Я молча, но настойчиво поднесла ложечку к губам господина Эллохара, и увидела, как недоуменно вскинулась его бровь.
– Это же мой сон, – напоминаю очевидное, – а мой сон – мои правила. Пробуйте!
Несколько секунд мне казалось, что он откажется, но долгий пристальный взгляд в мои глаза, а затем Даррэн потянулся за бокалом, сделал глоток вина, и медленно произнес:
– Мне половину и тебе половину, хорошо?
И я поняла, что при ином раскладе мне откажут.
– Хорошо, – весело согласилась я.
Отставив вино, Даррэн осторожно обнял мою ладонь обеими руками, затем, не отрывая взгляда от моих глаз, потянулся к ложечке. Его губы накрыли мусс, затем медленно мужчина отстранился, забрал из моей дрогнувшей ладони ложечку, развернул и поднес к моим губам. И я послушно приоткрыв рот, забрала крем и зажмурилась…
Изломанный искореженный город, битое стекло, мертвые тела, пожары, запах гари, кровь повсюду… Больно. Мой мир разрушен и эта боль, боль по утраченному заставляет сердце сжиматься. И я иду по улицам, но слез больше нет – я словно все выплакала…
Иду туда, где нахожу странного непонятного мужчину, которому больно так же, а может еще больнее. Но вот он обнимает меня, и дикое, гнетущее чувство одиночества и потерянности исчезает, а в душе поселяется тепло…
Наверное глупо, но там и сейчас тепло, и я больше не чувствую себя одинокой – меня грело сочувствие, проявленное совершенно незнакомым человеком, меня грело его прикосновение, меня согревала мысль, что в этом страшном и жестоком мире, есть те, ради кого стоит жить. Такие удивительные люди, как господин Даррэн Эллохар, сложный, непонятный, вспыльчивый, но честный. Благородный и удивительный человек.
Я улыбнулась и открыла глаза, чтобы посмотреть какое именно выражение сейчас на лице Даррэна и…
Лица не было! Даррэна не было!
Рядом со мной сидел темный лорд! Истинный темный лорд! С платиновыми, почти белыми волосами, темной кожей, внушительным с горбинкой носом, черными бровями вразлет и черными же ресницами, столь заметными сейчас, когда он держит глаза закрытыми. У него были широкие плечи, гораздо шире, чем у людей, жилистая шея, и руки… большие, обтянутые грубой темной кожей, с черными когтями! Идеально подпиленными когтями! Это был темный! Темный лорд! Это…
Где Даррэн?!
Мелькнула следующая мысль, и я сама не заметила, как потянулась к ножу, забыв о том, что мне никогда не сравняться в силе с темным, но забыв о чувстве самосохранения, я хотела знать, где Рэн! И что этот монстр с ним сотворил!
И поднявшись из-за стола, я направила лезвие ножа к шее чудовища…
– Безумно тяжело, – все так же не раскрывая глаз, произнес темный лорд, – не могу об этом вспоминать, не могу об этом не думать – твой запах, но вкус другой женщины на губах, и аромат твоих слез, разливающийся по парку. Прости меня, Найриша, прости, я не хотел, причинить тебе боль. Я…
Нож выпал их моих рук.
И вместе с ним рухнул мой мир! Рухнул и разбился, разлетевшись на тысячи осколков невыразимой боли, выморозив всю душу настолько, что я вдруг почувствовала себя мертвой, убив во мне все, во что я боялась даже поверить…
– Найриша? – темный открыл глаза.
Удивительные серо-синие глаза, которые были мне знакомы.
– Найри, что с тобой? – встревожено вопросило чудище.
И начало меняться. Стали короче и изменили цвет волосы, кожа приобрела человеческий оттенок, черты лица смягчились и тоже уменьшились, как и плечи, как и ладони… миг и передо мной вновь сидел человек, такой до боли знакомый мне человек…
Который человеком не был!
Как и все происходящее не было сном! Не бывает снов, в которых ты столь отчетливо ощущаешь вкус еды! Не бывает снов, где от надавливания зубцами вилки, тебе больно! Не бывает снов, в которых ты вовсе не можешь вспомнить, как заснула! А значит тот синий огонь, охвативший нас и перенесший к краю Бездны тоже не сон. Темные не открывают порталов, как делаем мы, темные выжигают пространство! Огонь!
– Найри, ты вся дрожишь, что с тобой? – и тот, кто выдавал себя за человека осторожно, не делая резких движений, поднялся. – Найриша…
Судорожно вздохнув, я закусила губу, чтобы не расплакаться, затем вскинула подбородок, распрямила спину и потребовала:
– Не смейте меня так называть!
Господин… нет – лорд, темный лорд растерянно остановился. А я смотрела на него и не могла понять – как могла эту жестокую машину убийства принять за человека! Как? Слишком много характерных черт разных народов в нем, слишком несуразный для человека рост, приступы ярости, агрессия по отношению к совершенно посторонним людям, и странности… странности… странности…
– Найри, да что с тобой? – разозлился лорд Эллохар.
Я могла бы не говорить, возможно, и не стоило бы, но меня душила обида. И горечь от того, как жестоко меня обманывали! И понимание происходящего – конечно, он целовал распутных женщин, он же темный, об их темпераменте и любвеобильности ходят легенды!
И сжав кулаки, я четко произнесла:
– Вы темный!
На лице лорда Эллохара отразилось непонимание, затем он слегка прищурился, словно припоминал что-то, после хмыкнул и мрачно поинтересовался:
– Тебе всегда кошмары снятся, да?
– ЭТО НЕ СОН! – мой крик разнесся по всей этой адовой таверне. – Не сон, мы в Аду! Вы притащили меня в Ад, используя огонь – отличительную черту темных лордов. И мы – в АДУ! И это вовсе не сон! И вы – темный лорд!
Я выпалила все это на едином дыхании, чувствуя, как ногти впиваются в ладони, настолько сильно я сжала руки, и как меня захлестывает истерика. Просто истерика.
Но лорд Эллохар вдруг пожал плечами и со смешком произнес:
– Не сумасшедший и то хлеб.
– Что? – потрясенно выдохнула я.
Темный улыбнулся, и, оставаясь в облике человека мягко произнес:
– Найриша, хорошо, я – темный, успокойся.
«Хорошо, я темный» – прозвучало, как приговор. Но если бы он был просто темным, дело ведь как раз в том, что мой знакомый:
– Темный лорд, – прошептала я.
– Хорошо, я темный лорд, – все так же с улыбкой согласился тот, кто все это время глумился надо мной.
Темный лорд…
Мне вспомнилась ситуация в парке лорда Экнеса и безумный страх последнего… Гибель банды Крестов… Сломанные ноги тех мужчин, которые в последнее время имели неосторожность меня оскорбить или подойти слишком близко… Мастер Меллоуин…
– Кто тот кондитер, которого вы направили помочь нам с братьями Шилли? – я с трудом могла говорить.
– Гном, – совершенно спокойно ответил мне темный, продолжая находиться в облике человека.
