— Я тебе доверяю, Тея. Но научись тоже верить мне. А не ждать подвоха от каждого жеста.
— Это все очень мило, — фыркнул Лиаттэр, не давая мне ответить, — но у нас есть дела. Потом отношения выясните, кто там у вас кому что должен.
Мы двинулись к склепам в дальней от ворот части кладбища. Луна, совы, туман. Романтично… Меня, правда, разбирал смех, не иначе как нервный. Приходилось сдерживать себя изо всех сил, потому что истеричный ведьминский хохот точно услышали бы все. А то и полкладбища бы подняла им, с моей удачливостью в последнее время — не самый невероятный вариант. А мое расшалившееся воображение рисовало умертвие-Рэеста, тянущего ко мне холодные руки со скрюченными пальцами. Правда, глаза у этого умертвия были закатны почти до белков, а из уголка рта торчал высунутый язык, так что картина не сильно пугала. Мои смешки напрягали окружающих больше.
Приходилось молчать, потому что Лиаттэр вряд ли бы оценил момент, а удирать по клдабищу от разъяренного перевертыша — поищите идиотку. Жить мне еще хотелось, причем долго, хорошо и счастливо, так что я предпочитала молчать. И игнорировать взволнованные взгляды собратьев по несчастью. Спутников на этой чудной прогулке, если быть точнее. Тем более, что Веро уже явно проклинала тот день, когда к ней в питомник попал Тэр.
Склеп впечатлял. Вот честно и без вранья. Внушал благоговение перед своей основательностью. Представлял собой воплощенное в камне и магических плетениях напоминание о неизбежности смерти, конечности нашего долгого и насыщенного существования, иногда добровольной конечности, правда, а иногда и очень не очень. Оборотни присвистнули, Веро кивнула:
— Да, кто-то явно очень не хотел, чтобы в склепе были посетители.
Это уже было подозрительно. Потому что по традиции любой должен иметь ввозможность почтить память почивших, не важно, кто он, не важно, когда он хочет это сделать. Есть даже дотошный до жути документ, регламентирующий постройку усыпальниц. Там целый спектр заклинаний, которые не могут применяться даже при добыче камня на склеп. И такой ворох защитных и запирающих, даже при учете расследования "смерти" (кавычки — если принимаем слова Лиаттэра за истину) — как минимум странно. Старший волк принюхался к дверям.
— Дрянь. Будем вскрывать. Прикроете?
— А у нас есть выбор? — Веро тяжело вздохнула.
— Мелкий, иди сюда, покажешь, что освоил, заодно выучишь что-нибудь полезное для себя.
Волки принялись распутывать плетения. Я же вливала голую силу в щиты, которые держала крестная. Кастовать их самостоятельно она мне бы сейчас не доверила, опасаясь очередного выброса. Зябко повожу плечами, когда сырость становится совсем уж противной. Сейчас, вблизи, мне было прекрасно видно, насколько похожи между собой братья. Особенно когда Тэр не прячется за зубоскальством, а Лиат — за маской отмороженного гильдейца. Даже залюбовалась на несколько мгновений. пока не отвесила себе мысленную пощечину.
Я всей душой — в тот момент даже не сомневалась, что она у меня все-таки есть — надеялась, что щиты Веро маскируют эти вспышки и искры, потому что когда Лиат и Тэр подцепили один из слоев защиты, он полыхнул слепящим синим. Защита медленно поддавалась, без сомнений, они могли бы сорвать ее одним рывком, но где гарантия, что там нет вороха сигналок? Вот и я думаю, что нет этой гарантии и быть не может. Поэтому волкам приходилось аккуратно распутывать заклинания, буквально вручную, что замедляло процесс. Мы явно рассчитывали не на такую длину прогулки. Наконец, Лиаттэр повернулся к нам:
— Пойдем, мы оставили внешний слой для маскировки, но теперь пройдем незамеченными.
