— Мне это известно. Так же верно и то, что я победила. И магии у меня сейчас даже больше, чем было до этого. Так почему я не могу сейчас сделать то, что обещала — вернуть тебе магию? — я недоумённо смотрела на ди Вирдена.
У Имри внезапный приступ альтруизма? Он заболел? Ядовитые пары гниющих водорослей его отравили?
— Подожди до завтра, Эллари, — Рианор отпил из кружки и слегка скривился. — Мы никуда не торопимся.
— Правда? А скажи, пожалуйста, как ты здесь оказался? Это же вроде земли ди Вирденов? Были…
— У меня не могло не вызвать любопытство столь интересное… проклятие, — усмехнулся наследник. — Я часто интересуюсь всем новым и необычным.
На меня подул легкий ветерок, принеся с собой запах … кофе?
— Риан, а что ты пьешь? — воскликнула я, подаваясь к нему.
— Чудесный напиток, — ответил тот. — С недавнего времени очень популярен в человеческом городе Мирде, — пояснил он для ди Вирдена.
— Угостишь? — я протянула руку. — А то тебе, похоже, он впрок не идёт.
Рианор отдал мне кружку. Я отпила, с наслаждением вдыхая аромат… И тоже скривилась. А, хотя… Ничего так… Необычно, но сойдёт…
— Что ты туда добавил? И — ты сам сварил кофе?
— А тебя это удивляет?
— Ну да…
— Мы здесь только втроём. А в напиток пришлось добавить мед и некоторые травы для улучшения вкуса.
Я присела возле потухшего костра. Задумчиво поворошила угли, попивая из кружки кофе. Интересный вкус. Как будто в сладкий американо добавили гвоздики, кардамона и мускатного ореха.
— И что дальше? — задала я интересующий вопрос. Ни к кому, в общем-то, не обращаясь.
Снова поворошила угли. Может, раздуть? А то уже почти стемнело.
— Я с тобой, красавица. Пока у тебя моя магия, я повсюду буду следовать за тобой, куда бы ты не отправилась!
Имри в своём репертуаре. А Рианор… Наследник присел рядом со мной, пустив с кончика пальца искру в костер. Тот радостно загорелся. Нда… Зачем вообще нужны дрова, когда есть магия?
— А чего хочешь ты, Эллари?
О как! Сказать, что я была удивлена его словами, значит, ничего не сказать…
— Я хочу закончить дело здесь. По возможности, очистить землю от последствий проклятия.
— Зачем? — Имри не скрывал удивления. — Я призову обратно жителей и они сами все сделают.
— Как? Насколько я успела понять, здесь нарушена экосистема. Проклятие вызвало слишком буйный рост водорослей, которые стали активно поглощать кислород из воды. Из-за этого погибло большинство морских обитателей. Здесь нужна магия жизни, чтобы привести все в порядок. Уничтожить лишние водоросли, вырастить новые жемчужницы. Мне все равно придётся выяснять, как это сделать. Это же теперь мои земли.
— В таком случае, завтра этим и займемся, — сказал наследник. — Я помогу тебе.
— Ээ… Не пойми меня неправильно, Рианор… — скептически посмотрела на него. — Но у тебя разве нет других дел?
Тут мне почему-то вспомнилась давешняя блондинка. Как она смотрит на то, что ее любовник где-то пропадает? Всё-таки хорошо, что я в него не влюблена.
— Сейчас мне важно помочь тебе восстановить Розовое побережье. Поверь, местный жемчуг — очень ценный ресурс. Мы не можем надолго лишиться его поставок.
Сказано было абсолютно серьёзным тоном. Объяснение так себе, если честно. Но, если он так хочет… не буду же я прогонять того, кто может принести пользу?
— Что ж, как знаешь. Конечно же, я не откажусь от помощи такого сильного мага.
Если он хочет перевести наши отношения в деловые, я совсем не против. И я протянула ему руку для рукопожатия. К моему удивлению, он просто легко сжал мою кисть, глядя в глаза. И все! Никаких поцелуев, ничего такого!
Так и хотелось спросить: кто ты и куда дел настоящего Рианора?
Глава 27
Ночевали мы все на той же поляне, у костра. Что приятно, раздельно. То есть я проснулась, как и засыпала, совершенно одна. А утром, позавтракав, отправились обратно на побережье.
Мда… Внешне там мало что изменилось. Мы втроём стояли у кромки леса, откуда открывался отличный вид на пляж и море. Конечно, уже не было той удручающей и зловещей атмосферы, которую создавало присутствие сущности сумасшедшего мага. Но вот водоросли никуда не делись. И создаваемое ими зловоние тоже.
И почему все не могло по как волшебству стать сразу чистым и прекрасным? Раз — взмахнул палочкой — и нет водорослей, разлагающейся рыбы и невыносимой вони! Два — выросли новые жемчужницы! И вообще — зачем жемчужницы? Просто создавать жемчуг кучами. Или сразу в ожерельях…
— Эллари? Ты меня слушаешь? — голос Рианора вырвал меня из мечтательного состояния.
— А?
— Я объяснял порядок действий. Ты хоть что-то запомнила?
— Прости, — я виновато опустила глаза. — Ты не мог бы повторить?
— Сейчас я буду показывать тебе, как строить плетение. Твоя задача — просто следить за моими действиями и запоминать.
Ага, вот бы еще и понять то, что он будет делать.
— А потом повторять?
— Да. Начнём мы с диагностики. То есть просто посмотрим. Это то, что ты должна была сделать вчера — не лезть туда, а понаблюдать со стороны и уйти.
Вот только не надо о больном. Сама знаю.
— Чтобы тебе было проще понять, мы объединим наши сознания.
— Что? — спросили мы с Имри одновременно.
— Это как? — уточнила я.
— Слияние сознаний в паре наставник-ученик используется для ускоренного обучения. Или ты хочешь тратить время на бесконечные повторы и объяснения одного и того же процесса? Насколько я понял, ты не умеешь самостоятельно выстраивать сложные плетения.
Да я и простые-то сама не очень. Когда Сирень начала меня учить, я сделала то, что показалось мне самым легким на тот момент — просто зазубрила необходимые действия для общепринятых заклинаний. А это целая наука, которую мне показалось нецелесообразным изучать с самых азов. Как эльфийские дети это делают. Ведь я думала, что моё время в этом мире ограничено. Ну-ну.
— Ты прав. А как поможет слияние?
Что-то меня реакция Имри насторожила. Не похоже, что это такой уж обычный способ передачи информации.
— При таком методе обучения знания и навыки передаются напрямую и запоминаются автоматически.
— А в чем подвох? Мы будем читать мысли друг друга?
Имри хмыкнул. Рианор полыхнул на него взглядом, но тот лишь ухмыльнулся в ответ.
— Я не исключаю такую возможность.
— Вот как? А чего ты ещё мне не сказал? Имри, а ты что будешь в этот момент делать? Я, кстати, могу вернуть тебе магию.
