Встретившись взглядом с парнем, я жестами попросила его следовать за собой. Особо не ждала, что после вчерашнего он захочет со мной говорить, но Вэйн вновь меня удивил.
Когда мы оказались в одной из пустующих аудиторий, я отступила на пару шагов, разглядывая однокурсника. Вид у него был измождённый, тёмные круги под глазами обозначились чётче. Синяков и ссадин я не заметила, но, возможно, они скрывались под одеждой или Вэйн успел подлечиться.
– Осмотр закончен? – поинтересовался дракон.
– Ты… как?
Парень вопросительно вскинул бровь.
– Твой отец… – я запнулась, поняв, что Вэйн всё равно не ответит, да и, собственно, не моё дело, как прошла его беседа с отцом. Вдохнув, призналась: – Я беспокоилась.
– Я не нуждаюсь в твоей жалости, – промолвил он с непроницаемым выражением лица. – Если тебе больше нечего сказать, я пойду.
Вчерашний день не прошёл бесследно, в моём обществе парень чувствовал себя неловко. Впрочем, я тоже с каждой новой встречей всё больше терялась, смущалась и робела – то есть вела себя совершенно несвойственным мне образом.
– Подожди!
Скрестив руки на груди, он посмотрел на меня.
– Тот нож… – еле слышно прошептала я. – Всё думаю, кто мог его подбросить. Ты уверен, что на нём человеческая кровь?
Молчал сокурсник долго, я уже думала, что не ответит, когда он вдруг произнёс:
– Это была кровь животного.
Вот ещё один факт в поддержку моей теории. Если Вэйна хотели подставить, то это была бы кровь Сины. Хотя возможно, человек, который подбросил нож, никак не связан с убийством моей соседки и лишь воспользовался ситуацией, чтобы лишний раз помучить Вэйна. Но я слабо верила в подобные совпадения.
– Откуда ты знаешь?
– Проверил.
– Как? Когда?
– Ночью.
– Но… как? – повторила я.
– Пробрался в алхимическую лабораторию, – не спуская с меня взгляда, сказал Вэйн. – Позаимствовал некоторые ингредиенты и провёл исследование.
– Мы ничего подобного не проходили…
– Знаю. Этого нет в учебниках. К таким опытам прибегают лишь целители и следователи. Описание анализа, список ингредиентов, энергетическую схему… я всё вычитал в книге.
Так вот почему Вэйн выглядел таким усталым. Сколько ночей ему не удавалось отдохнуть?.. Впрочем, я рада, что он провёл время за изысканиями, а не в компании отца.
– Не веришь? – прищурился он.
В голосе парня я уловила напряжение. Похоже, моё молчание он истолковал неправильно.
– Почему же? Верю… – улыбнулась. – Но жалею, что ты меня не пригласил. Я бы хотела присутствовать при этом исследовании.
Выражение его лица немного смягчилось.
– Я же говорил, не хочу тебя впутывать.
– Я и так впутана, и не меньше тебя хочу найти настоящего преступника. Сина была моей соседкой. Её тело, если ты вдруг забыл, тоже нашла я. Меня подозревают в убийстве. А ещё я единственная, кто верит в твою невиновность.
– Было слишком опасно, – покачал головой Вэйн. – Если бы нас застали ночью в лаборатории…
– Но тебя ведь никто не видел?
Он кивнул.
Душу грызла иррациональная обида, хотя я понимала, почему Вэйн так поступил. Он не доверял мне. Вообще никому не доверял. К тому же особой пользы от моего участия не было бы, только лишние тревоги.
– Ладно, забудем… – вздохнула. – Тебе что-то ещё удалось узнать?
– Нет.
– Кого-то подозреваешь?
Вэйн вновь покачал головой.
– Ну, мы хотя бы выяснили, что это не кровь Сины… – я присела на краешек парты и произнесла: – Мне тут пришло в голову, что тебя не хотели подставить. Нож подбросили для того, чтобы ты сам поверил, что убил Сину.
– Я тоже об этом думал.
Вот как? Впрочем, было бы странно, если бы Вэйн не рассматривал подобный вариант. В отличие от Марка он не потерял способность анализировать информацию.
– Значит, настоящий преступник тебя сильно ненавидит. Нет идей, кто это может быть?
– Меня многие ненавидят. Так что список будет длинный, – Вэйн грустно усмехнулся.
– Не думаю. Из мести перерезать горло невинному человеку способны немногие. Обычно врага хотят убить или искалечить, разрушить его жизнь, всё отобрать… Но преступник действует более изощрённо.
– Отбирать у меня нечего. Жизнь и так давно разрушена. Ты слышала отца, я вообще не должен был рождаться.
– А дар? Если тебя выгонят из школы, то…
– Дракона нельзя лишить магии. Мы и есть магия.
– А если дракон совершил серьёзное преступление, и его вина не вызывает сомнений?
– Заточат в темницу, из которой не выбраться. Если дракон ещё не оставил потомства, то туда же приведут невесту… Драконий род ни в коем случае не должен прерваться.
Хотелось подробнее расспросить про драконов, но случай был неподходящий.
– И всё же, подумай, кто ненавидит тебя настолько, чтобы убить Сину?
– Не знаю. Лишь надеюсь, что для убийства была ещё какая-то причина. Иначе… – его голос дрогнул, – получится, что Сина умерла из-за меня.
– Уверена, причина была. Сина знала, кто убил её подругу.
Он отвернулся к окну и тихо сказал:
– Вот только кроме меня других подозреваемых в убийстве Хани нет.
– В прошлый раз тебя тоже подставили. Заставили думать, что…
– Стася, тебе стоит поспешить, – перебил меня Вэйн, – иначе ты сегодня опять рискуешь остаться без еды.
Удивлённо посмотрела на парня. Откуда он знал, что вчерашний день я провела на голодном пайке?.. Хотя мы встречались за завтраком, обед я пропустила из-за беседы со следователем, а во время ужина мы прятались в музее. Определённо, в наблюдательности Вэйну не откажешь!
Стоило напомнить о еде, как я поняла, что просто безумно хочу есть. До конца завтрака меж тем было всего пятнадцать минут.
Я в нерешительности замерла. Оставлять парня одного не хотелось.
– Иди-иди, – поторопил он меня.
– Наверное, и правда пойду… – я поспешила к дверям, но на полдороги остановилась и обернулась. – Если что-то узнаешь, обязательно сообщи мне. И если решишься вновь провести исследование, тоже!
По губам Вэйна скользнула улыбка, и он кивнул.
Только когда подходила к столовой, я поняла, что впервые за эти месяцы видела, как Вэйн улыбался. Не скалился или презрительно, зло усмехался, а именно улыбался.
* * *
Следующим вечером после уроков всем студентам приказали собраться в зале.