У перевертышей под глазами залегли тени. Пока не очень яркие, но все же заметные. Я ухватила Тэра за ладонь — пальцы немного подрагивали, да и в целом руки были холодными. Потратился. Лиат пошел первым, толкая тяжелую дверь. Спасибо, что не скрипит, а то антураж вышел бы совсем уж дешевым. В темноте тут же вспыхнули магические светильники, нормальным, теплым, живым светом.
Наш квартет спустился в центральное помещение. Обычно там под стазисом лежат полгода тела до захоронения. Империя обширна, добраться из отдаленных ее уголков, чтобы попрощаться с почившим родственником — время нужно. Так что Рэеста мы нашли сразу. Как будто спит, все-таки телу в том водовороте силы не досталось, даже удар кинжалом прошел бесследно — видимо, зажил еще тогда. А вот на Лиаттэра жалко смотреть. Вид у старшего перевертыша такой, словно из него пару литров крови выкачали. Унылый — самое мягкое слово. Кеттэр аккуратно сжимает плечо брата, молча поддерживая.
Я подхожу ближе к постаменту, гадая, сколько в его поведении было от него по-настоящему. Не только вчера, но и вообще, с самого детства. Лицо у мага расслабленное, его явно ничто не тревожит по ту сторону. Поправляю ворот простого погребального одеяния, ощущая легкий укол от сохраняющего заклинания. Хмурюсь:
— Модификация?
Лиаттэр обшел вокруг постамента с телом, рассматривая замысловатую версию стазиса. Он то шевелил губами, то задумчиво хмурился, временами проводя пальцами по отдельным элементами плетений. Старший волк постепенно мрачнел и, наконец, шагнул в сторону. Мы повернулись к нему. Лиат скосил глаза на вход в усыпальницу:
— Это стазис, да. Да, модифицированный. Я только часть могу опознать — медицинский, следственный… Второй понятен — чтобы никакие изменения не закрались, этот слой очевиден. А вот медицинский — это интересно.
— А под ним? Я такого не знаю, — Веро подошла ближе, указывая на какую-то часть заклинания.
Я и Тэр просто маячили за спинами родственников, слушая более понимающих в плетениях заклинаний людей. Посыпались термины. Мой волк потянул меня за руку ближе к дверям, на случай, если снаружи донесутся подозрительные звуки. Прелесть какая — ни пылинки, ни затхлого воздуха, есть свои преимущества в магии. И пусть она сейчас обслуживает преимущественно личные нужды, нежели государственные, но ее преимуществ это не умаляет.
Ведьмы на любом источнике магии или в просто напитанном силой месте чувствовали себя свободно и прекрасно, даже если это было пропитанное магией упокоенных здесь магов кладбище. Оборотни, даже гильдейские, напротив, тяготели к более живым местам. Даже такие темные, как волки и медведи. Тэру вот явно было не очень уютно, но он держался.
— Нам придется улетать.
— Я знаю, уже смирилась, что ближайшие лет десять придется прятаться в какой-нибудь дыре галактики. На той же Черной Скале. Благо, что банковская система и там работает.
— И что им плевать на статус их клиента? — он дернул уголком губ.
— И это тоже.
— И даже на Скале можно нормально прожить, особенно если не лезть в бесконечную дележку власти. Но тут я могу быть спокоен. Могу же? — волк наклонил голову к плечу, внимательно меня рассматривая.
Я кивнула, не горя желанием лезть в чужие разборки. Хотела было что-то сказать, но меня отвлекли Веро и Лиат, наконец-то распутавшие большую часть нагромождений на теле Рэеста. А меня разобрала паника, почему-то показалось, что если мы сейчас же отсюда не уберемся, то случится что-то плохое. От животного ужаса в груди разгорался огненный шар. Краем глаза заметила, как Тэр дернулся ко мне, сквозь пелену внутренней бури ощутила, как он попытался дотянуться до моей шеи, чтобы отключить меня. Рука скользнула по плечу — я дернулась в сторону, волк встряхнул меня за плечи. Я разобрала только слово "портал".
