И вот что с этим упрямцем прикажете делать? Ведь добрый и симпатичный парень, приятный и остроумный собеседник… пока рядом не появляется Вэйн.
– Ты иди. А мне надо кое с кем переговорить.
– С кем? С Вэйном? – подозрительно переспросил Марк.
– Нет. Не с ним. – Я сделала несколько шагов дальше по коридору и, предупреждая вопросы, быстро сказала: – Встретимся в столовой.
Я не могла ему признаться, что собиралась поговорить со следователем. Он ведь тогда следом увяжется. Или допытываться станет, о чём именно я хотела побеседовать с Тин-Шиюном.
Расставшись с Марком, я направилась в Северную башню – именно там располагались гостевые покои. Сегодня утром я выведала у Инджи, где поселили дядюшку Хойи. Вот как чувствовала, что информация пригодится!
Оставалось надеяться, что следователь находился в отведённой ему комнате, а не ужинал в компании ректора, не допрашивал подозреваемого… и ещё не уехал.
Когда я постучала в дверь, та почти сразу отворилась, и на пороге возник Тин-Шиюн. Он посторонился и жестом пригласил меня войти.
– Я ждал вас раньше.
– Задержалась, – стараясь не выказать удивления, ответила я.
– Остужали горячие головы?
Однако в наблюдательности чонрэйцу не откажешь. Впрочем, его профессия обязывает.
– Вроде того, – сказала я осматриваясь.
Комната угловая, просторная и светлая. Два узких вертикальных окна. Стены, как и везде в замке, выкрашены в белый цвет, пол из тёмного дерева. Обстановка строгая, мебель походила на ту, что использовалась в студенческом общежитии.
Слева от входа кровать и комод. Между окон – шкаф. Справа – стол и четыре стула. На столе графин и четыре перевёрнутых вверх донышками стакана. Ни картин на стенах, ни занавесок на окнах, ни каких-нибудь половичков и вазочек, всё сугубо функционально.
– Присаживайтесь.
Когда я села, он расположился за столом напротив. Откинулся на спинку стула и устремил на меня пристальный взгляд.
– Вы хотите мне что-то рассказать?
– Скорее спросить.
Тин-Шиюн в немом вопросе выгнул бровь.
– Сину правда убил… тот слуга? – голос внезапно охрип.
– А вы как думаете?
– Думаю, его подставили. Заблаговременно.
Чонрэец кивнул.
– Но тогда почему?! – вскочила я.
– Сядьте. Успокойтесь и сядьте.
Я послушно опустилась на стул. Гневом делу не поможешь. Надо держать себя в руках. Особенно в присутствии следователя.
Он налил в стакан воды, пододвинул его ко мне.
– Анастасия, вы производите впечатление умной девушки, а потому сами должны всё понимать. Или, быть может, у вас есть улики, которые указывают на иного преступника?
– Нет, – я подняла взгляд на Тин-Шиюна. – Значит, дело закрыто?
– Следствие приостановлено до выявления новых обстоятельств, – поправил меня он.
Вот как…
– Анастасия, что вы скрываете? При прошлой встрече вы явно рассказали не всё.
К стакану я не притронулась. Мало ли. Вдруг в воде несколько капель зелья, развязывающего язык… С другой стороны, что мне следователь сейчас может сделать? Как студентка, я нахожусь под защитой школы, а только что было официально заявлено, что преступник найден. К тому же я дворянка и чужестранка. Чтобы допросить меня с помощью ментальной магии или иных спецсредств, нужен серьёзный повод и согласие ректора… Но всё же лучше не рисковать.
– Мне нечего сказать.
– И всё же, кого вы подозреваете?
– Не знаю… Лишь уверена, что убийца не простой слуга, а Сина не первая его жертва.
Тин-Шиюн задумчиво постучал пальцами по столу. Вряд ли он мне поверил, скорее всего, до сих пор думал, что я не договаривала.
– Скажите, среди вещей этого… – я порылась в памяти, вспоминая имя слуги, – Чана правда нашли шпильку?
– Правда.
– И что говорит сам Чан? Он признаёт вину?
– Он ничего не помнит. Но вины не отрицает, против найденных улик сложно спорить.
Что-то мне это напоминает…
– Не помнит… как Вэйн?
– Некоторое сходство между этими случаями и правда есть.
– Возможно, есть способ восстановить память?
– Думаете, мы не пытались?.. Нельзя заставить человека вспомнить то, что он помнить не хочет. У обоих стоит мощный психологический блок. У Вэйна мы его пробить не смогли. Может, в этот раз повезёт больше.
– И бедный парень сойдёт с ума… – прошептала я, представив, как ментальные маги день за днём будут ковыряться в голове конюха.
– Зря вы так, – покачал головой Тин-Шиюн. – Мы ведь не звери. И заинтересованы в том, чтобы найти убийцу. К тому же надо узнать, как Чану удалось сохранить дар.
– То есть раньше таких случаев не было? – подобралась я.
– Были. Но редко. Каждый случай тщательно расследуется. Если будет доказано, что это вина Чана, то его казнят. Если нет, то… дар он, конечно, потеряет, но наказан не будет. Законы Чонрэйской империи строги, но справедливы.
Я могла бы поспорить, но какое дело Тин-Шиюну до моего мнения? Имперские законы никто ради меня переписывать не станет.
– А что будет с Чаном, если новых обстоятельств по делу так и не возникнет? Его официально признают виновным в смерти Сины и… казнят?
– Вероятнее всего.
Я знала, что слуга невиновен, следователь тоже это знал, но против Чана было слишком много улик. Бедный парень оказался пешкой в чужой игре.
Даже скажи я, что подозреваю Рика, это ничего не изменит. Нельзя обвинить дракона и внука первого министра на основании домыслов. Да и я не была уверена, что преступник именно Хван-Рик. Им мог оказаться Ильран, либо кто-то другой, не столь очевидно связанный с Ланой. А может, Лана тут и вовсе ни при чём…
– Когда? – выдохнула я.
– Пока следствие, как я и сказал, приостановлено. Я вернусь в школу после каникул. Будет проведено повторное расследование.
Значит, у меня есть несколько недель. И у Чана тоже. Не так уж мало, если подумать. И за это время многое может перемениться. Я могу провалить экзамены, убийца может выдать себя… главное – чтобы больше никто не погиб.
– Анастасия, будьте осторожны. Не провоцируйте преступника. Не пытайтесь сами расследовать это дело. Мне не хотелось бы осматривать ваш труп.
– Я буду осторожна.
– У вас остался кристалл связи. Если кто-то из учеников пропадёт или случиться что-то странное, немедленно свяжитесь со мной.
– Да, конечно.
