Медленно стянув рукав, посмотрела на свою татуировку призыва – она выглядела воспаленной, словно только что нанесли.
– Они считали дроу своими союзниками, – продолжила леди Соер. – Когда появился тот, в золотом, послышались крики «наш господин», «Таэлран милостив», «мы победили»… Не долго радовались – дроу ударил по нам же, и если бы не темные… – усмешка. – Если бы не темные, в Третьем королевстве появился бы еще один могильник.
– Еще один?!
Соер мрачно взглянула на меня, усмехнулась и повторила:
– Еще один, Сайрен. К Бездне!
Странное ругательство, ранее совершенно не присущее декану целительского факультета, а сейчас.
Взревело пламя.
И почему-то, даже не поднимая головы, я сразу поняла кому оно принадлежит…
А во дворе дворца повелителя Ада вдруг стало невероятно тихо. Так тихо, что услышала завывание ветра в облаках, и голоса жителей Хайранара за высокой стеной. Тихо настолько, что сердце забилось быстрее…
– Магианна Соер, – раздался голос лорда Эллохара, – полагаю, кое-кому следует возвратиться к своим обязанностям, не находите?
Искоса взглянув на целительницу, я искренне удивилась ее открытой, радостной улыбке.
– С удовольствием, магистр, – она поднялась.
Не знаю, как он отреагировал, но магианна улыбнулась шире, и вот тогда лорд Эллохар спросил:
– Вы не пострадали?
– Разве что гордость немного, – хмыкнула Соер.
– За человечество? – уточнил темный.
– Именно, – помрачнела магианна.
– И совершенно напрасно, – успокоил ее лорд Эллохар. – Вам ли сомневаться в наших методах перевоспитания, м? Сейчас магии лишим, под начало вашего Лориеса отправим, возвращением в Хаос припугнем, и никаких проблем. Вы готовы?
Женщина протянула руку, и темный помог ей подняться. Невольно проследив за ней взглядом, я увидела невероятное – Соер вдруг обняла высоченного темного, прижалась лицом к его груди, и едва слышно сказала: «Спасибо. За детей спасибо».
Меня эта сцена смутила. Лорда Эллохара нет – погладив магианну по спине, он так же тихо, так что услышали только я и Соер, ответил «Вы же понимаете – я не мог иначе». «За это и благодарна, – прошептала целительница».
Вспыхнуло синее пламя.
И теперь я смотрела лишь на каменные, припорошенные черным песком, плиты перед собой. Лорд Эллохар подошел беззвучно, и я увидела два черных сапога, на подошве которых виднелись частички земли вперемешку с травой – явно принесеные из Сагарейской степи. И не знала, что сказать…
– Мы победили, – насмешливо сообщил лорд Эллохар.
– Я… рада, – хотя почему-то радости в данный момент не испытывала.
– По данному поводу намечается застолье в узком кругу.
Промолчала.
И тут он спросил:
– Так пойдешь, или переоденешься?
Медленно подняла голову, скользнув взглядом по темному лорду – черные сапоги, черные брюки, черная тонкая рубашка, длинные светлые непослушные волосы, узкое лицо с рубленными чертами, узкие губы, орлиный нос, глубоко посаженные сине-серые глаза, как то вопросительно изучающие мое лицо.
– Рада, что вы не пострадали, – слова дались с трудом.
– Пострадал, – улыбка темного стала жесткой, – но я демон, регенерация ускоренная, к ночи на груди не останется и шрама.
Вздрогнув всем телом, между тем теперь смотрела на грудь лорда, прикрытую черной рубашкой.
– Ладно, если настаиваешь, могу прямо сейчас продемонстрировать, – вдруг с намеком протянул лорд Эллохар.
Вспыхнув, отвела глаза и тихо ответила:
– Не надо.
Хмыкнув, лорд Эллохар вдруг серьезно произнес:
– С братом попрощайся. Скажи, что через несколько дней к нему зайдешь проведать.
На плечи словно скала навалилась.
– У нас был договор, Найри, ты его условия нарушила.
Я поднялась словно обреченная на казнь. Медленно направилась к магам, но тут подлетел СеТакарельним.
– Леди Найрина, вас перенести? – тихо спросил он.
– Крылья переломаю, – едва слышно прорычал лорд Эллохар.
Огромный, в два раза больше чем темный лорд демон содрогнулся от ужаса. Но ответил:
– Леди едва стоит.
– Сам перенесу, – уже значительно спокойнее сказал Даррэн.
– Сама дойду! – не оборачиваясь, мрачно заявила я.
И обойдя крылатого демона, продолжила путь. Но мой охранник все равно пошел за мной, всего на шаг отставая. И я вдруг поняла – если упаду, меня всегда подхватят и поддержат. Чувство благодарности к СеТакарельниму было огромным.
– Спасибо, – я взглянула на демона.
– Не стоит благодарности, – клыкасто улыбнулся он.
– Стоит. Спасибо.
Когда я, в столь грозном сопровождении приблизилась к магам, Ниран сразу вышел вперед, хоть и смотрел больше на демона, чем на меня. Но едва я остановилась, брат стремительно подошел и спросил:
– Найри, что происходит?
С трудом сдержала слезы…
– Найриша!
Он схватил за руки, и понял то, что мгновенно осознала и я – ладони дрожали. И мой старший брат мгновенно забыл обо всех демонах, вампирах и лордах, гневно спросив:
– Найрина, в чем дело?!
Я поняла, что плакать нельзя. Не ради себя, ради единственного дорогого мне человека. Попыталась улыбнуться – вышло жалко, я поняла это по его лицу. И решив со всем этим быстро покончить, отчетливо произнесла:
– У меня был договор с демоном. Его условия я нарушила. – На последнем слове голос задрожал. С трудом взяв себя в руки, продолжила: – Я остаюсь здесь… в Аду.
Ниран побледнел, побледнел настолько, что я испугалась за него, но он сдержался и хрипло спросил:
– Что за договор, Найри?!
Я промолчала, не смогла ответить.
– Найрина, что в условии было? – брат сжал больно ладони. – Условием было мое спасение, да?
– Нет, – поспешно ответила я. – Нет, ты здесь не причем, ты…
Сузив глаза, Ниран хрипло попросил:
– Не лги мне. Не лги, умоляю. Меня ведь спасли, Найри, меня вытащили из пещер дроу. Только меня. Я даже не помнил, наши рассказали. А теперь глядя мне в глаза, ответь – ты обменяла свою жизнь на мою?!
– Нет, Ниран, нет, – я шагнула к нему, обняла. – Нет, клянусь. Он спас тебя сам, я даже не знала, что собирается. В договоре совсем иное было, он пообещал, что не тронет, если я буду печь пирожки, штопать носки, и на войну не полезу.
С минуту брат молчал, а затем хрипло, зло, и не веря в то, что спрашивает, прошипел:
