— Найдите Неаривира! Срочно! — выкрикнула Мириэна.
* * *
Какая началась суета! Все забегали, эльфийки из свиты Мириэны заохали и запричитали — весть распространилась практически мгновенно. Рианор принялся раздавать приказы. Несколько эльфов вскочили на грифонов и полетели куда-то. Похоже, мои жалкие попытки сохранить тайну хотя бы до окончательного заключения целителя смысла не имели никакого. В общем, переполох получился знатный.
А я решила пройтись в поисках своей одежды. И обнаружила ее, прикрытую иллюзией, на травяном пригорке. Почти на том же месте, где и раздевалась. Хорошо-то как! Кого поблагодарить за это? Рианора? Да, надо будет сказать спасибо.
Забрав одежду, я сквозь толпу грифонов пробралась к Сирень. Мы обнялись. Как же я соскучилась! Сирень, конечно же, была в курсе, как и все.
— Как ты поняла всё это, Санна?
— Ди Вирден рассказал мне о том, что среди носителей элитари образуется связь. Такая, что они могут чувствовать друг друга на небольшом, по крайней мере, расстоянии.
— Ди Вирден? Санна, когда дядя рассказал мне о том, что ты отправилась ним, я испугалась за тебя… Он такой…
— Да знаю я. Поверь, я осторожна с ним. Но это не умаляет того факта, что он больше всего знает об элитари.
— Это да. Так что за связь?
Я огляделась. Все по-прежнему были заняты возле повелительницы, а на нас не обращали внимания.
— Закрой глаза и почувствуй сначала себя, а потом меня. Я вижу носителей элитари как сгустки зеленой энергии. У повелительницы была на теле лишь слабая зелёная дымка, а в районе живота — яркая искра. А у тебя — равномерный горящий зеленым цветом свет… И в животе тоже… огонёк…
— Я вижу тебя. А что вот это?
Но я не слушала ее. Открыла глаза и почувствовала, как на лицо наползает счастливая улыбка.
— Сирень, я так рада за тебя! Поздравляю!
— Я беременна?
— У тебя такой же огонек, как у Мириэны. Нет, твой гораздо сильнее!
Подруга побледнела и чуть не осела на землю. Пришлось подхватывать. Ничего, сейчас до нее дойдёт. А как Илидориан обрадуется! А все удивятся! Ведь она развелась с бывшим мужем именно потому, что у них не было детей. А в эльфийском обществе это позор. А вот так вам всем!
Надо это дело отметить. Желательно, большим количеством еды. Где тут кормят?
Глава 21
Оказалось, что кормить нас всё-таки планировали. Оставив часть грифонов плескаться в озере, королева вместе с эльфами отправилась в местное поселение остроухих. В грифоновых горах было целый комплекс сооружений, состоящий из нескольких десятков домов — деревьев. Главенствовала над этим жилым массивом, конечно же, резиденция первого дома. Расположенная внутри нескольких сросшихся стволами поистине исполинских лесных гигантов, она состояла из множества ярусов-этажей. Нас поселили на втором, там же, где и всю свиту повелительницы эльфов.
Туда и прибыл найденный целитель. Информация подтвердилась — Мириэна ждала ребёнка. И Сирень тоже.
Нас, кстати разместили в соседних покоях. Сирень, понятное дело, с Илидорианом, а мне досталась отдельная комната недалеко от расположения повелительницы. Торопливо умывшись и, наконец, нормально одевшись, я присоединилась к подруге. Мы отправили слугу за едой и принялись обсуждать новости.
— Санна, мне показалось очень странным кое-что в тебе.
— Что?
— Когда ты объясняла мне про связь элитари, я увидела тебя. И у тебя в теле… нечто непонятное. Какой-то сгусток очень запутанного плетения вот тут, — и она ткнула мне в живот. — Очень странный, я никогда даже подобного ничего не видела.
— А, это. Понимаешь, я всегда использовала элитари без всяких вербальных формул и жестов активации, как в обычной магии. Я интуитивно заставляю магию жизни принимать ту форму, которая мне нужна. Не знаю, как это работает. Просто работает — и всё. Захотела — шар из элитари в шассера запустила, захотела — целительской магией воспользовалась. А могу и тромб в сосуде создать. А то, что ты видишь — это моя защита от зачатия. Я просто не хотела забеременеть, вот и сделала блок, как умела.
— Ты защищаешься… от зачатия? — у эльфы в голосе был практически ужас.
— Да, Сирень. А что не так? В моём мире это обычное дело, если женщина не замужем и не хочет детей. А как эльфийки предохраняются?
Надо было спросить ее раньше. Ещё в Проклятых землях, например.
— Мы не предохраняемся, Санна. У нас нет абортов, как у людей. Я знаю, что это такое, потому что изучала человеческую медицину. Но эльфийки никогда не препятствуют беременности.
— О! Вот как! Ты теперь перестанешь со мной общаться? Я ужасна, по-твоему, потому что использую противозачаточную магию?
— Нет, конечно, как ты можешь такое говорить! Я всегда знала, что ты — человек и привыкла жить по-другому. Просто дети — это так чудесно.
И она погладила свой пока ещё плоский живот. Жаль, что я не умею определять пол ребенка при помощи элитари. Или просто еще маленький срок? Ведь они поженились совсем недавно.
— Да, дети — это самое прекрасное, что может быть, ты права. Но скажи, пожалуйста, а как же внебрачные дети? Ведь прохождение обряда единения вовсе не гарантирует верности супругов. Или, к примеру, дети, рождённые до брака?
— Да, такое редко, но бывает.
— И что — рожают? И как к таким детям относятся?
— Так же, как и к остальным, — Сирень пожала плечами. — А как иначе? Дети-то не виноваты, если родители не смогли полюбить друг друга. Или не соединилась в обряде. Конечно, рожают. Наоборот, если у женщины уже есть ребенок, это гарантия того, что она может рожать. Как, например, повелительница эльфов.
Похоже, тут нет даже понятия «бастард». Это здорово. Дети действительно не заслужили отвечать за грехи родителей. Хорошо, что в эльфийском обществе другие понятия. Но нужно всё же уточнить.
— А что с повелительницей?
— Она же соединилась с Риэстлиармиреном, когда её сын был уже взрослым. Правда, богиня только сейчас подарила им ребёнка…
И Сирень снова погладила свой живот.
— Постой… Рианор — не сын главы первого дома? Он же его наследник!
— Да, наследник. Но глава первого дома — это номинальный титул. Если проводить аналогию с человеческими королевствами, то Риэстлиармирен — вроде консорта при правящей королеве. Его не называют Повелителем эльфов.
Ага, так называют Рианора. Тогда — закономерный вопрос.
— А кто его отец?
— Кого? — не поняла эльфа. Она мечтательно гладила живот и, похоже, потеряла нить беседы.
— Наследника!
— Не знаю. Никогда не интересовалась этим вопросом.
