Она даже не была уверена, что Гарри вообще захочет вернуться к работе. Лора наконец навестила его в больнице через неделю после пожара, когда Мия призналась и дознание прекратилось. К тому времени он немного оклемался и принимал посетителей, и хотя все они понимали, что ему повезло остаться в живых, Лора могла сказать, что страдал он не только от боли, но и от вида своих ожогов.
Она не засиделась там надолго, и в течение нескольких недель они общались в основном по телефону. Они с Патриком чувствовали, что Гарри держит их на расстоянии, и по многим причинам Лора была благодарна ему за это. Трудно было смотреть ему в глаза, когда она знала правду о том вечере, а Гарри – нет.
Первой реакцией Лоры было сообщить Патрику, что она больше не хочет работать в «Моррис и Вуд». Она хотела уйти и забыть обо всем, что едва не довело ее до нервного срыва.
Несколько дней спустя Нейт обнаружил ее сидящей в темной гостиной.
– Поговори со мной, – сказал он и сел рядом. После пожара он осторожно обходил ее стороной, словно не знал – доверяет ей или нет. Только через четыре дня, когда Мия пришла в полицейский участок и дала признательные показания, Лора увидела облегчение на его лице.
Лоре очень хотелось, чтобы Нейт поверил ей, когда она сказала, что у нее не было никакой возможности устроить пожар. Она сказала, что вышла из здания в семь тридцать вечера и не возвращалась. Это было правдой. Она никогда не смогла бы сжечь офис; она была сердита, но не настолько.
Но она также понимала, что не может рассчитывать на доверие мужа, если она с самого начала не сказала всей правды; если позже ей пришлось признать, что она была там – на набережной – и знала о пожаре до того, как ей позвонили на следующее утро, но боялась признаться и воспользовалась шансом соскочить, притворившись, что не знала.
Нейт злился на нее за ложь, но в конце концов понял и ее страх.
Ей было страшно. Лора боялась из-за своей роли, из-за своего молчания, и даже теперь события того вечера все еще грызли ее. Того вечера, когда она узнала, что все это время Мия работала в «Моррис и Вуд» из-за Джейни и что ее целью никогда не была Лора. Она просто оказалась не в том месте и не в то время: ее работа валялась, и Мия ее подобрала.
В понедельник вечером Лора тоже оказалась не в том месте. Как же она жалела, что была на набережной! Как бы хотела никогда не узнавать правды о пожаре и не принуждать себя к молчанию.
В тот день, когда Нейт попросил ее поговорить с ним, он уже не тревожился, что это она устроила пожар, но все еще беспокоился о ней.
– Что ты хочешь, чтобы я сказала? – откликнулась она.
– Хочу, чтобы ты поделилась тем, что у тебя на уме. Чтобы перестала от меня отгораживаться, – произнес он.
– Я этого и не делаю. – Лора покачала головой, подтянула к груди колени и обхватила их руками. Нейт мягко расцепил ее ладони и взял в свои. – Я разговаривала с тобой, – продолжила она. – Ты же знаешь, что я чувствую.
– Я знаю, и ты считаешь, что правильный путь – отдалиться от работы, которую ты когда-то любила.
Лора тихо рассмеялась.
– Не могу поверить, что ты говоришь это после всего. Теперь ты предлагаешь мне продолжать? Я думала, ты обрадуешься, что я больше не хочу.
– Я ничему не радуюсь, если ты не счастлива, – сказал он. – Ты же знаешь, я никогда не хотел, чтобы ты бросала карьеру.
– Да, – тихо ответила она. – Я это точно знаю.
– Я думаю, тебе стоит прислушаться к тому, что предлагает Патрик. А что касается нас – посмотрим, как мы будем справляться. Ты сможешь трудиться из дома – совмещать свои дела и уход за Бобби, тогда и я начну работать неполный день.
В ответ Лора сжала его руки, и слезы защипали ей глаза. Она не заслуживала Нейта. Нисколько; однако он здесь и снова превратился в надежного мужа, которым всегда был.
В последующие дни они разговаривали о многом. Лора выслушала, как он на самом деле относился к ее переработкам, а в ответ рассказала Нейту, что она чувствовала к Мии и как это влияло на ее уверенность в себе.
Но Мия теперь вне игры, как выразился Нейт. В настоящее время она в следственном изоляторе, ждет суда. Гарри сейчас не годится для управления компанией. Когда Патрик впервые позвонил Лоре, Гарри еще находился в больнице; и возможно, сказал ей Нейт, она могла бы начать карьеру фрилансера. Лора несколько дней обдумывала эту идею, прежде чем набрать номер Патрика и как следует выслушать его предложение. Впереди предстояло несколько трудных месяцев, вызванных пожаром: грядущий суд над Мией, принятие решения, что делать с «Моррис и Вуд».
Патрик признался, что не справится без Лоры, это был момент удивительной честности, и ее сердце забилось немного быстрее от мысли, что она так незаменима.
– Я все обсудил с Гарри, и он доволен, – сообщил Патрик. – На самом деле, он хочет, чтобы ты участвовала. Я думаю, ты должна это сделать ради него. – Последние слова, наоборот, могли бы заставить Лору изменить мнение.
Гарри. Она не могла разобраться в своих чувствах к этому человеку, которому доверяла как боссу. Лора всегда равнялась на него, никак не предполагая, что он может быть на другой стороне, однако он подвел ее. Но затем к ней подкралось чувство вины за то, что случилось с Гарри, и через несколько дней оно полностью охватило ее.
Она говорила себе, что не собирается принимать предложение Патрика ради Гарри; она делает это для себя. Лора на самом деле не знала, что именно из этого правда. Она просто сосредоточилась на том, чтобы вновь заставить компанию заработать. И теперь, три месяца спустя, она понимала, что справилась.
Они с Патриком продолжали вести большинство своих клиентов, работая удаленно и выходя на связь друг с другом, когда это было необходимо. В последние несколько недель Патрик даже арендовал офисное помещение, однако не стал давить, когда Лора сказала, что не готова присоединиться к нему там и предпочитает продолжить работать из дома, чтобы быть с сыном.
Лора понимала, что вскоре обстоятельства могут измениться и, когда это произойдет, ей придется решать, как лучше приспособиться к ним, но сейчас ситуация ее устраивала. И если говорить честно, последние три месяца являлись для нее в некотором смысле благословением. Они дали ей возможность увидеть, что она может быть матерью, продолжая карьеру, и может быть хороша и в том и в другом.
Нейт тихонько постучал в дверь спальни и распахнул ее.
– Я не знал, что ты уже закончила звонок, – сказал он, скользнув на кровать рядом с ней и Бобби и положив ладонь ей на бедро. – Все нормально?
– Да, – сказала она. – Да, думаю, все путем. – Она улыбнулась мужу и взяла его за руку, стиснув в своей. – Спасибо, – пробормотала она.
– За что?
– За все. За то, что ты до сих пор здесь.
Нейт засмеялся, вытягиваясь рядом с ней и обнимая ее.
– А где же мне еще быть, черт побери? – пробормотал он.
