Таэлран мог бы вспылить, сокрушить рискнувшего усомниться в его силе одним ударом, или спустить с поводка вновь оголодавший туман, но… он был видящим. И он видел искреннюю тревогу в глазах того, кто был объединен с ним кровью отца.
– Времена, когда идущие путем Ненависти смело бросали вызов Темной империи миновали, – продолжил Иэркан.
– Ты забываешь – в прошлый раз идущим путем Ненависти удалось убить самого императора и его брата, – напомнил Таэлран, – а ведь тогда, в рядах фанатиков не было… бога.
И умолк, ощутив эмоции Иэркана, выраженные в один краткий укор «Ты зарвался, брат».
Справедливый укор.
Таэлран махнул рукой, прогоняя туман, и тот с голодным ревом умчался под потолок, а Золотой поднялся, и подошел к брату, молча положил руку на его плечо и тихо сказал:
– Я не рискну твоими черв… соплеменниками, брат. Ни один воин дроу не будет участвовать в битве, только маги. Это их бой, мне безразличны их смерти.
Иэркан молча проглотил «твоими черв… соплеменниками», потому что видел, с каким отвращением вдруг начал взирать Золотой жрец на темных эльфов. С нескрываемым презрением, и это за сутки отвратило от него всех жрецов великой Тьмы. Таэлрана теперь боялись, и его личный телохранитель опасался удара в спину… Ведь дроу уничтожают то, что вызывает страх и непонимание.
Но все же перед ним был брат, пусть излишне жестокий, странный, ужасающе-непредсказуемый, но брат.
– Я пойду с тобой, – произнес Иэркан.
Первым порывом было отказаться, но затем… Таэлран кивнул, принимая его предложение.
* * *
Третье королевство. Сарда
Найрина Сайрен
Это было странное, очень ранее утро, которое началось еще затемно, со стука в дверь нашей квартиры. Ниран подскочил, я отчетливо услышала его шаги, открыл дверь и…
– Адепт Ниран Сайрен, Ковен магов призывает вас! – услышала я распространяемый с эхом голос магического послания.
Медленно поднялась, накинула шаль на плечи, вышла в коридор и услышала ожидаемое:
– Адептка Найрина Сайрен, Ковен магов призывает вас!
Война.
Я отчетливо понимала это, глядя как печать магического призыва, плывет ко мне через нашу маленькую прихожую и обнимает запястье левой руки обжигающей татуировкой.
Мы все давали клятву служить Ковену магов. Она являлась первой клятвой, которую при поступлении в академию произносил каждый адепт. Это была единственная клятва, которая требовала мгновенного реагирования. И я точно знала, что сейчас каждый маг в Третьем королевстве, даже тот, что был лишен магических сил, получил точно такое же сообщение, и, как и мы с Нираном, морщится от ожога, жгущего запястье. А еще мне, как и ему, было известно – через двадцать минут во дворе ныне разрушенной Академии магии вспыхнет пространственный портал, и точно такие же заработают во всех городах и деревнях Третьего королевства, перекидывая магов к месту боевых действий.
Война.
– Раз среагировал призыв клятвы, значит, жив кто-то из второго круга Ковена, – тихо сказал Ниран.
Я кивнула, это было очевидно – лишь маги ковена были способны запустить механизм призыва.
Ниран подошел, взял мою руку, вгляделся в запястье и тихо произнес:
– Ты целитель, ты можешь блокировать призыв.
Могу, да. Но только свой, в этом то и проблема.
– А ты? – тихо спросила я.
Брат сжал зубы, затем хрипло ответил:
– Я давал клятву.
– Я тоже, – напомнила шепотом.
– Я мужчина, я должен держать данное слово, – он посмотрел мне в глаза. – Оставайся в Сарде.
Мне была известна причина, по которой следовало остаться здесь, в квартире, и не покидать ее пределов, но… Но я не могла пойти на это.
– Хорошо, – я мягко отняла руку, обняла пальцами краснеющую все сильнее с каждым мгновением татуировку, – я останусь.
– Умничка, – брат крепко обнял, затем стремительно направился к себе.
Я не провожала. Не смогла. Торопливо одевшись, я ушла в городскую лечебницу, в которой, как и подозревала, не оказалось ни одного мага. Только перепуганные санитары, сестры милосердия и больные, которым требовалась помощь. А запястье жгло, прожигало до кости, требуя отреагировать на призыв. Но я переоделась, и направилась в операционную, принимать тяжелые роды у женщины, которую привезли ночью.
Когда мыла руки в подготовительной, распахнулась дверь и вошел профессор Лориес.
– Доброго дня, – хмуро поприветствовал он.
Нарушая все законы этикета, я спросила:
– А лорд Девенур?
Профессор мотнул головой, и я поняла – он ушел. И он сейчас там, во дворе разрушенной академии магии, вместе со всеми переправляется к месту ведения боевых действий.
Тревога, она словно разлилась в воздухе, звенящая, напряженная как пружина, пугающая…
В операционной тяжело закричала роженица, хриплым срывающимся голосом и мы без слов устремились к ней.
Девочка, здоровенькая, репродуктивную функцию матери удалось сохранить несмотря на осложнения. Потом были еще две операции, к третьей сестра Урсан, тоненькая невысокая женщина ассистировавшая нам сегодня, тихо сказала:
– Профессор, у вас кровь на запястье.
Лориес бросил мрачный взгляд на свою левую руку – кровь, это мелочи, а вот боль уже стала практически невыносимой и я искусала губы, чтобы только не стонать.
– Сайрен, я могу забрать вашу печать, – неожиданно произнес профессор Лориес.
Я могла бы сказать, что справлюсь, могла бы сообщить, что еще не все ресурсы тела задействовала на подавление печати, но почему-то выдохнула иное:
– С двумя печатями вам не справиться, профессор, а у нас еще две срочные операции впереди.
Маг кивнул, он понимал, что я права.
Во время операции господина Ивора, торговца с книжной улицы, у которого ночью случился инфаркт, я ощутила, как по щекам текут слезы. Торопливо вытерла, и вернулась к операции. Дело даже не в боли, мы, целители, способны от нее абстрагироваться, проблема в другом – там Ниран! Переброска, судя по сорвавшемуся и угрожающе засвистевшему на улице ветру, уже началась. И там Ниран… А я вновь теряю его.
Повернулась к сестре Урсан, та молча вытерла мои глаза и мокрые щеки, так же безмолвно я вернулась к операции.
– Мои сыновья… внуки, – тихо произнес профессор Лориес.
– Еще всего одна сложная операция, – шепотом ответила я.
– Не будьте идеалисткой, Сайрен, – глухо ответил он, – маги бросают вызов аристократии, но последних прикрывают темные лорды. В свете этого ответьте, что будет с магами?!
