– Ты что, была там?!
И я поняла, что действительно обменяла свою жизнь на его. Вот только:
– Я не могла поступить иначе…
– Найри! – крик на весь двор.
Я вздрогнула, а крылатый демон неожиданно зло произнес:
– Не стоит кричать на леди Найрину, ей и так тяжело сейчас.
Но брат даже не взглянул на демона, лишь обняв крепче, простонал:
– Зачем, Найри, зачем? Ты ведь целитель, ты могла подавить печать призыва… Зачем?
Мне нечего было на это ответить, кроме уже сказанного – я не могла поступить иначе. Просто не могла. Я не смогла бы и жить дальше, если бы Ниран погиб.
– Я тебя очень люблю, – прошептала брату. – И лорд Эллохар сказал, что мы увидимся через несколько дней, он перенесет меня на квартиру.
– Найри… – полный отчаяния стон.
– Я тебя очень люблю, – повторила еще тише. – Береги себя.
И мягко отстранилась, в последний раз посмотрев ему в глаза. Глаза, полные слез.
Синий огонь вспыхнул неожиданно.
* * *
А когда языки пламени опали, я оказалась стоящей в сумрачной спальне лорда Эллохара, перед ворохом своих вещей.
– Переодевайся, – произнес стоящий за моей спиной темный, – все уже за столом и только нас ждут.
Меня затрясло.
– Да-да, я вижу – ты в ужасе. Но, видишь ли, прелесть моя, о последствиях следовало подумать в момент, когда решилась обмануть меня, и, набросив личину сестры милосердия, мчалась воинствовать. На будущее – меня вообще невозможно обмануть. Опыт, знаешь ли, приходит с годами. Опыта у меня много.
Стараясь не скатиться до истерики, тихо спросила:
– А лет?
Сильная рука скользнула на мою талию, и прижавшись твердым телом к моей спине, лорд Эллохар, обжигая кожу на шее горячим дыханием, прошептал:
– Сто шестьдесят, малышка. Как видишь – предостаточно.
А затем пальцы его второй руки, пробежались по пуговкам моего платья, от груди до талии, неимоверным образом расстегнув их все.
– Ты дрожишь, и вероятно провозилась бы с ними долго – я помог. Еще помощь требуется?
Я не могла в это поверить. Просто не могла поверить, но… не его слова вызвали эту дрожь – скорее прикосновения и дыхание, которое я продолжала ощущать на своей коже.
– Молчание, прелесть моя, фактически является невысказанным согласием, – шепот темного стал хриплым.
Его ладонь покинула мою талию, а в следующее мгновение платье медленно поползло вниз с моих плеч, стаскиваемое лордом Эллохаром.
– Нне… – начала я.
– Я же все равно… все увижу. Часом раньше, часом позже, не так ли? – насмешливо произнес он.
И платье упало к моим ногам.
Всхлипнув, я постаралась не шевелиться, только крупная дрожь била все сильнее, и я сжала зубы, чтобы они не застучали.
– Холодно? – провокационно поинтересовался лорд Эллохар. – Я согрею.
И его руки обхватил меня, прижимая к горячему телу темного. Перестала ли я от этого дрожать – нет.
– Шшш, – его губы заскользили по моей шее. – Просто обнял. Тебе же холодно?
Я с трудом ответила:
– Ннет.
– А мне казалось что… холодно, – обжигающее дыхание касается моего плеча, а следом я ощущаю его губы. – Такая нежная, – хриплый шепот, – такая испуганная… так соблазнительно невинна. Я еще никого не хотел так, Найриша. Никого и никогда.
Всхлипнув, замерла, сжимая кулаки до боли, лишь бы не расплакаться.
– Раздевать дальше?
Не смогла ответить. Попыталась, но не выдавила из себя и звука.
– Как пожелаешь, – насмешливый хриплый шепот.
Сорочка скользнула по плечам вниз, опав на ткань уже лежащего на полу платья, белоснежным облаком. И темный затаил дыхание.
Именно это напугало до безумия.
– А дальше, Найриша, лучше ты сама, – сильные пальцы, едва касаясь, скользнули по обнаженной спине, словно исследуя изгиб позвоночника. – Да… лучше мне подождать за дверью, иначе к Бездне весь обед!
Я не услышала шагов уходящего темного, лишь звук захлопнувшейся за ним двери.
И ноги подкосились. Прикрывшись руками, медленно опустилась на пол, обняла колени, и поняла, что хочу умереть. Просто умереть…
– Найриша, время, – раздалось из-за двери.
Вздрогнув, стремительно повернулась в сторону двери.
– К слову мне уже легче, так что могу продолжить оказывать весомую помощь в деле переодевания, – весело сообщил лорд Эллохар.
Даже не знаю как хватило сил, и откуда они вообще появились, но вскочив, я торопливо выбрала набор белоснежного белья, одно из своих прогулочных платьев и туфельки в тон, но вот о чем я забыла, так это о:
– Молчание, знак согласия, малышка.
Он поднял, отшвырнул на кровать лежащие платье и сорочку. Подошел, встал за моей спиной, потянулся и, забрав у меня из рук бюстье, мягко прислонил его к моему телу, осторожно застегнул крепления, мягко прикасаясь, перекинул завязки, и повязал. И его большие руки легли поверх кружевного изделия, прикасаясь к моей груди…
– Теперь нижняя часть, да, Найриша? – голос стал сиплым.
– Не нннужно, пожалуйста, – меня вновь начало трясти.
Широкие ладони скользнули вниз, пальцы сошлись, сжимая мою талию, и тихий шепот:
– Нужно, прелесть моя… Мне нужно. Есть возражения?
Я перестала дышать. А горячие, обжигающе горячие чуть шершавые ладони, плавно двинулись вниз, исследуя изгиб бедер и медленно стягивая с меня белье…
И время замедлилось, как в кошмарном сне. Тянулось, словно липкая патока, как будто тяжелая тягучая капля медленно отрывается, и тянется книзу…
– Боги, пожалуйста, – взмолилась я, не выдержав.
Но темные безжалостны, лорд Эллохар оказался не исключением.
Шорох ткани, когда мужчина опустился на колени, горячее дыхание опалило талию, губы, ничуть не шершавые, гораздо более нежные, чем пальцы, заскользили вниз по бедру, согревая обнажаемую кожу.
И белье соскользнуло по ногам вниз…
– Чулки тоже? – хрипло выдохнул лорд Эллохар.
Но ответа не ждал – его губы вновь прикоснулись к моей коже, пальцы потянули чулок вниз…
– Полагаю, – приступив к снятию второго чулка, произнес темный, – обед мы пропустим.
– Нет! – вскрикнула я.
– Мм, – его рука, от голени, двинулась вверх, по внутренней стороне бедра, – какая экспрессия.
Судорожно всхлипнув, я прошептала:
