― К утру снимут… Поэтому родители нас в такие дни не отпускают, хотя я пока в столице жил, насмотрелся… Пойдём, а?
― Ладно, уговорил. Пошли обратно.
Мы вернулись в гостиницу. На первом этаже, в таверне, я присела на скамейку возле столика в углу. Скай принёс две большие кружки пива и тарелку жареного хлеба.
― Перекусим пока, до ужина…
Пока я хрустела сухариками и пила пиво, парень сидел напротив и просто смотрел, потом спросил:
― Ты обижаешься на меня?
― Нет… А за что на тебя обижаться?
― Ты знаешь за что…
― Главное, что ты уже успокоился. Я хотела объяснить, что никому не продавалась, но ты слишком быстро удрал, да и потом не разговаривал…
― Извини… я дурак…
― Знаю…
Мы рассмеялись.
― Скай, а за что могут казнить?
― За преступление против террхана.
― Что это значит?
― Да что угодно… Если решат, что какой-либо поступок ― это преступление против террхана.
― А женщину могут казнить?
Юноша посмотрел на меня как на ненормальную:
― Конечно же, нет! Что ты такое говоришь?
― А почему?
― Как почему?!― парень был совсем сбит с толку.― Женщин не казнят.
― А наказать могут?
― За что?
― Ну за воровство, например, или за убийство?
Скай несколько минут соображал, а потом шёпотом спросил:
― Кари, к чему такие вопросы?
― Ну всё-таки… Просто интересно…
― Странный интерес…
― Не хочешь, не рассказывай…
― Нет, что ты… почему не хочу, просто не понимаю.
― Тогда расскажи…
― Могут наказать, конечно, но это может сделать только муж. Если мужа нет, тогда отец или мать и даже старший брат.
― А если никого нет?
― Так не бывает…
― Предположим, что бывает…
― Тогда я не знаю…― Скай задумался на несколько секунд.― Вспомнил!― наклонился поближе и тихо проговорил,― могут продать…
― Кому?
― Вербовщикам… А те переправят на север. Но такое бывает очень редко. Я только один подобный случай знаю и то не уверен, что это правда.
― А как родственники могут наказать?
― Не выпускать из дому.
― И что?
― И всё. Ну поругаться могут, нагрузить какой-нибудь работой… Но я не уверен… В каждой семье свои порядки.
― А кто решает, преступление против террхана или нет?
― Сам террхан или наместник и его совет.
На этом месте нас прервали. Рядом со столиком возник «викинг». Тот самый, который подкатывал ко мне на одной из стоянок:
― Эрдана… Можно вас на пару слов?
Вместо меня ответил Скай:
― Нет, нельзя!― и вскочил с места.
― Это не вам решать, юноша. Насколько я знаю, эрдана Карина вполне самостоятельная девушка и может принимать решения без чьей-либо помощи.
«Вот, проныра, уже и имя знает и то, что я одна путешествую… Кто-то из каравана проболтался… Надо всё же выяснить, что он хочет».
― Хорошо, фаэдр, давайте поговорим, не знаю пока вашего имени…
Северянин сверкнул белоснежной улыбкой и, отвесив поклон, представился:
― Арвид Ливен Хакан эн Фрейр, старший гимастриан первого пархонта Великого Террхана Северных земель.
Стоящий рядом, в напряжённой позе Скай, присвистнул. Глядя прямо в серые глаза вербовщика, я выдала заготовку, которую именно на такой случай, когда нужно будет официально представиться, придумал для меня Мозговой:
― Карина Мрэя Алексана эн Матвэй,― с ударением на первый слог в имени рода.
«Викинг» приподнял бровь:
― Дом Матвэй?!
― Вас что-то не устраивает, фаэдр Арвид?― я скопировала его удивление.
Он хмыкнул и повернулся к Скаю:
― Я могу поговорить с эрданой наедине?
― Скай, иди… со мной ничего не случиться, когда столь знатный фаэдр рядом,― и подмигнула.
― Я буду неподалёку,― буркнул парень и, прихватив свою кружку с пивом, пересел в противоположный угол зала.
Северянин присел на его место:
― Я рад, что вы согласились поговорить, эрдана Карина.
Я кивнула.
― Ваше имя… я немного удивлён, такое древнее…
Я продолжала помалкивать. Не дождавшись реакции, он продолжил:
― Дом Матвэй был очень знаменит в своё время и влиятелен не только здесь на Востоке, но и на Западе, и даже у нас, на Севере…
Я молчала как партизан: «Ну, Мозговой, ну профессор, увижу ― убью! Это ж надо подставу такую сотворить! Какой древний род?! Чем знаменит и влиятелен?! Сказал, что только адаптировал моё настоящее имя и фамилию, вставил имена родителей и подправил на местный манер! Это ж надо так попасть, а?! Ну я тебе устрою, умник! Как же теперь выкручиваться?!»
― Эрдана, о чём вы так усиленно думаете?
― О том, как нелегко быть единственной представительницей столь древнего дома.
― Да…― «викинг» вздохнул,― уже больше века о доме Матвэй ничего не известно. У вас есть какие-либо реликвии, принадлежащие вашему роду?
― К сожалению, нет фаэдр,― я на ходу придумывала новую легенду.― Только недавно я узнала, что имею такие древние корни. Меня не посвящали в историю нашей семьи по неизвестным причинам. А после гибели моих родных я осталась совсем одна… Вот и путешествую пока с Гаем и его семьёй, они приняли меня как родную.
― А где же вы жили ранее?
― Фаэдр Арвид, вы хотели со мной о чём-то побеседовать, а вместо этого пытаетесь устроить допрос…― я говорила спокойным ровным тоном.
― О, эрдана, простите моё любопытство, оно обусловлено должностью. Я никоим образом не хочу чем-то задеть или обидеть вас, простите…
― Так что же вам от меня нужно?
Мой собеседник рассматривал меня, ничуть не смущаясь, под моим, таким же, пристальным взглядом.
«Викинг» был красив, такой зрелой, мужской красотой: высок, строен, на вид возраста Гая, а может и меньше. Под чёрной рубашкой и плотным колетом угадывалась мощная мускулатура, одежда была добротной и очень хорошо сидела на его фигуре. Светло-русые волосы заплетены в косу, чисто выбритое лицо с чёткими, резковатыми чертами, слегка рыжеватые широкие брови, высокий лоб… В общем, красавец!
