Именно они обнаружили старые записи в дневнике и решили, что достойны большего. А сущность, пообещав очень много юнцам, в конец задурило им голову. Так началась эта история. Сначала они просто отлавливали магически одаренных людей и приносили в жертву, чтобы насытить существо. А потом стали ставить эксперименты. Юный князь находил девушек, а когда у них появлялись первые признаки беременности, им в виде укрепляющего настоя давали зелье прабабки. Ну и на свет появлялись дети, магический потенциал которых выпивала сущность. А потом им в голову пришла гениальная идея, о создании сильнейшего мага с королевской кровью.
Дальше шли записи матери Рейны. Она описывала, как сумела задурить голову наследнику престола, как воспользовавшись отсутствием короля, заставила его жениться. Как она несколько раз, почувствовав ложные симптомы начинала принимать зелье, а потом бросала, когда выяснялось что это не правда, и в конце концов не обратила внимания на реальные симптомы беременности. Когда поняла в чем дело, плоду было уже более трех месяцев. Видно именно это уберегло девочку от умственной неполноценности. Когда же она начала принимать зелье, то увеличила дозу в несколько раз, а плод начал расти слишком быстро. Через некоторое время, она поняла что натворила, может и то, что она долгое время жила далеко от сущности подействовало, но испугавшись, того существа которое носила под сердцем решила от него избавиться. Тем более все, что она чувствовала, и что с ней происходило, существенно отличалось от того, что она видела у других. Результат уже известен.
Но эксперименты на этом не закончились. Лишившись сестры, князь всю вину возложил на дитя, и всю свою энергию направил на её уничтожение. Сущность, почувствовавшая угрозу со стороны принцессы, ему вовсю помогало, но опять же требовало множество жертв. Тогда князь продолжил эксперименты. Так, например, он сам несколько раз повторял по записям сестры все её действия, но и мать и плод умирали. Видно королевская кровь всё-таки сыграло свою роль.
Не смотря на прочитанное, на свои главные вопросы принцесса так и не нашла ответ. Как видно, быть единственной в своем роде не всегда хорошо.
— Так вот кто так страшно тогда кричал.
— Кричал?
— Да, когда замок горел, я услышала страшный крик, прежде чем стены рухнули.
— А мне показалось, что я слышу дыхание замка, будто оно живое. Наверное, тот безумец сделал замок и сущность единым целым. И тот, уже сам не смог уйти. А хозяевам замка, спалить собственный дом в голову не пришло. Да и по их записям от этих отношений, они получали неплохую прибыль.
— И все-таки я так и не узнала ответов на свои вопросы. Рей, ты можешь мне кое-что пообещать?
— В зависимости от того, что вы хотите.
— Если ты заметишь, что я схожу с ума, убей!
— Нет, и не просите. Да и почему вы считаете, что сойдете с ума? Неужели вы все-таки посмотрели вероятности?
— Я боюсь, не хочу ничего знать.
— Тогда, просто посмотрите, что ожидает в ближайшие лет пятьдесят страну, и все поймёте сами. Ведь вы теперь неразрывно с ней связаны.
— Я попробую, только прошу, побудь со мной. — Рей присел рядом с девочкой и взял её руки в свои. А принцесса погрузилась в медитативное состояние.
Для мужчины минуты превратились в часы. Он с трудом сдерживал свое желание окликнуть её, проверить все ли с ней в порядке. Девочка просидела так, наверное, не более часа, когда наконец открыла глаза. В уголках её глаз были видны слезинки, и только легкая улыбка на её губах успокоила хранителя.
— Ну как?
— Знаешь, пятьдесят лет слишком много. Я увидела только двадцать, но и этого мне достаточно. Наша страна будет сильной и процветающей. Сначала будет нелегко, предстоит много работы, но потом станет легче. В общем, на правление безумца не похоже.
— А ответ на свой второй вопрос, ты увидела?
— Нет, я решила не смотреть. Даже если у меня не будет детей, я возьму одного из детей или внуков дяди Александра. Ведь в нем тоже есть королевская кровь. Признаю его своим, и наследник у страны будет. Но это только в крайнем случае.
— Вот и хорошо. И если вы нагулялись по просторам Нагорья, может, мы отправимся домой?
— Да, нам действительно пора. Но давай не будем спешить. Я сомневаюсь, что еще много лет смогу покинуть дворец. Да и ты хотел встретиться с новым главой своей бывшей гильдии.
— Это да.
— И я хотела спросить, почему пока мы не добрались до цели, ты обращался со мной как с обычным ребенком, А теперь снова перешел на вы?
— Было бы странно, если бы я на вы обращался к младшему брату. А теперь вы снова моя принцесса.
— Жаль, я бы предпочла такое общение придворному этикету. Впрочем, это могло вызвать ненужные кривотолки, ты прав. Особенно теперь. Рей, когда мы вернемся, у тебя появится новая работа.
— Вы больше не хотите, что бы я вас, как и раньше охранял?
— Почему же хочу, но у тебя больше нет причин постоянно скрывать лицо. Да и твоя вторая должность немногим отличается от того, что ты делал раньше.
— Неужели вакансия палача освободилась?
— Издеваешься?
— Немного, так что это за работа? Надеюсь не то, чем занимаются Анжи с Алариком? У меня не слишком хорошо получается притворяться.
— Нет. Дяде очень трудно совмещать должности начальника дворцовой стражи, первого советника и главы разведывательного управления. Да и скоро ему придется большую часть своего времени уделять моему обучению. Поэтому, его первую должность мы хотим предложить Максу. Он уже достаточно долго занимает должность заместителя начальника дворцовой стражи. Никого не удивит его продвижение по службе. А тебе мы хотим предложить должность начальника тайной канцелярии и разведывательного управления. Таким образом, ты также будешь защищать меня, и избежишь публичности. А от должности моего хранителя тебя никто не освобождает.
— Я могу подумать?
— Да, у нас достаточно времени до возвращения домой. Подумай, дашь ответ, когда вернемся во дворец.
— Ваше высочество, я хотел бы задать личный вопрос. В тех вероятностях, которые вы сейчас просматривали, я находился рядом с вами?
— Да! Ты всегда был рядом со мной. И через десять и через двадцать лет. А о своей проблеме забудь. Если понадобиться, мы придумаем, как избежать последствий. Давай решать проблемы по мере их поступления.
Мужчина вздохнул более свободно, будто огромный груз упал с его плеч. Ведь и правда, слишком рано он всполошился. Может быть, все это окажется только видимостью, побочным эффектом, который вскоре исчезнет.
Глава 22
Столица встретила их гулом и радостными возгласами людей. Стража на воротах, досматривала прибывших тщательно, и пропускать абы кого не собиралась. Огромная очередь из торговых караванов и обычных путников скопилась перед воротами. Незамеченными пробраться было практически невозможно. И Рей с принцессой посмотрев на все это столпотворение, направились в сторону леса, расположенного неподалеку. Ехали тихо, наслаждаясь последними минутами свободы. Сердце тянуло домой к близким, а разум твердил, что нужно дорожить этими последними мгновениями покоя.
