— И куда идти?
— Следуй за моим пернатым хвостом, мальчик, — подмигнула птица и взлетела.
Я побежал за ней, пытаясь держаться ближе к домам. К моему удивлению мы пришли к кузнице. Я посмотрел в сторону ворот, там всё также стояли стражники. Казалось, что они движутся только когда кого-то видят, всё остальное время они стояли словно статуи. Я вспомнил, что лицо я видел только у одного стражника при проверке. Может остальные были уже прокляты?
Сова залетела в дом, ровно в том месте, где Лия разбила дверь. Я, всё время оборачиваясь, двинулся следом. Дома уже не было настолько сыро и мрачно. Теперь он стал походить на обычный брошенный дом. Даже инструменты кузнеца и фрагменты оружия были уже не такими ржавыми. Я остался в комнате, где кузнец обедал, здесь были не только инструменты, но и стол с парой стульев.
— Проклятие стало слабеть, как только вы убили хозяина дома. В отличии от остальных, хозяин передумал и захотел вернуться к обычной жизни, вот только было поздно, — услышал я хриплый загробный голос и отшатнулся.
Из тьмы спальни вышел мёртвый стражник. Он шёл пошатываясь, но вёл себя не агрессивно. Даже пытался улыбаться, почти отсутствующими губами, что производило ещё более жуткое зрелище. Из перерезанного горла шла дорожка засохшей крови, пачкая хлипкую кольчугу с гербом города в виде корабля, пробивающегося сквозь морских чудовищ.
— Ну, что встал? Садись, говорить будем. До утра сказок не обещаю, но постараюсь ответить на большинство твоих вопросов, — сказал мертвец, голос которого заставлял заткнуть уши и сбежать куда подальше.
Наполовину обглоданный крысами палец указал мне на стул, который был теперь явно более крепким, чем день назад, но я не мог сдвинуться с места, рука всё крепче сжимала клинок. Разговаривать с трупом, в городе, где бушует проклятие и некромант продолжает убивать людей было безрассудно. Да и совсем недавно я видел, как некромант убил кучу народа.
— Давай-ка ты не будешь так сильно сжимать эту железку? Где, я, по-твоему, найду еще одного мертвеца, тем более свежего? Я слишком много времени потратила латая его, чтобы говорить можно было без магии, — сказал мертвец.
В разговор встряла залетевшая в комнату сова. Она села за стол с мышью в клюве, которую она тут же проглотила и с довольным видом зажмурилась.
— Мыслесвязь теперь забирает много сил, а с клювом особо не поболтаешь, — пояснил мертвец, — Вот приходится пользоваться подручными материалами.
— Кто ты всё таки? Некромант?
— А какой ты однако проницательный, не зря тебя в деревне героев учили. Ну давай знакомиться тогда. Я — некромантка Асара, — мертвец протянул мне руку для рукопожатия, но я лишь брезгливо поморщился, чем довольно сильно её позабавил.
— Меня зовут Жак и я не герой. Не понимаю с чего ты это взяла, будь я героем, ты бы уже давно была изгнана из этого тела, — сказал я, смотря в пустые мертвые глаза.
— Будешь заливать эту чушь кому-нибудь другому, но не мне, маленький Жак. Я старше тебя в два раза и с вашим племенем виделась. Только у героев есть сосуд силы как у тебя, и они это не скрывают, да и ты не умеешь. А то, что ты мёртвые души видишь, так это признак моих родичей по силе. Не трясись ты так, я не обижу. Не сильно, по крайней мере, — мертвец весело мне подмигнул, отчего меня затошнило.
— Это ты прокляла город? — спросил я.
— Я похожа на божество или на архимага, чтобы такое сотворить? Нет, это сделала не я, но я была той, кто привёл к таким последствиям. Советую слушать и не перебивать. Это тело долгий разговор вряд ли выдержит.
