Интуиция подсказывала, что именно Хани принадлежала серебряная шпилька, которую я нашла в комоде.
– Лэй-Хани училась с нами на одном курсе и жила в комнате с Синой, – подтвердила мои подозрения Маина. – А ещё она была девушкой Марка и дружила с Вэйном.
– Марк и Вэйн раньше были не разлей вода, – вставила Хойя.
– Они были друзьями? – удивилась я.
То ли чай с целебной настойкой помог, то ли история увлекла, но спать расхотелось.
– Ага, – кивнула Маина, – лучшими. Ещё до школы. Кажется, их семьи жили по соседству.
– Никто не понимал, почему Марк дружил с Вэйном.
Я тоже не могла представить, что парни когда-то были друзьями. Слишком они разные, слишком много между ними ненависти. Хотя слова и поступки близких людей ранят сильнее всего. Не зря говорят, что от любви до ненависти – один шаг.
– Меня от одного его взгляда в дрожь бросает, – передёрнула плечами Маина.
– Меня тоже, – призналась я. – Вэйн… странный…
Лучшего слова, чтобы охарактеризовать нелюдимого отличника я подобрать не смогла.
– Странный – это мягко сказано, – скривилась Хойя. – Поговаривают, что он убил старшего брата… В общем, с Вэйном в школе никто не общался. Только Марк и Хани.
– Так что всё-таки случилось?
– Когда Марк начал встречаться с Хани, Вэйн то ли приревновал друга, то ли ему самому Хани нравилась. В общем, парни разругались. Вэйн тогда совсем диким сделался, народ от него в коридорах шарахался.
Хойя замолчала и потянулась за графином с настойкой.
– А зимой Хани и Вэйна поставили вместе работать над курсовой, – сказала Маина. – Я бы ни за что не стала с ним в паре работать, но Хани его почему-то не боялась. Смеялась ещё, когда мы её отговаривали…
– Дурой она была. Наивной провинциалкой, – вздохнула Хойя и сделала глоток настойки прямо из графина. Затем поморщилась, закусила печеньем с апельсиновым джемом и добавила: – По официальной версии Хани умерла из-за несчастного случая. Якобы эксперимент первокурсников вышел из-под контроля.
– А по неофициальной?
– Вэйн её убил. Его застали рядом с телом Хани, его руки были в крови. Все в школе знают, что Вэйн убийца, – Хойя зло усмехнулась. – Да он и сам этого не отрицает.
Вот как. Любопытно.
– И разбирательства не было?
– Было. Но ректор замял дело. Хани из семьи мелкого дворянчика, а Вэйн единственный сын и наследник верховного мага… и вообще дракон.
– Он… кто?! – я подавилась чаем и закашлялась.
– Отец Ши-Вэйна – верховный маг Чонрэя, – пояснила Маина, протягивая мне стакан с водой.
Выровняв дыхание и сделав несколько жадных глотков, я спросила:
– Вэйн – дракон?
Хотелось спросить, действительно ли существуют драконы, но я прикусила язык. Не похоже, что сокурсницы меня разыгрывали.
– Да, – хмыкнула Хойя, – выродились они.
Маина шикнула на подругу и затравленно оглянулась.
– Тише ты! Думай, что говоришь!
– Так ведь я не про Великого дракона, да будут долги его годы и славны потомки, – певуче и с какой-то скрытой иронией произнесла Хойя. – А всего лишь про сыночка одного из лордов-основателей.
– И всё же. Такие речи опасны, – Маина бросила неуверенный взгляд на меня.
– Я не побегу доносить ректору об этом разговоре, – неловко улыбнулась я.
– Вот видишь, – усмехнулась Хойя.
– Но Вэйн не единственный дракон в школе. Да и его отец… – Маина зябко поёжилась. – У них это явно семейное…
– В школе есть ещё драконы?
– Да. Хван-Рик, – со вздохом пояснила Хойя.
– Они с Вэйном родственники?
– Не-е-ет! – нервно рассмеявшись, замахала руками пухленькая чонрэйка.
Видимо, у меня на лице отразилась растерянность, а потому Маина спросила:
– Ты не слышала про лордов-основателей империи?
– Почему же, слышала. Но не знаю, что из услышанного правда, а что нет.
– Если ты думаешь, что они могут оборачиваться гигантскими чудовищами, то это всё враньё, – сказала Хойя.
– В сказки давно не верю.
– И правильно. Но драконы самые сильные маги в империи.
* * *
Заснуть я не могла долго – вспоминала, что мне известно про драконов Чонрэя. К своему стыду, знала я немного – в памяти сохранились лишь отголоски историй, которые в детстве рассказывала Таши.
Вэйн и Рик – драконы. Надо же. Я думала, они не существуют.
Некогда мне нравились чонрэйские легенды о великих магах и воителях, в которых текла кровь божественных драконов. Но я и помыслить не могла, что встречусь с потомками прославленных героев.
Определённо, надо изучить местную историю и разобраться, что из себя представляют драконы. Ясно одно – с Риком и Вэйном надо держаться настороже. Если одно убийство простили, то и на второе закроют глаза, тем более что заступиться за меня некому.
Глава 6
Местные целители не подвели. На следующий день в класс явились все ученики кроме Вэйна. После некоторых размышлений я решила не пересаживаться с первой парты. Неизвестно, сколько местный психопат и убийца будет валяться на больничной койке. Надеюсь, его отчислят за драку или он сам решит уйти из школы.
Несмотря на то что после вчерашнего великого стояния под дождём никто не заболел, многие ребята выглядели уставшими. Разве что Марк выделялся – к моему удивлению, он вёл себя так, словно ничего не произошло, даже казался более весёлым, чем обычно.
Как вскоре выяснилось, лишь несколько человек подготовились к занятиям. В итоге почти весь курс заработал штрафные баллы, и я в том числе. Но утешением это было слабым. Ведь Сина нашла силы сделать уроки, и некоторые другие тоже. А я пару часов рассматривала буквы в учебнике и предавалась пространным рассуждениям, а затем полночи болтала с девчонками и размышляла о драконах.
Надо признать, я оказалась слишком самонадеянна, когда решила, что раз была лучшей студенткой первого курса Лесецкой академии и с детства знала чонрэйский, то проблем с учёбой не возникнет. Действительность все расставила по своим местам. Я слишком медленно читала и писала на чонрэйском, да и программы учебных заведений различались сильнее, чем показалось сначала. Бонусом шёл ненавистный лоссайский язык, до контрольной по которому оставалось несколько дней.
Впрочем, свою соседку по комнате я тоже переоценила – она училась немногим лучше меня. А с точными науками, в том числе с теорией магии, у Сины и вовсе были проблемы – сказывался недостаток базового образования. Дочери рыбака крайне сложно, практически невозможно было конкурировать в учёбе с детьми дворян. Только благодаря незаурядному уму и фантастическому упорству она смогла войти в десятку лучших учеников в прошлом семестре. Вот только на первом курсе давались лишь основы теории магии, а сейчас моя соседка буквально тонула в формулах, схемах и графиках…
