии, он спокойно их вырубил, и посмотрев на девочку спросил:
— Ну как, повеселилась?
— Было весело, но что-то убийцы обмельчали. Неужели это элита?
— Элита? Нет, конечно, это всего лишь рядовые члены гильдии. Они сказали, что элита наотрез отказалась от выполнения заказа, вот их и послали. А так как это единственная возможность выбиться вперед, они не отказались. Но, по-моему, они считали, что идут на самоубийство, и утверждали, что имени заказчика не знают, но посмотри, может они его видели?
— Поэтому, ты их так мурыжил, что даже меня позвал? Рей, заказчиков будет всегда хватать. И даже если мы избавимся от многих из них, то появятся другие.
— Значит, избавимся и от этих!
— Ты хочешь оставить меня без подданных?
— А зачем тебе такие подданные, которые только и думают, как отправить тебя на тот свет?
— Какие есть. Но, это надо додумается, чтобы обратиться в гильдию напрямую. Но вот с их главой надо бы разобраться, что бы знал, что можно делать, а что делать не следует. Да и этих надо бы напугать, чтобы только от моего имени ужас охватывал. А то развелось всяких там, житья от них нет. Подержи ка их, не хочу, чтобы они проснулись в самом разгаре сканирования, еще превращу в овощ.
Девочка на несколько минут подходила к каждому, погружаясь в их воспоминания и только тяжело вздыхала.
— Знаешь, я даже не удивлена. Всегда есть люди, которым что-то не нравится, или кто-то. Они не стоят внимания. Воспоминания я изменила. Давай ты с ними, потом разберешься. Нам завтра нужно отправляться в путь, что-то мне тревожно.
— Неприятности во дворце?
— Нет, по ту сторону скал. Там наша конечная цель.
— Ты успела немного отдохнуть?
— О, я повеселилась, и почувствовала себя обычным ребенком. Но знаешь это, наверное, не для меня, а может я уже вышла из этого возраста.
— Но тебе нравилось общаться с детьми.
— Да, но некоторые их поступки я не понимаю. Например, те яблоки, кстати, спасибо, что заплатил старику, ведь у каждого есть свой сад, но им понадобилось лезть в чужой. Может им адреналина не хватает?
— Просто, для них это приключение, опасность. А тебе это не интересно потому, что вся твоя жизнь их них состоит.
— Ты прав. Но теперь нам пора отправляться. Мы слишком долго задержались. Да и когда вернемся в столицу, навести свою бывшую гильдию. Похоже, им нужен новый глава. А кто это будет, решишь сам.
— Так и сделаю. А теперь давай отдохнём, впереди долгая дорога.
Глава 20
Двое шли по дороге, молча, каждый погруженный в свои непростые мысли. Конечный пункт их путешествия был уже близок, когда маленькая фигурка застыла, смотря на далекие шпили старого замка.
— Рей, я не могу дальше идти.
— Что случилось, ты поранилась?
— Нет, я просто только что поняла, зачем им были нужны магически одаренные дети. Особенно зачем, была нужна я.
— Вы о чем?
— Он тянет из меня силу, даже сейчас.
— Кто?
— Замок. Я не знаю, что находится внутри, но подходить к нему мне нельзя.
— Но тебе нужна эта книга, не так ли?
— Да.
— Как она выглядит? — девочка отдала рисунок, сделанный после просмотра памяти князя, а также где можно его найти.
— Только Рей, там не будет моей защиты. И прошу, работай только в металлических перчатках. Не уверена, что наши эксперименты с моей кровью там будут действовать, а потерять тебя из-за какой-то ядовитой ловушки я не хочу.
— Вероятности?
