– Гласит, что Дэя Тьер имеет право заниматься учебной деятельностью, – прорычал темный лорд.
– Да, – кивнула я, – но там еще приписка была… мелким почерком.
– Насколько мелким? – отчаянно пытаясь сохранять спокойствие, вопросил магистр.
– Не очень мелким, – я отчаянно избегала необходимости смотреть на Риана и вообще со стола все убирала, – Доха его с обычным увеличительным стеклом вносил, а у него еще и мощное увеличительное было и…
– Я устал, голоден и хочу спать, – мрачно сообщил лорд директор.
Взревело адово пламя.
Но прежде чем, оставив бумаги, я шагнула в огонь, в двери постучали. И я услышала торопливое:
– Дэйка, дракон твой залетал, сказал, что все прошло на «ура», кристаллы у гномочки, тебе букет поцелуйчиков и обнимашков. От ушастого – ждут завтра в конторе, смойся с первой пары.
Мне вдруг резко расхотелось появляться в директорском домике и оставаться наедине с лордом Тьером. Однако почтенный господин Жловис о моем затруднительном положении не догадался и продолжил:
– Дэйка, утром до построения смоешься, я тебе калитку приоткрытой оставлю, ну чтобы Тьер не засек, все, кошмарных.
И гоблин ушел. Я осталась. Риан остался. Вопрос, повисший в воздухе, тоже остался.
– Отчислю, – хмуро пообещал магистр.
Я торопливо шагнула в огонь, Риан нагнал и едва мы вышли в гостиной, подхватил на руки.
– Ты устал и голоден, – напомнила я.
– Что за история с кристаллами? – поднимаясь по лестнице, потребовал ответа магистр.
Решив не усугублять ситуацию, честно ответила:
– Юрао помогает Эрхе сдать экзамен по Иллюзиям.
На меня насмешливо взглянули, после чего Риан произнес:
– Если Эллохар не желает видеть ушастого рядом со своей шайгенкой, значит Юрао ничего не светит, родная.
И магистр внес меня в спальню.
– Юр настойчивый, – заметила я.
Лорд Тьер осторожно уложил меня на постель и замер, разглядывая с затаенной улыбкой, словно я что-то удивительно-волшебное.
– Риан, – осторожно позвала я.
– Да, леди Тьер? – он рывком снял плащ, следом стянул черную рубашку и склонился надо мной. – Я вас внимательно слушаю.
– Очень внимательно? – поинтересовалась я, глядя, как осторожно опускается магистр.
– Очень, очень, – подтвердил он, накрывая мои губы поцелуем.
Внезапно Риан вздрогнул, остановился, и замер, словно прислушиваясь к чему-то отдаленному.
– Что-то не так? – встревожилась я.
– Дара! – магистр поднялся.
Возрожденный дух явилась посреди спальни, прикрыв глаза руками, но последние были достаточно прозрачны.
– А счастье было так возможно, – разочарованно протянула дух смерти. – Господин?
Магистр не отреагировав на ее реплику, тихо спросил:
– Ощущаешь?
Несколько мгновений Дара стояла, словно прислушиваясь к чему-то, затем отрицательно покачала головой. Риан сложил руки на груди, затем раздалось:
– Дух!
И повинуясь его приказу, из пола вылез наш несговорчивый дух-хранитель Академии Проклятий.
– Аномалии, нелогичности, странности ощущаешь? – в голосе магистра отчетливо звучала ярость.
– Нет, лорд-директор, – торопливо ответил дух.
На лице лорда Тьера затанцевали желваки, глаза чуть прищурились.
– Дара, что-то не так. Всех адептов-проклятийников загнать на территорию, используй заклинание подчинения, – пауза, затем уверенное: – К преподавателям так же относится.
– Поняла, господин, – Дара поклонилась и исчезла.
– Дух, блокируй территорию для всех, кроме своих, – хранитель так же поклонился, услышав приказ и исчез.
Сев на кровати, я осторожно спросила:
– Что происходит?
– Еще не выяснил, – спокойно ответил магистр, – но меры предосторожности не повредят.
Затем подошел ко мне, опрокинул на постель, и устроившись сверху, поинтересовался:
– Так на чем мы прервались?
– Ты собирался поужинать, – напомнила я.
– Я собирался поесть, – ухмыльнулся Риан, – начну с одной маленькой адептки, которая ко всему прочему врунишка и умолчанка.
– Я не врунишка, я недоговоришка, – поправила, с наслаждением запуская пальцы в его черные волосы.
– Мне нравится разгадывать твои маленькие тайны, – прошептал Риан, нежно целуя, – мне нравится, когда твои глазки горят от интереса, – еще один поцелуй, – но мне не нравятся ушастый с чешуйчатым.
Потянувшись, поцеловала его, закрывая тему как минимум на эту ночь.
* * *
Подземелья. Западное королевство. Резиденция шестого жреца великой Тьмы
Золотой жрец – его редко называли иначе. Нет, в глаза жрец не именовался иначе как Таэлран Великий из Шести, но все практически каждый про себя называл его Золотой жрец. Шестой любил золото. Его золотые волосы и цвета расплавленного золота глаза, сверкали в тон к золотой тоге, ногти, выкрашенные золотым и украшенные черной вязью рун перекликались с массивными золотыми перстнями, нанизанными на длинные пальцы, руки от запястий до предплечий охватывались золотыми браслетами, и сапоги у Таэлрана, неизменно оказывались золотыми – бледное золото, желтое золото, красное золото, но исключительно именно этот его излюбленный металл. Поговаривали, что даже казнить жрец предпочитал используя золото. Поговаривали еще и о том, что когда шестой жрец был недоволен, он прикасался к серебру. И сейчас два безмолвных охранника-дроу, единственная охрана в тронном зале культа Тьмы, с опаской поглядывали на серебряный ритуальный нож, задумчиво извлеченный жрецом.
– Итак, – пальцы с золотыми перстнями поглаживали рукоять серебряного клинка, – ты вернулся. Один.
Стоящий на коленях маг опустил голову.
– Использовал портал… даром.
Маг сжался.
– И потратил мое время, – заключил Таэлран.
– Я завершил ритуал, требуется лишь клинок…
– Мне требуется проклятийник, – холодно прервал его жрец.
Мужчина гулко сглотнул и поспешил оправдаться:
– Я не знаю что произошло, – сбивчиво произнес мужчина, – все адепты-проклятийники спешно вернулись в академию, куда мне не пробраться.
– И ты отступил, – заключил Золотой жрец.
Это стало приговором.
Кинжал серебряной иглой вспорол пространство. Словно вспышка молнии, погасшей в горле человеческого мага. Глядя на падающее тело оба охранника молча переглянулись – Таэлран никогда не промахивался, являя собой образец лучшего из клана Теней.
