– Я тоже не хочу проходить через эту процедуру второй раз, – сказал Вэйн и пошёл прочь. В другую сторону, нежели его отец.
Второй раз?.. Наверное, ему сканировали память, когда расследовали убийство Хани. И раз Вэйн остался в школе, то его официально признали невиновным… Но тогда почему все считают его убийцей? И сам Вэйн этого не отрицает?
Ничего не понимаю.
– Спасибо!.. – крикнула я вслед, но парень не обернулся.
Некоторое время я стояла в коридоре, обдумывая сложившуюся ситуацию.
Когда поступала в Чонрэйскую высшую школу магического искусства, то была твёрдо намерена не высовываться, не искать неприятностей и просто тихо учиться. Действительность всё расставила по местам. Характер не спрячешь. Я не привыкла идти против совести… Но если так и дальше пойдёт, то я долго в школе не продержусь.
Надо брать пример с Сины и думать в первую очередь о себе.
Вэйна и Рика стоит поблагодарить, что они не упомянули о моём участии в той истории. Раз подобная ситуация устраивает всех, то нечего пытаться рассказать правду и всё изменить – правда никому не нужна. Да и не поверит мне никто. У Рика больше свидетелей и поддержка семьи, а я всего лишь бедная чужестранка. Для меня эта школа – последний шанс, и я буду полной идиоткой, если его упущу…
– Анастасия, – вырвал меня из задумчивости голос ректора. – Вы, случаем, не ко мне?
Я неуверенно покачала головой.
Надеюсь, ректор Хон не видел спонтанный урок, который в нарушение всех школьных правил провёл Вэйн несколько минут назад.
– Может быть, хотите что-то рассказать? – прищурился маг.
– Нет. Ничего, – немного поспешнее, чем следовало, ответила я.
– Что ж… если надумаете поговорить, мои двери всегда открыты.
– Да, ректор… Тогда я пойду?
Маг кивнул и пошёл в свой кабинет.
Оставалось лишь гадать, знал ректор о том, что на самом деле произошло вчера, или нет…
Я до крови прикусила щёку с внутренней стороны и мысленно дала себе пощёчину. Всё, хватит! Отныне я сама по себе и мне нет дела до проблем других людей! Да и Вэйн настоятельно просил не вмешиваться.
Глава 9
Прошло три месяца. Вернулся из поездки учитель Догэн и продолжил до изнеможения гонять нас на полигоне. Как и предупреждала Сина, ни моросящий дождь, ни выпавший снег не считались тому помехой. Впрочем, зима началась не так давно, сугробов ещё не намело, а местные морозы казались мне лёгкой щекоткой. Гораздо больше неудобств доставляли пронизывающий ветер и колючий ледяной дождь…
Шумиха по поводу нападения на Юну давно стихла. Вэйна оштрафовали на какое-то дикое количество баллов. Компанию Рика за драку не наказали, но и никак не наградили. А сама Юна получила пару красивых платьев, стала девушкой Джитэ и в столовой сидела рядом с местной элитой.
Друзей у меня не появилось, особых врагов тоже – имелись лишь приятели и недоброжелатели. С Синой, Маиной и Хойей сложились неплохие отношения, как и со старшекурсницами, с которыми мы ели за одним столом. Лана меня демонстративно игнорировала и лишь иногда отпускала колкие замечания.
Парней я старалась избегать и за пределами школьных аудиторий почти с ними не общалась. Особенно сторонилась Вэйна, Марка и Рика… Я всё так же сидела за одной партой с нелюдимым отличником, но за день мы с ним перебрасывались от силы парой фраз. Марк, казалось, утратил ко мне всякий интерес, да и Рик тоже. Впрочем, иногда я замечала, что старшекурсник на меня смотрит. От этих взглядов словно мороз шёл по коже.
Я решила в полной мере оправдать щедро подаренное Хойей прозвище и действительно стала заучкой. Всё свободное время проводила за учебниками и конспектами или отрабатывала заклинания. Часами пропадала в библиотеке, так как многие книги выносить не разрешалось, да и заниматься там было комфортнее, нежели в своей комнате.
А ещё я теперь придерживалась исключительно главных коридоров замка и старалась не ходить по ним в одиночестве. Если поблизости не было учеников или учителей, то просила составить мне компанию кого-то из слуг.
Я стала параноиком и всеми силами избегала неприятностей. Пока это удавалось.
Школьную программу я тоже почти смогла нагнать. Проблемы оставались только с лоссайским. Но и тут я достигла определённых успехов и знала язык островитян лучше, чем половина курса. Экзамен по лоссайскому вряд ли завалю, а если другие предметы сдам на отлично, то есть вероятность, что мне всё же удастся войти в десятку лучших учеников… Если, конечно, никто не устроит подлянку.
За эти месяцы Сина не раз пакостила мне по мелочам. Дважды проливала на конспекты чай, как-то и вовсе тетрадь с моей домашней работой исчезла. Другие ребята тоже не оставались в стороне, а потому всё время приходилось быть начеку. Если бы не однокурсники, у меня насчитывалось бы на пару десятков баллов больше.
Разумеется, я была не единственной жертвой – доставалось всем, кто теоретически мог попасть в десятку лучших учеников. За исключением Вэйна. Его слишком боялись.
Вероятно, мне стоило присоединиться к забаве, устроить пару мелких недоразумений для конкурентов. Но я не хотела грязно играть – не настолько отчаялась и не потеряла чувство собственного достоинства.
* * *
На завтраке среди первокурсников наблюдалось тревожное оживление. Все словно чего-то ждали. Одни – с предвкушением и надеждой, другие – с тревогой и страхом. Некоторые старшекурсники тоже заметно нервничали.
Сердце кольнуло нехорошее предчувствие. Неужели опять что-то стряслось? Да нет, вроде в последние месяцы было тихо. Произошло несколько мелких инцидентов, в которых, по слухам, была замешана компания Рика, но ничего серьёзного.
Я поставила на поднос пиалу с рисовой кашей, фруктовый салат и стакан компота. Прошла к своему столу.
– Приятного аппетита, – улыбнулась я. – А что за день сегодня такой? Что-то случилось?
– До сессии две недели, – облизав ложечку, которой ела вишнёвое варенье, пояснила Маина.
– И… что?
– После завтрака вывесят промежуточный рейтинг успеваемости, – сказала Сина.
Соседка сегодня была более хмурой и неразговорчивой, чем обычно, но утром я не придала этому значения.
– Теперь новый рейтинг будут объявлять каждый день, – добавила Хойя.
Ах вот оно что!.. Я тоже почувствовала тревогу, и аппетит разом пропал.
Раньше о своём месте в рейтинге мне оставалось лишь гадать. Я знала, что училась лучше многих, но могла только надеяться, что войду в десятку или окажусь близко к желанному месту в списке.
В столовую вбежал растрёпанный первокурсник.
– Рейтинг вывесили!
Тут же половина студентов вскочила с мест. Послышался звон разбитой посуды, грохот опрокидываемых лавок. Парни и девушки потоком устремились на выход. Наш стол опустел. Сина выбежала из столовой одной из первых, Хойя и старшекурсницы ненамного от неё отстали.
