Нейт снова повернулся к телевизору, довольный, что жена, похоже, успокоилась и больше не интересуется женщиной, которая отобрала у нее работу, оставив Лору гадать – неужели он мог думать, что это для нее так легко? Он просто хочет верить, что она достаточно расслаблена и уверена в себе, чтобы смириться с тем, что ее намеренно потеснили на рабочем месте, – или же он действительно совсем не знает ее?
Она подумала – что сказал бы Нейт о досье на Мию, которое Лора прячет на дне своего бельевого шкафа. В это досье она подшивала те немногие данные, которые у нее имелись. Заметки, которые сделала после звонка Кэти Бертон, распечатанные страницы аккаунта Мии в «Фейсбуке», фотография Джессики-Луизы – кем бы та ни была. А теперь туда добавилась жалоба на Майка Льюиса. Лора пока не набралась смелости позвонить Тесс Уиллс, но с течением времени все больше и больше убеждалась, что придется задать Тесс унизительный вопрос: почему она больше не хочет, чтобы Лора работала с ней.
Она вздрогнула при этой мысли, а Нейт зевнул, вытянувшись на диване и положив ноги Лоре на колени.
– Что будем смотреть? – спросила Лора.
Муж пожал плечами; его глаза слипались. Лора взглянула на часы. Восемь тридцать. Она вернулась сорок пять минут назад, прокралась в комнату Бобби, посмотрела, как спит ее сын, выползла оттуда с тяжелым сердцем, а потом они с Нейтом почти молча поужинали макаронами.
– Мне все равно. Выбирай сама.
Она игриво толкнула его в бедро, но муж отреагировал лишь тем, что убрал ногу и меньше чем через десять минут провалился в сон.
* * *
На следующее утро будильник зазвонил в шесть. Когда Лора потянулась выключить его, Нейт рядом с ней плотнее закутался в одеяло.
– Эй, соня! – ласково прошептала она. – Хочешь кофе, пока я не ушла?
Нейт замычал и помотал головой.
– Ну ладно. – Она немного посидела рядом с мужем, глядя на него, затем спустила ноги с кровати и прокралась в комнату Бобби. Ночью оба они вставали к сыну. Лора продолжала твердить себе, что скоро это прекратится, ночи станут спокойней, но сейчас это сказывалось на них обоих, а особенно на Нейте, который и раньше не слишком-то хорошо спал. Вдобавок к стрессам из-за работы это не способствовало снижению очевидного напряжения между ними.
К семи тридцати Лора уже была в офисе. Она обогнула Мию, которая корпела над чем-то, опустив голову, и направилась к своему столу, включила компьютер и открыла презентацию, предназначенную для Майлза.
Два часа пролетели, как один миг, когда она услышала сигнал входящего сообщения. Схватив телефон, Лора увидела, что Нейт прислал ей видео.
«Смотри, что умеет наш смышленый сын!» – гласила подпись. Лора кликнула по ссылке и увидела, как Бобби покачивается на попке, а затем бросается вперед и ползет.
– О боже! – громко воскликнула она, прикрыв рот рукой и улыбаясь сквозь пальцы, пока просматривала полные три минуты, а затем тут же снова нажала кнопку воспроизведения.
Поглаживая большим пальцем экран, Лора сморгнула слезы.
– Мой умненький мальчик… – пробормотала она, исполненная гордости за своего ребенка.
Она хотела быть рядом с ними. Сидеть на диване, подзывая сына, хлопая ему и подбадривая, как Нейт за кадром. Когда Лора посмотрела видео третий раз, она едва могла видеть сквозь слезы и уже взялась за телефон, чтобы позвонить Нейту, когда Патрик возник возле ее стола и спросил, есть ли у нее минута, чтобы помочь ему кое с чем.
Лора выронила телефон и сказала, что да, и в итоге минута превратилась в сорок пять; а когда Лора вернулась к своему столу, множество электронных писем насыпалось в ее почтовый ящик, она снова отвлеклась и так и не позвонила и даже не написала Нейту, чтобы поблагодарить мужа за присланное видео и заверить, что сильно его любит.
Позднее, когда Лора попыталась уйти с работы вовремя, она сообразила, как плохо выглядело ее молчание.
Глава двадцать шестая
Едва Мия успела выйти из лифта, как на нее налетела Генриетта Джеймс, появившаяся словно из ниоткуда, с раскрасневшимися щеками и сеточкой лопнувших на них вен. Этим утром ее волосы выглядели особенно растрепанными: возможно, она причесалась пятерней. Ей явно было что сказать Мии, и Мия подумала, что это будет связано с Лорой. Поэтому она удивилась, когда Генриетта спросила:
– Ты слышала, что Сара Клифтон уволилась?
Генриетта покачивалась на чересчур высоких каблуках, вытаращив глаза в ожидании ответа Мии.
Нет, она не слышала такой новости. Сара уволилась. Какого черта?
– Мне просто любопытно… – Генриетта наклонилась к ней поближе. – Как думаешь, ее вынудили? – спросила она громким шепотом.
Мия посмотрела в дальний конец зала. Отсюда она могла разглядеть, как Гарри расхаживает по своему кабинету, несомненно, разговаривая по телефону. Чего она не видела, так это стола Майка Льюиса.
– Я уверена, что нет, – пробормотала она.
Но что, если вынудили? Это хорошая новость или плохая? Если от Сары действительно избавились, у нее появились основания жаловаться на несправедливое увольнение. Из этого мог бы выйти грандиозный скандал. Мии обязательно нужно с ней связаться.
Она сделала вид, что еще не слышала этой новости, когда постучала в кабинет Гарри и подождала приглашения войти. На лице босса было странное выражение – смесь спокойствия и тревоги.
– Ну что, как дела? – спросил он, указывая на стул. Его мысли, судя по всему, были заняты чем-то другим, и он едва взглянул на Мию.
– Хорошо, спасибо.
Он поднял брови, перебирая бумаги на столе.
– Вообще-то я хотела сообщить вам кое-какие новости по проблеме с Майком Льюисом, – храбро начала Мия. По правде говоря, особых новостей у нее не было. В прошедшую пятницу Мия обзвонила нескольких женщин из офиса. Ни у одной из них не осталось положительного впечатления от общения с Майком, но ни одна не чувствовала себя притесненной или униженной им. По крайней мере, не настолько, чтобы присоединиться к официальной жалобе, на что надеялась Мия.
Мия также затронула тему Патрика Картера, который, как она выяснила, водил некоторых мужчин-клиентов в стрип-клуб в Саутгемптоне. Это вызвало среди женщин больший интерес.
А затем одна из них заявила, что недовольна, поскольку ее обошли повышением из-за того, что она не хочет работать больше трех дней в неделю.
Вот и все, что Мии удалось добыть.
– Вообще-то Сара Клифтон ушла из компании, – парировал Гарри.
– Да, я слышала. Она исчезла очень внезапно.
Гарри пожал плечами, как будто в этом не было ничего особенного.
– Она подала заявление на прошлой неделе – и мы договорились, что ей не нужно дорабатывать положенный срок.
– О… – Рот Мии открылся в виде широкой буквы «О». Это было решение Сары. Очевидно, она сдалась, и теперь Мия выглядела глупой, ничего не знающей, пожинающей плоды своих действий. Она дотянулась до стола и ухватилась пальцами за край. Она чувствовала, как в ней вскипает гнев, который Гарри – да и любому другому в офисе – мог бы показаться беспричинным. – Но это же не значит, что вы должны оставить без внимания жалобу, – продолжала Мия, крепче сжимая пальцами полированный дуб.
