― Ну это я и сама понимаю…― тихо ответила я мысленно. Макс лежал рядом и слегка похрапывал во сне.― Надо смотаться на рынок и всё купить. Если мы быстро управимся, то Грасу нужно будет убираться из города сразу, пока не поднимут тревогу.
― Или лучше его где-то спрятать, в надёжном месте, там, где точно не найдут?
― Понимаю, про что намекаешь… Макс, наверно, много таких мест знает, но я не хочу, чтобы Грас Макса видел. Помнишь, ты сам рассказывал, что Лакран говорил Кареллу, будто я «превращённая», шпионка ангалинов… И что же Грас подумает, если увидит Макса?
― Верно.
― Я ничего не смогу доказать, он не поверит мне и Лакран окажется прав. Я этого не хочу…
― И что же делать?
― Кто из нас Мозг?!
― Я…
― Вот и подкинь идейку…
― В таком случае это с самим Грасом нужно решать… Но лучше ему уйти…
Макс зашевелился и открыл один глаз:
― Не спиш-ш-шь…
― Нет, на рынок надо за припасами и одеждой для Граса.
― Я тебя з-здесь ж-ж-ждать буду. Мож-жет рыбки мне с-с-свежей з-заодно купиш-ш-шь, а то я за эти дни устал что-то…
― Куплю…
Я быстро собралась, забежала в столовую на обед и пошла за покупками.
На рынке было не протолкнуться, торговля шла полным ходом. Крики, вопли, толчея… У меня даже голова закружилась. Кучка детишек разного возраста пронеслась мимо и шумной стайкой столпилась возле небольшого лотка. Я подошла ближе. Торговали игрушками. Детвора глазела на тряпичных и глиняных кукол, смешных зверюшек, сшитых из кусочков кожи, хватала всякие свистелки и дуделки, мячики и другие подобные детские забавы. Торговец, румяный усатый дядька, никак не мог их отогнать:
― А ну не трогайте, сорванцы! Платите и тогда забирайте!― он делал злое лицо, но это плохо получалось. Понятно было, что продавец совсем не такой строгий, каким хочет показаться.
Я протиснулась к прилавку, и он сразу обратил на меня своё внимание.
― О, эрдана! Что угодно?! У меня самые лучшие игрушки!
Я засмеялась:
― Не сомневаюсь, фаэдр! Дети, вы что-то хотите купить?!― обратилась я к детворе.
Малышня притихла. Один из мальчишек улыбнулся щербатым ртом и пропищал:
― Хотим!
― И что же вы хотите?
― Я хочу пищалку,― и мальчик ткнул пальчиком в деревянный свисток.
Детвора наперебой загомонила:
― А я эту куклу!
― Мячик!
― А я крокодильчика хочу!
― Та-а-а-к…― я оглядела шумную ораву.― На столько игрушек у меня денег не хватит. Выберите что-нибудь такое… чтобы на всех… и играть можно было по очереди.
Дети завопили ещё громче. Пока они решали между собой, что нужно всем, я осматривала местные изделия народного творчества. В углу, на крючке, висел кожаный ангалин с ярко-зелёными глазами-бусинами. Ну, точно, Макс! И морда такая же хитрющая! Галдя и награждая друг друга тумаками, детвора определилась, наконец, с выбором. Я купила им мяч и пищалку, а себе… не удержалась, зеленоглазого ангалина. Уж больно похож! Торговец, улыбаясь, протянул игрушку:
― Для сына или дочки?
― Для сына моего друга…― идея, для кого подарок, пришла неожиданно.
Протаскавшись почти до вечера и нагрузившись покупками, я решила сократить путь и пошла через центральную площадь. На высоком заборе резиденции наместника висели доски с объявлениями. На одной ― сообщение о скорых казнях, а на нескольких других объявления о разных куплях-продажах и услугах, в том числе нашлось и сообщение Гуна. Я кое-как прочитала и порадовалась за старика. Он предлагал два маршрута для впервые прибывших в Банкор. Первый ― ознакомительный, по основным каналам города. Другой ― для покупок: центральная площадь―рынок―гавань с мелкой торговлей, так сказать, по самым низким ценам―центральная площадь. Для начала очень хорошо, а дальше разберётся. Глядя на то, сколько народу прибывает каждый день, без работы он сидеть не должен.
На следующей доске, с замиранием сердца, я прочитала: «Голос Окатана снова в Банкоре! Два выступления! Третий день празднований ― центральная площадь, восьмой ― рыночная площадь. Спешите! Несите стариков, детей и больных! Никому не ведомо, кто исцелиться в этот раз! Спешите!»
Я стояла возле доски и роняла слёзы: «Как же я хочу их увидеть! Затискать Натри, расцеловать Хейю и Айру, обнять Гая и даже со Скаем попререкаться… Они ещё не прибыли, как только приедут, слух по городу разнесётся быстро. Может удастся повидать их, если получится…».
Макс еле меня дождался, нагруженная мешками, я добиралась долго. В несколько минут он проглотил свою рыбу, из-за которой пришлось сходить в Западную гавань, так как мой друг предпочитал только свежевыловленную, и улёгся на циновке. Я собрала мешок для Граса: еда, одежда, несколько золотых и мелочь, одеяло, камень для розжига, небольшой нож, пара факелов, бритва и кусок мыла. Никакого оружия я не покупала, да мне и не продали бы… Его могли приобретать только мужчины.
Я обернулась к ящеру:
― Макс… Я хотела спросить… Ты знаешь, почему женщин не учат пользоваться никаким оружием, ну кроме обычных ножей для кухни?
Глаза распахнулись, и широко зевнув, ангалин потянулся и сменил позу:
― Нет… Не з-з-знаю, почему…
― Значит, у вас такого запрета нет?
― Нет, конечно. В океане без оруж-ж-жия не выж-ж-жить. И хоть мы стараемс-с-ся далеко не заплывать во время охоты и держаться вмес-с-сте, но слиш-ш-шком уж много крупных и опас-с-сных хищ-щ-щников, которые не прочь нами закус-с-сить. Люди обиж-ж-жаются, что мы не пропус-с-скаем их далеко в океан, хотя на с-с-самом деле долж-ж-жны быть благодарны. За поясом островов, океан киш-ш-шит такими тварями, что по с-с-сравнению с ними, панцирные ос-с-сьминоги и кархароны просто мелкая рыбёш-ш-шка.
― А ты мог бы меня научить чему-нибудь?
― В каком с-с-смысле?
― Ну держать меч в руках, защищаться…
Ангалин поднялся и сделал по комнате круг:
― Тебя?! Научить?! Но з-з-зачем?!
― Я должна уметь защищать себя… Неужели ты не понимаешь… Меня здесь и на привязи держали, и душили не один раз…
― Я понял, понял…― и он закивал головой.
― Никто из мужчин этого делать не станет, а ты не человек и никаких предубеждений у вас против этого нет…
Макс свернулся у моих ног, а я присела, чтобы быть на одном уровне:
