Он замолчал, а затем глухо продолжил:
– Сын не простил мне этого. Ведь Иммерин сбежала из моего дворца, а значит я несу ответственность за случившееся. Впрочем, и без его обвинений, я понимал, что виноват. От моей ярости Хайранар захлебнулся в крови. Но эта кровь не вернула мне ни сына, ни полюбившуюся невестку. И все же я продолжал искать виноватых…
– Нашел? – глухо спросила Риш.
– Богиня Страсти, – мрачно произнес Арвиэль.
Подобравшись, Риш уточнила:
– То есть Хаос был не единственным богом, которого ты… Ну, деда! – а затем напряженно: – Ты был не прав? Это не Страсть?
Властитель Ада сел на песок, скрестив ноги и выразительно посмотрел на внучку.
– Ты не уверен, – догадалась Риш, – но не исключаешь проклятия, так?
Последовал величественный кивок.
– Тогда объясни, – Эримерранирш сузила черные глаза, – почему сейчас, видя предвесники грядущей трагедии, ты ничего не делаешь?!
И демон тихо ответил:
– Я уже вмешался раз, Риш, и до сих пор чувствую себя ответственным за смерть твоей матери… Вмешиваться вновь? Нет. Я сделаю все, чтобы у целительницы была постоянная охрана, Всадники Мрака удержат на расстоянии от нее любого иного мужчину, кроме Рэна, но вмешиваться… Нет.
– Значит если Рэн ее… будем называть вещи своими именам – похитит, ты не вмешаешься?
– Я добавлю охрану его дворцу.
Принцесса кивнула.
А после вернулась к теме, которая ее заинтересовала:
– Ты сказал в Найрине есть тьма, что ты имел ввиду?
Тяжело вздохнув, Арвиэль произнес:
– В ее жизни было событие, о котором девочке лучше никогда не вспоминать.
* * *
Седьмое королевство
Ведическая школа
Найрина Сайрен
Мы остались совершенно одни и я почему-то сразу почувствовала себя неловко. Сейчас, когда в зале больше никого больше не осталось…
– Иди ко мне, – внезапно произнес Даррэн.
Я осталась стоять на месте. Мне было неловко из-за того, что я позволила себе в столичном парке, и из-за объятий и…
И я постаралась думать о чем-либо ином, тогда-то и вспомнила:
– Вы сказали, что завтра в Третьем королевстве будет война!
– Скорее битва, – лорд Эллохар продолжал стоять у окна, но его взгляд не отрывался от меня и создавалось впечатление, что мы находимся очень близко.
Задумавшись, я вспомнила о событиях сегодняшнего дня, и продолжая размышлять об этом, проговорила:
– Но… насколько я понимаю, грядет конфликт между аристократией и магами, и…
И тут я вспомнила еще кто вернул адептам магию! И гневно посмотрела на Даррэна. Темный лорд улыбнулся мне, не скрывая ни истинно темного коварства, ни того, что понял, что именно я сейчас думаю.
– Так нужно, Найриша, – мягко произнес он.
Не сдержавшись, я резко спросила:
– Вам так нужна война?! Или чужие страдания и кровь?!
Улыбаться лорд Эллохар прекратил мгновенно.
Закрыв глаза на миг, я сдержала эмоции и потребовала:
– Верните меня домой. Мне следует выспаться, ведь завтра… – я не сдержала горькой усмешки, – будет тяжелый день, со множеством раненных и покалеченных на войне, которую спровоцировали вы!
Черты лица темного лорда заострились, в глазах полыхнул огонь, однако лорд Эллохар продолжал молчать. А я остановиться оказалась не в силах:
– Впрочем нет, – мой тихий смех прозвучал отчетливо в пустом помещении, – с вами ведь будет лорд Тьер… а после него лечить уже некого! Тьер убивает всех!
И взгляд лорда стал жестоким.
– Так хорошо знаешь Тьера? – зло спросил он.
Я ощутила угрозу, но вместо того, чтобы подумать о собственной жизни, с вызовом ответила:
– Довелось познакомиться с его безжалостностью. Кровь, текущую из-за закрытых дверей… Подобное не забывается, лорд Эллохар. Как впрочем и то, что предстало взгляду, едва эти двери удалось открыть!
Усмешка и несколько удивленное:
– Ты была во дворце Ковена в тот вечер? Забавно. И для чего вас, целителей-недоучек, вызвали тогда?
Недоучек?!
Внутри все похолодело. Я была безумно разозлена подобной формулировкой.
– Верните меня в Сарду. Немедленно, – потребовала у темного.
Лорд Эллохар не двинулся с места, продолжая пристально смотреть на меня.
– Я вышила вам ваши проклятые носки и испекла пирожки! – напомнила об условиях соглашения.
– Пирожки тоже проклятые? – ехидно поинтересовался он.
– Вы действительно желаете это знать? – холодно спросила я.
– Нет, – лорд Эллохар развернулся к окну, – уж позволь утешаться иллюзиями.
Повисла напряженная, гнетущая, давящая тишина. Я сжимала кулаки, стараясь удержать злые, но правдивые слова, понимая, что от подобной правды мне легче не будет, темный молчал.
Затем раздался его глухой, злой, отрывистый голос:
– Я помню, что обещал не трогать тебя. У нас, темных, вообще превосходная память. Но учти – завтра, ты будешь сидеть дома, Найриша, в компании носков и пирожков, и никуда, я сказал – никуда не сунешься. А если посмеешь, поверь, придется сильно об этом пожалеть.
Кровь отхлынула от лица, и злые слова сорвались с языка:
– Последуете примеру лорда Тьера?
Хриплый смех и взбешенное:
– Что ты, Тьер никогда не брал женщин силой. А вот я на грани.
Содрогнувшись от ужаса я промолчала. Мне вспомнился главарь банды Крестов Джекас, искаженное яростью лицо лорда Экнеса… я испугалась.
Вспыхнул синий огонь.
А когда угас, я оказалась в нашей с Нираном квартире, в собственной комнате…
Видят боги, в ту ночь мне не удалось сомкнуть глаз.
* * *
Третье королевство. Сарда
Квартира магов Сайрен
Хеарин вздрогнула, едва появился магистр Смерти. Ссагрус же безмолвно уполз в стену, словно его тут и вовсе не было, ибо создание Мрака отчетливо ощущало ярость, исходящую от принца Хаоса.
Вампирша так же ощутила угрозу, сжалась и постаралась не шевелиться, дабы не привлекать внимание лорда Эллохара. Темный же, смотрел исключительно на хрупкую фигурку, сидящую на подоконнике закутавшись в плед. Запах слез, ее слез он ощущал отчетливо, впрочем и видел их, медленно стекающих по бледной в свете тускнеющей луны коже.
– Завтра, – голос магистра Смерти прозвучал глухо, – не выпускайте ее из столицы.
