― Это всё? Вспоминай, что видел, что слышал…
Мелкий ещё раз хорошенько приложился к кружке с кшасой и ответил:
― Не знаю, важно это или нет… Но местные рыбаки стали замечать неподалёку от Белой скалы крупного, тёмно-серого ангалина.
Мужчины переглянулись.
― А что я говорил!― выкрикнул Лакр, взмахнув руками.― А ты не слушал меня! Побил нас тогда с Олли!
Карелл глянул на него и угол его рта дёрнулся.
― Ладно-ладно…― Лакран примирительно махнул,― мы с Олли зла не держим. Согласен, перегнул я тогда палку. Но метки на ней не было, ты же не можешь это отрицать! И Грас рассказал, что когда в камере сидел, слышал, хоть стены и толстые, будто шипение и свист. Верно, Грас?!
Здоровяк кивнул.
― Она превращается! Ангалины про твоё золото узнали вот и послали её! Почему ты не веришь?! Неужто мало доказательств?!
Карелл отставил кружку и прислонился к стене.
― Я хочу, Лакр, чтобы ты правильно меня понял… То, что ты говоришь, по сути, домыслы и доказательств, что она превращается у нас нет. Да и в превращения я всё же не верю. Никто и никогда не видел превращённых, это древние полузабытые легенды. А о ней мы толком ничего не знаем, сведения размыты и противоречивы, но даже и не это главное сейчас. Для меня, превращённая она или нет, не важно. Важно, что, так или иначе, а с ангалинами она связана и если за золото мне удастся заручиться их поддержкой, тогда велики шансы, что у нас получится отбить обратно Южные прерии и восстановить своё честное имя. Вы понимаете?! Мы не будем изгоями на своей земле. Вы все сможете нормально жить, спокойно! А не скитаться по лесам! Нас всех лишили дома, семей ― мы преступники! А ведь у всех вас всё было, и служили мы террхану верно, но ему было этого мало! И если эта загадочная девчонка сможет хоть чем-то помочь, то такой шанс нужно использовать! Я верно говорю?!
Мужчины одобрительно закивали. Кто-то из десятка присутствующих спросил:
― Но, Карелл… Ангалины же с людьми не разговаривают и не вмешиваются в наши дела.
― Да. Но так было не всегда. Даже сейчас отдельные ящеры кое-какие контакты поддерживают, недаром же полностью от услуг связных не отказались. А как если что пообщаться с Рексом?! Только через связного! И я знаю, когда-то давно ангалины даже в войнах участвовали, на стороне тех, кто больше заплатит, только это тщательно скрывается, особенно, в последнее время. Что нам мешает попробовать, раз такое было когда-то, хоть и очень давно?! А если удастся привлечь их в качестве наёмников?! Тогда с нашей армией никто не сравнится! Я давно об этом думал, но у меня никаких связей с ними нет, да и ни у кого из вас. А тут наша отари с неба свалилась. Так что, Лакр, пусть она и превращённая, что такого, если она сможет свести с ними для переговоров?
Лакр уселся за стол, налил себе кшасы, залпом выпил, и, стукнув кружкой о стол, громко спросил:
― Кто помнит, чем занималась моя семья в столице?!
Большая часть мужчин, собравшихся вокруг стола и очага, молчала, только несколько закивали, а Олли произнёс:
― Архивариусы. Все ― архивариусы. Ну… кроме, тебя!― и зычно захохотал.
― Верно, мой друг. Отец мой ― архивариус, береги его Хранитель, мои братья тоже постигали в своё время эту науку. А кто такие архивариусы?! Это те, кто сохраняет, изучает и пытается понять старые, очень древние, документы, свитки, летописи и так далее и так далее… Так вот, что я вам скажу…― и он сделал долгую, многозначительную паузу.― Только ангалины знают тайну превращения! В Вечном свитке Кифа, который хранится в архиве террхана, написано о женщинах. Написано странно, непонятно… Там говорится об их силе, мощи и жажде крови. Я даже наизусть помню:
Женщин только береги,
Не давай вкусить крови.
Жажда крови будет жечь,
Рвать их души, в горло течь.
Вся их сила возрастёт
Выше неба вознесёт.
Сила, мощь, эмоций пик ―
Мир согнёт, аки тростник!
Только в теле их держи,
Не давай вкусить крови…
Многие поколения архивариусов думали над этой загадкой и додумались, соединив древние разрозненные сведения, что нельзя женщинам превращаться! Они становятся жуткими, страшными монстрами, убивающими всех и вся, и нет от них никакого спасения! Вот поэтому и повелось со времён древнейших, что женщин и близко, ни к какому оружию нельзя подпускать!
Карелл хмыкнул и толкнул Граса в бок:
― Разве она была похожа чудовище? Хоть когда-нибудь?!
Тот покачал бритой головой и улыбнулся:
― Лакр у нас любит всякие байки травить. Думает, раз он из семейства архивариусов, так самый умный!
Все дружно загоготали.
Вечером этого же дня Карелл и Грас сидели на причале. Дневная работа была окончена и члены этого небольшого отряда уже отдыхали в доме у жаркого очага. За оставшееся до зимних, долгих штормов время, нужно было заготовить побольше еды и дров, чтобы два самых холодных месяца провести в тепле и не голодая.
― А что ты думаешь, Грас?― спросил атаман, поглядывая из-под капюшона на друга.
― О чём?
― О превращениях и нашей отари…
Здоровяк пожал плечами:
― Я рассказал всё. Что видел, что слышал, что чувствовал, что думал… Моё мнение об этой девочке никогда не изменится, что бы кто ни говорил. Я ей верю. Она сказала тогда, что не ящерица и не богиня, а обычная девушка из другого мира. Только я всё думаю… Если она из какого-то другого мира, то разве в нашем ― она может быть обычной?! Может, в небесах, там где её дом она и обыкновенная… Но здесь?! Для меня, она богиня. Моя синеглазая богиня! Которая ничего не испугалась и даже то, что я пытался задушить её в порыве гнева, обвинив в предательстве, не изменило её решения помочь, сделать то, что никому было не в силах, даже тебе. А Лакр пусть говорит, что хочет. Ты знаешь его страсть к разным загадкам. Будь осторожней с ним. Он мастер головы дурить, и я считаю, что ты зря его сюда взял. Пусть бы сидел где-нибудь… в Маргосе или ещё где…
Карелл вздохнул:
― Вот поэтому и взял… Спокойней, когда он на глазах, да и знает слишком много. А если бы оставил его где, то неизвестно чем бы он там занимался. Лакр хороший воин, толковый… Я всё думаю… кто навёл сыскарей на Кифов нос? Отари точно отпадает…
― А селяне из Диких петухов?
― Нет. Никто не покидал деревню, а летунов у них нет, и караваны к ним не заезжали.
― Кто тогда?
― Не знаю, а узнать надо,― и он поёжился от свежего морозного воздуха.― Подозреваю пока только Дайка, но не думаю, что это он, хотя…― качая головой, Карелл прикрыл лицо ладонью.― Времени много впереди, будем думать…
