Уже больше недели Карелл носил на плечах символ наивысшей власти, но с каждым днём всё больше и больше ощущал тяжесть золотой цепи, на которую сам себя посадил. Хотя нет... Нужно быть честным с самим собой... Всё-таки не сам. Кари не захотела стать владычицей Востока и сделала всё, чтобы спасти его, вопреки Хранителю, который закрыл собой её, а не его.
Теперь, по прошествии времени, когда удалось всё обдумать, Карелл чётко понимал, кого именно Восьмой бог хотел видеть на престоле. Но Кари ушла... Ушла с ним и даже ни разу не оглянулась, когда их сияющие силуэты медленно растворялись в цветных небесах. А без неё эта золотая цепь оказалась слишком тяжела и даже ненавистна. Столько времени он лелеял мечту, что она воссядет рядом с ним на троне ― Великая богиня, его золотая девочка, его отари... А случилось так, что он занял её место и даже заставил уйти. Ведь если бы не публичное предложение, то, возможно, всё сложилось бы иначе.
Он только собрался снова значительно понизить уровень жидкости в розовом сосуде, как высокая дверь отворилась и вошёл Дайкаран эн Тайар ― личный лекарь Великого Терра. Друг быстро оценил обстановку и содержимое кувшина вылилось под яркий пышноцвет в круглой кадке.
― Принесут ещё... ―сквозь зубы процедил Карелл, поглядывая исподлобья.
― Не принесут, ―Дайк подвинул мягкое кресло и уселся с весьма строгим видом. ―Приказ главного лекаря, беспокоящегося о здоровье правителя, почти равносилен твоему. Я Макса еле-еле утихомирил... Ещё и с тобой возиться?! Надоело!
― Где он? ―Карелл достал новый стилос из коробки и принялся вертеть между пальцами.
― В камере, в Доме Совета. Пытается вынести решётку, хотя и знает, что это бесполезно. Бумер его там развлекает...
― И каким же образом удалось засадить туда нашего буйного красавчика?
― В кшасу кой-какие травки подмешал, иначе сам понимаешь... Он бы или нас порешил, или себя...
― А что в городе говорят?
Дайк помолчал немного, опустив глаза:
― Ждут...
― В смысле?
― Не верят, что Кари ушла навсегда. Сам слышал. Празднуют, обсуждают как она тебя «сделала»... Кстати, многим понравилось, что Кари тебе отказала, но все верят, что она вернётся.
― А мы? Мы верим?!
Губы Дайка тронула лёгкая улыбка:
― Ты понял, что сейчас сказал, Великий Терр?
Карелл нахмурился.
― Ты сказал «мы»... Не «я», не «ты», а «мы»...
― Ну да... А как иначе?!
Дайк глубоко вздохнул и откинулся к спинке:
― В таком случае у нас ещё есть шансы. Только бы не было слишком поздно...
Глава 7
Сколько кругов я намотала по орбите в этой космовиртуальности я не считала. Несколько раз я видела одну из радуг, спускающуюся прямо к обрыву на Кифовом носу, но сошла туда, только когда начала немного успокаиваться. Окатан исчез куда-то, предоставив возможность носиться по радужным мостам и психовать в гордом одиночестве. Но подобное занятие быстро надоело. Оно было бессмысленно.
Да-а-а... Преодолевать такие расстояния за какие-то минуты ― это нечто непостижимое! Да вот только какой-то особой радости подобное чудо не доставило. Я уселась на край обрыва и свесила ноги. Здесь гудел ветер, охлаждая лицо, тело и мысли. Позади слышались обычные звуки леса, а внизу, насколько хватало глаз, колыхалось зелёное древесное море.
Когда я повернула голову, Окатан сидел рядом и тоже вглядывался в даль.
― Можешь ещё как-нибудь обозвать меня... Или даже ударить, если от этого тебе станет легче... ―наконец проговорил он.
― Драться с люксаром?! Только этого не хватало!
― Неважно кто я, а кто ты... Нас объединяет одна природа, хоть и проявляется по-разному. В нас гораздо больше общего, чем ты можешь себе представить. Самый первый пришелец с Земли был настолько примитивен, что даже несмотря на наличие в нём нужного импульса, наладить контакт не получилось...
― Ты его убил? ―прошептала я.
― Не надо делать из меня чудовище, Кари... Импульс смерти, конечно, очень силён, но кратковременен, а мне был необходим партнёр на более длительный срок.
― Донор. Называй вещи настоящими именами, ―кулаки опять сжались. Спокойный тон Окатана снова начал меня злить.
― Ну хорошо, пусть донор... Он сбросился с этого обрыва, когда услышал мой голос в голове.
― А Киф?
― О, Киф... Я возлагал на него большие надежды, ―люксар слегка поёжился, будто ему стало холодно, хотя было очень тепло. ―Он жил где-то близ Сиракуз за несколько тысячелетий до твоего рождения и, как я понял со временем, был весьма образованным человеком для своей эпохи. Это удивительно, Кари, что на твоей планете нашлось целых три хоть как-то подходящих мне личности! Однако он тоже был слишком закрыт и установить хороший, плотный контакт, чтобы привязать к его сознанию маленький общий мир для энергообмена не получилось, хотя я до последнего не оставлял попытки. И это противостояние для него даром не прошло...
― Но почему ты не оставил его в покое, коли понимал, что ничего не выходит?!
― От Кифа я мог получать хоть какую-то подпитку, а найдётся ещё кто-то и когда, я ведь не знал...
― Конечно! Что для люксара какие-то плотские букашки?! Мы же свет всея Вселенной! Нам можно всё!
― Снова меня дразнишь, да?! ―он быстро глянул и насупился.
― Но ведь тебе нужна энергия! Притом разнообразная! А моя оказалась весьма вкусна и полезна, коли ты так наполнился силами! В библиотеке молодел прямо на глазах! А я, дура, всё никак не могла связать концы с концами! Как ты говорил тогда?! Кванты чувств и фотоны эмоций?! ―сидеть было уже невозможно, и я вскочила. Хотелось дать ему такого пенделя, чтобы космический энерговампир по красивой дуге далеко полетел с обрыва. ―Как ты мог такое навытворять с ангами?! Тяжелейшие побочные эффекты! Теперь понятно, зачем понадобилась и эта война! Нужно было избавиться от пустынников! Нашими руками! Конечно! Они же генетический мусор! Отходы биопроизводства! Но они ни в чём не виноваты! Ты их создал! А подобное истребление называется геноцид! И вообще, я тебе не верю! Ни одному слову! И плевать кто ты такой! Понял?! Я не просила вытаскивать меня сюда! И от копья Олли спасать тоже не просила! Мне не за что тебя благодарить!!!
После последней, выкрикнутой на пределе злости фразы, я поняла, что люксар в бешенстве. Его эмоции ощущались как свои собственные и чем больше злилась я, тем сильнее заводился он, а я это чувствовала и уже не могла сдерживаться. Такого мощного злорадного удовольствия я раньше никогда не испытывала. Тонкие и странно колючие, как ёршики, нити его отрицательной энергии пронизывали разум и тело, словно какой-то оргазм наоборот ― острый, направленный внутрь, не расслабляющий тело, а сворачивающий в тугой узел.
