– Что здесь происходит?! – раздался вдруг гневный окрик.
Мы, как по команде, обернулись. В дверях стоял профессор Тэян. Его вид ничего хорошего не предвещал.
– Я спрашиваю, что здесь происходит? – спросил он, подходя к нам.
– Э-э-э… мы с Вэйном пропустили практическое занятие, – сориентировалась я. – Марк объяснял, как создавать самовосстанавливающийся щит Ли-Хонгина.
Куратор курса вскинул бровь и резко спросил у Ноыль:
– Это правда?
– Д-да… – без особой уверенности в голосе отозвалась та.
Тэян кивнул. Вряд ли он поверил, но упрекнуть нас ему было не в чем.
– Что ж, молодцы. Занимайтесь, – профессор обвёл взглядом всех присутствующих и, больше не сказав ни слова, вышел из зала.
Стоило закрыться двери, как Ноыль шумно выдохнула.
– Стася, спасибо!
– Я предупреждала…
Злорадство – чувство низкое и недостойное. Но сейчас я была рада, что оказалась права. Рада, что мне удалось заставить этих чурбанов задуматься о последствиях своих поступков.
– Я пойду… – глухо сказал Вэйн и направился к выходу. На меня за всё время беседы он так и не посмотрел.
Проводила его тяжёлым взглядом.
Надо поговорить с Вэйном, и чем быстрее, тем лучше, иначе он совсем себя изведёт или каких-нибудь глупостей наделает. Надо, но я ведь сама решила быть осторожной и от кристалла ещё не избавилась.
– Пожалуй, мне тоже пора, – тихо сказала Ноыль. – Вы ведь не?..
– Не волнуйся, – хмыкнул Марк, – мы не поубиваем друг друга.
А когда старшекурсница ушла, потребовал у меня:
– Ну, рассказывай!
– Что?
– Почему ты считаешь, что Вэйн не убийца.
– Я знаю…
– Знаешь?
Мне хотелось всё объяснить Марку и положить конец этой глупой вражде, вот только… я не могла. Не потому, что не доверяла, нет. Я боялась его реакции – он слишком вспыльчив, импульсивен и прямолинеен. Может проговориться кому-то. Может в корне изменить поведение, и настоящий убийца заинтересуется причинами этих перемен. К тому же доказательств у меня не было. Марк может не поверить… или не так понять. Да и не могла я признаться ему, что провела ночь в комнате Вэйна. Во всяком случае, сейчас.
Сложно сказать, что на моё решение повлияло больше – эгоизм, трусость или осторожность.
– Просто знаю.
Губы парня дёрнулись в нервной усмешке.
– Ты прям как Хани.
Вздохнула. Я не знала Лэй-Хани, но уже начинала тихо ненавидеть. Вернее эти бесконечные сравнения.
– Нет никаких доказательств того, что это Вэйн убил Сину. Если на то пошло, ты тоже подозреваемый…
– Думаешь, это я? Я?! – Марк ударил себя кулаком в грудь. – Может, Сина и хотела со мной встретиться, но я её не видел. До ужина помогал на конюшне, потом ел в столовой. А ночью был в своей комнате. Если не веришь, спроси у Джитэ.
Почти все студенты жили по двое. Лишь у меня и Вэйна не имелось соседей. Некому было подтвердить наши алиби.
– Я верю тебе. Не знаю, кто убийца, но это точно не ты и не Вэйн.
– Даже так? – усмехнулся Марк. – Подозреваешь всех студентов?
– Любого мага, – поправила я. – Убийцей может оказаться учитель, или комендант общежития, или госпожа Нири-Лидэ. Или ректор. Или любой студент…
– И зачем Хон-Шину убивать Сину?
– Откуда я знаю? – пожала плечами я.
– То есть это совпадение, что перед смертью Сина поссорилась с Вэйном?
Я вновь вздохнула. Как же тяжело говорить с человеком, у которого зашорены глаза. Он видит только то, что хочет видеть. Упивается своим горем и ненавистью к бывшему лучшему другу.
– Сина пыталась найти того, кто заплатит за её обучение. Она что-то знала о Хани. Поэтому тогда в столовой хотела поговорить с Вэйном, а позже искала тебя.
Марк ненадолго замолчал. Сделал несколько шагов по залу, затем обернулся и спросил:
– Хочешь сказать, она знала, кто убил Хани?
– Да. Думаю, она шантажировала его.
– Это не значит, что убийца не Вэйн.
– В таком случае он вёл бы себя в столовой иначе. Был осторожнее и вообще позаботился об алиби.
– Вэйна ни за что не отчислят из школы. И он это знает.
– Марк! Просто допусти мысль, что Сину мог убить кто-то другой!
– Сину мог, – кивнул парень, – но Хани убил Вэйн. А раз девушек убил один человек, то это он!
– А если ты ошибаешься? Если он не убивал Хани? Может, его подставили!
– Как?! – лоссаец зло усмехнулся. – Только он был с ней в тот вечер. Когда я их нашёл, Вэйн сидел на полу, Хани лежала у него на коленях. Всё вокруг было залито кровью. А Вэйн раскачивался из стороны в сторону и, как безумный, бормотал: «Убийца, убийца…»
– Наверное, он был в шоке.
– Да, в шоке. Потом, конечно, он сказал, что ничего не помнит, и не знает, как умерла Хани. А когда я прямо спросил, он ли её убил, то промолчал… Кто ещё мог убить Хани? Её все любили… даже Вэйн. Он бесился, когда мы начали встречаться. Потому и убил.
– Все любили?.. И Рик? И Лана?
– С Риком она вроде не общалась, но с Ланой дружила. И с другими девчонками тоже. У Хани не было врагов. Она умела ладить с людьми.
Любопытно… Жаль, я не могу познакомиться с этой Хани. Хотела бы я увидеть человека, который смог найти подход ко всем, даже к такой змее, как королева школы. И правда удивительная девушка. То-то Марк и Вэйн её забыть до сих пор не могут.
Если бы я оказалась на месте Марка, то, возможно, у меня тоже не возникло бы сомнений в личности убийцы. Всё-таки он застал друга над телом девушки, и тот повёл себя очень странно… А Вэйн окончательно уверился в собственной виновности, когда от него отвернулся Марк. Замкнутый круг получился.
– Это ты подарил Хани серебряные шпильки?
– Что? Шпильки?.. Нет.
Не знаю, что больше удивило Марка, сам вопрос или смена темы беседы.
– Может, помнишь у неё такие?
– Не обращал внимания. А почему ты спрашиваешь?
– Да так…
– Не темни.
– Не знаю, обратил ли ты внимание, но Сина сжимала в руке шпильку.
Лоссаец на некоторое время задумался, а потом кивнул:
– Да. Помню.
– Она как-то обмолвилась, что это заколка Хани. Возможно, это ничего не значит, но зачем-то ведь Сина взяла её с собой.
– Думаешь, шпилька как-то связана с убийцей? – нахмурился Марк.