Мы с дочерью бежали от войны в Великой пустыне. Твои собратьев стало так много, что Ландалия давит одновременно и на нас, и на племена демонов, и даже успевает притеснить Одинокие земли. Поэтому оставалось лишь бежать в сторону наших врагов, где, как и здесь была тишь, да гладь. Я приберегла большое количество золота и договорилась с торговцами, чтобы меня отвезли сюда. Здесь мы и остановились, но в городе были герои, и пришлось прятаться на складах. Мы, разумеется, молчали о принадлежности к некромантии, но Лиссе было одиноко и, когда я уходила, она сделала себе друга.
— Крысу, я её видел на складе. Вы прятались и спали в коробках.
— Да, может быть мы и выбрали дом, но тогда недалеко были герои, пока их не отправили на войну. Я и расслабилась. Через какое-то время у девочки нашли живого мертвеца, а дальше ты и сам всё видел: эти звери закидали её камнями и радовались тому, как смело противостояли злу. Ублюдки хуже животных обезумели от страха, едва их покинули няньки с божественными сосудами.
Некромантка хоть и говорила спокойным голосом, но я чувствовал ярость, кипящую внутри Асары. Я, видевший эту картину лично, мог понять её чувства как никто другой.
— Я обезумела от горя, когда не увидела её на складе. Как только эти ублюдки попытались сбежать, я последовала за ними, а затем… Потеряла рассудок. Моя маленькая Лисса была для меня всем. Только ради неё я ещё хотела жить, пересекла моря, терпела унижения похотливых матросов в трюме. Я убила всех, до кого только смогла дотянуться, а когда поняла, что приказ на убийство поступил от главы, поступила с ним также, как он со мной. В тот же день я убила его беременную жену и двух сыновей. Только вот…
Асара посмотрела на тело, в котором находилась сейчас, а потом на сову. На лице мертвеца промелькнула горькая усмешка.
— Не рассчитала силы. Кидала магию направо и налево без разбору. Вот и поплатилась, рухнула прямо перед главой навзничь и потеряла сознание. Очнулась лишь когда оказалась на костре и огонь щекотал мои пятки, но эти идиоты даже не заблокировали мою магию, а небольшие крохи я успела восстановить. Собрав их я сумела послать свой дух в эту птичку. Я её готовила для Лиссы, как запасной сосуд для души, если с ней что-то случится. Только вот не успела ей передать, и с тех пор я сова. От былых сил осталась в лучшем случае треть. Я хоть и могу покидать её, но лишь она может выдержать мою душу, остальные тела постепенно рассыпаются, если долго в них находится.
Я посмотрел внимательнее на мертвеца перед собой и он действительно словно понемногу тлел, словно потихоньку сгорал.
— Последствия смерти на костре, — ответила она на мой немой вопрос, — Если бы не сова, то пришлось бы менять тела каждые несколько часов, пока я бы совсем не исчезла.
— Но если тебя сожгли, то как ты повлияла на город? — спросил я, наконец.
— От последствий моей мести глава города, благородный Гарет Вансмар, обезумел. Ему, как и большинству горожан стало страшно от того, что без героев зло может и их коснуться. Теперь же таких смельчаков, как твоя знакомая, по пальцам пересчитать. Да и они обычно первыми погибают, так что не отдавай её больше на пробу незнакомым проклятым людям.
— Я не…
— Да знаю, я шучу, однако это не отменяет последствий вашей чрезмерной самоуверенности, — серьёзно сказала Асара, и я понял, что мне стыдно несмотря на то, что меня отчитывает мертвец, — Вернёмся к главе. В его больной разум во сне проник зов из моря. Кто-то из умирающих богов, такой же отчаявшийся, как и сам Гарет, предложил ему сделку. Он возвращает к жизни его детей, и больше никто из жителей не умрёт, а взамен глава отдаёт ему город и власть над всеми жителями. Этот бесхребетный хрен тут же согласился. Собрал всех в порту, и ушёл в море, уводя за собой горожан. К сожалению, далеко не у всех были мозги и многие пошли за ним, но даже тех, кто не вошёл в море, коснулось проклятие, и они не могли покинуть город. Тут же задыхались. Даже я не могу улететь.
