― Я очень люблю тебя, Макс…
Он улыбнулся, нежно так, искренне, как-то по-детски. Белоснежные клыки показались и пропали.
― Поцелуй меня…
Зажав в ладонях большую чешуйчатую голову, я приникла губами к ложбинке между ноздрей. В эту же секунду яркое, сиреневое сияние осветило его, да и меня заодно. Это удивительное, чудесное свечение и тонкие дорожки бегущих сиреневых молний на его чешуе… Глаза Макса сияли такой пронзительной зеленью, что дух перехватило.
― Возвращайся поскорее,― прошептала я, глядя в эту зелёную пропасть.― Я жду тебя…
Он мотнул головой, будто стряхивая это фантастическое, чувственное наваждение и, лизнув в щёку, прыгнул в набегающую волну. Ещё некоторое время я сидела, вглядываясь в белые барашки, пока далеко-далеко не заметила яркую вспышку ― сверкнул на прощанье.
Вскоре примчался Бумер, а потом и Дайк присел рядом на камень. Вот так, втроём, сидя на большом валуне, мы и встретили утро нового дня. На обратном пути к дому Дайк рассказал, что сейчас у ангалинов что-то вроде брачного сезона, его об этом сам Макс предупредил и просил не обижаться, если его вспыльчивый нрав начнёт вырываться на свободу.
― А почему он сам ничего не сказал?
Парень хмыкнул:
― Ты всё-таки девочка. И притом наша любимая девочка… Максу было легче со мной поделиться, тем более что я прекрасно понимаю его ощущения,― он отвёл глаза, но продолжал крепко сжимать мою ладонь.― Находиться так близко с любимой и знать, что ничего, кроме дурацких поцелуев, быть не может…
Мне даже стало как-то обидно: «Почему дурацких?!» Но я решила благоразумно промолчать, видя какое настроение у моего не менее любимого Няня. «Это весна… Весна так подействовала на моих мальчиков. Да и на меня, наверно… Ведь теперь очень сложно представить свою жизнь без них: без сияющей красоты Макса и его весёлого, авантюрного характера, без нежности и заботы Дайка, который спокойно и чётко решает мои проблемы и любимой ямочки на его щеке, на которую я смотрю иногда и не могу оторваться. Хорошо, что хоть Бумер воспринимает меня как маму, а не как возлюбленную, а то было бы совсем "весело"!»
Пока я прощалась с Максом, Дайк переделал всю утреннюю работу: покормил летунов, оказалось, что они практически всеядны, и даже козу подоил, хотя наша Чернушка молока давала уже совсем немного, да мы в нём особо уже и не нуждались. Кони тоже уже стояли под сёдлами, так как мы решили всё-таки съездить в город проводить пархонта.
Я спустилась в пещерку с гейзером и отобрала все «созревшие» каменные цветы: «Обменяемся подарками на "высоком уровне". Он ― пархонт, я ― наследница, тем более с таким статусом, что даже деньги могу чеканить на законных основаниях. Выходим в большую политику! Жуть, конечно! Но как говорится, назвался груздем ― полезай в кузов!»
И хотя мы с Дайком приехали в город довольно быстро, однако чуть не опоздали. Длинная шхуна посланника Совета готовилась к отплытию. Завидев нас на причале, пархонт с помощником спустились по сходням. Я заметила, что Вальдеган обрадовался, что мы приехали. Он широко улыбнулся и крепко обнял нас по очереди:
― Спасибо, вам. Я очень благодарен! А как семья моя будет благодарна, когда я им всё расскажу!― и весело отмахнулся.― Словами не передать!
Дайк немного смутился:
― Вы же понимаете, Вальдеган, как должны быть сейчас осторожны, ведь вы так и не знаете, кто отравитель.
Пятый пархонт кивнул и заговорщицки прошептал:
― Я их всех выведу на чистую воду, можешь не сомневаться.
Мы заулыбались, и я протянула ему корзинку с каменными розами:
― Вот вам и Совету небольшой подарок, их только надо древесным лаком покрыть.
― Цветы Кари… Каменные цветы от прекрасной богини,― вздохнул пархонт, принимая корзинку.― В столице все ахнут! А лаком я их сам покрою, будет чем заняться в пути. Может, когда-нибудь откроете секрет, как же вы их выращиваете?
Я засмеялась:
― Открою! Когда вы узнаете, то будете удивлены, как всё просто!
Вальдеган взял меня за плечи и пристально всмотрелся в лицо:
― Помните правила чеканки?
Я кивнула.
― Вы неограничены в количестве, но отчитаться перед Советом придётся за каждую монету, когда всё закончится. И после вступления нового терра на престол, вы будете обязаны вернуть форму и принести клятву верности ему, как законному верховному правителю. Таковы законы древнейших, Кари… Только благодаря их мудрости мир до сих пор существует. Вы меня понимаете?
Я опять кивнула и задала вопрос, который мучил с момента, как я подписала все бумаги:
― Я могу покинуть город или должна сидеть в Латрасе безвылазно?
Вальдеган задумался:
― Уже не первый раз вы задаёте такой вопрос, на который я не могу ответить…
Ожидающе, я смотрела на высокого собеседника. Он пожал плечами:
― О таких нюансах я ничего не знаю. А вы собрались уехать?!
― У нас с Дайком есть кое-какие дела, которые не хотелось бы откладывать. Ведь никто не знает, сколько эта заваруха с наследниками будет продолжаться. Да и, вообще, я собиралась жить здесь только до весны.
― И вы не боитесь куда-то теперь отправляться?
Я покачала головой:
― Нет, не боюсь. Но о хорошей наёмной охране города и всех окрестностей я позабочусь, этот вопрос уже решается.
Пархонт, Инван и подошедший ближе к нашей группе городской глава, удивлённо переглянулись.
― Даже так?!― воскликнул пархонт.
― Даже так!
На прощанье Вальдеган ещё раз обнял меня и прошептал на ухо:
― В столице у вас есть надёжный друг. Помните об этом…
Двухмачтовая шхуна отплыла уже довольно далеко в море, набрав хорошую скорость от сильного попутного ветра, когда я обернулась к городскому главе:
― Фаэдр Балмаар, вы как-то собираетесь оповестить жителей о предстоящих изменениях в статусе Латраса, да и всём остальном?
Он с готовностью кивнул:
― Конечно! Соберу сейчас парней, они съездят в деревни и на дальние хутора, а тут уже знают. Нужно только назначить дату всеобщего собрания, чтобы все успели приехать.
― И когда планируете?
― Дня через два-три. Но, Кари…― и он прихватил меня за локоть,― про какую охрану шла речь?
С некоторым вызовом, я глянула ему в глаза:
― Что вы думаете об охране из ангалинов?!
Стоя рядом, Дайк, с таким же интересом, как и я, наблюдал за его реакцией.
