— Ты… ты очень сильный, и страстный, — проговорила я, чувствуя, как краснею и от смущения уткнулась лицом в его грудь.
Драгон плавным движением перевернул меня на спину, вглядываясь в лицо. Улыбка его, нежная и в то же время хитрая заставила улыбнуться и меня.
— Продолжай, — потребовал он весело.
— Нет, — смущенно произнесла я, — вновь отворачиваясь.
Он засмеялся, игриво кусая меня за предплечье.
— Взгляни на меня, ей, — засмеялся он, но увидев мой взгляд посерьезнел.
— Я никогда не была с мужчиной столь, — я помедлила, подбирая слова, — столь открытой, откровенной, — развязной, хотелось сказать мне.
Наверняка он мне не поверил. Решит, что я с каждым веду себя так в постели.
Дракон нежно поцеловал меня, развеивая все сомнения в нем.
— Знаю, тоже, только с тобой я могу быть собой, — произнес он.
Еще несколько долгих, мучительно долгих минут мы лежали притихшие, в молчании, прижавшись друг к другу. Не желая отпускать ни на мгновение, зная, что объятия и мирная нега продлятся не долго. Я с отчаянием хваталась за утекающие минуты любовного блаженства, окутывающего нас здесь и сейчас.
И все же оно исчезло. Взгляд упал на стенные фрески, и я заметила, что Драгон задумчиво разглядывает их.
— Где мы? — решилась спросить я. В замершем в тиши мире любви, мой голос казался грубым вторжением. Я откашлялась.
— Это не одно из искусств провинций империи. Не знаю, какой народ создал эти картины, мебель, — он задумчиво оглядел комнату. А затем его лицо озарила вспышка воспоминаний, — я видел подобное, давно, — воскликнул он, — в детстве. В книге мифов, — он оглянулся растерянно, — это искусство ахейнов, — восторженно произнес он, так, словно это словно несло в себе какое-то важное значение.
Драгон спрыгнул с кровати, бережно провел пальцами по латунным табличкам и фигуркам.
— Это невозможно, — тихо произнес он.
— Ахейны? — переспросила я, поднимаясь и кутаясь в простыню.
— Древние, Народ. Ахейны появились в этом мире первыми, создали непревзойденные города, полные чудесных механизмов. Они были не только магами, но и учеными. Ахейны расставили горы, пустили течь реки и зажгли звезды на небосклоне, — мечтательно произнес Драгон. — Ахейны — легендарные герои, которых мы считаем своими предками. Они сочетались браком с чистокровными людьми и породили полулюдей-полудраконов.
Он рассказывал это, указывая на рисунки, картины. Под слова легенды мы оделись, и я даже взглянула в зеркальце — поправить прическу. Драгон с сомнением прикоснулся к зеркальной поверхности, не веря своим глазам. Подобное удивление вызвали в нем и латунная сантехника в ванной. И наконец он попросту прирос к земле, взглянув на один из портретов на стене.
Это был портрет призрачной женщины. Роскошные, черные, кудрявые волосы, аристократичная бледность и гордый взгляд синих глаз. И медальон на груди. Мне показалось, что он вспыхнул красным сиянием, приветствуя, узнавая меня или свою копию на моей груди, и я судорожно коснулась своего украшения. Оно оказалось приятно теплым и нежно трепетало в ладони.
— Это Аарен, — с благоговением произнес он, — вы так похожи, — он удивленно взглянул на меня.
— Нет, — я отрицательно замотала головой, — она явно из западных европейцев, а я подобных корней не имею. Поэтому не больше чем просто люди похожи друг на друга. Ну знаешь, два глаза, один нос. Рот еще есть, — я чувствовала себя неловко под его одухотворенным взглядом. Драгон словно увидел королеву эльфов из древней легенды. Правительницу исчезнувшего нарда.
Мужчина меня не слушал.
— Я думал, но не мог поверить. Ведь ты так не похожа на других, — с трепетом в голосе произнес он, — ты, - он замер, словно страшась произнести, — ты — человек!
Я растерялась.
— Д-да, — выдавила слегка удивленно.
— Людьми мы называет тех, кто не способен обратиться или применить магию драконов. Как наследие мифического народа, что, смешавшись с нашей кровью, дал нам облик человека. Но ты, ты человек! — он восхищенно взглянул на меня, — настоящий. Я только теперь это понял. Не думал, что такие как вы существуют.
— То же и о тебе сказать могу, человек-дракон, — буркнула я.
Нас прерывал странный, нарастающий гул. Мы переглянулись, Драгон прижал меня к себе, а затем встал впереди, так, что я оказалась спрятавшейся за широкой спиной. Звук достиг пика, дополнился ярким светом, и я почувствовала, как мы таем. Обращаемся в тени. Звук и гул исчезли. Комната же наполнялась красками, жизнью и обитателями. Мы были в обеденном зале, и за столом, полном праздничных кушаний смеялись люди-драконы. Здесь их было множество. А среди них, во главе стола — мужчина и женщина, которых я видела призраками. Роскошная дама с портрета — Аарен и призрачный мужчина-дракон. Его облик казался перетекающим то в человека, о в дракона. До странности знакомого дракона. Они были во плоти, полные жизни и любви друг к другу.
Аарен накрыла ладонь мужчины своей и что-то прошептала, прижимая руку к животу. Счастье осветило его лицо. Он поцеловал женщину.
— Я беременна, — читалось в ее глазах.
— Я счастлив быть с тобой, — пел его взгляд.
— Это король Гаран, — произнес Драгон, — легендарный Гаран, что покорил разлом между мирами. Силой своей он был столь велик, что вытянул магию Даргоро-Даз из чрева планеты, преподнеся ее в дар Аарен, своей жене. Этот дар позволил людям овладеть магией, неподвластной никакому другому народу. Женщины этих народов владеют лишь отголоском той силы, что наполняла Аарен. Мы же, драконы, построили крепость на месте источника в Даргоро-Даз в надежде вернуть силу, и покинули ее не способные устоять перед столь непостижимой мощью. По легенде, Гаран и Аарен, были истинной парой, последние из Айхейнов. Они исчезли. Никто не знал куда. И я, как и многие, считал эту историю лишь легендой о прекрасном времени до имперских завоеваний. Сказкой народов, покоренных драконами.
— Король? — спросила я.
— Да, ахейны не завоевывали народы других миров. Легенда гласит, что они приветствовали народы на своей земле как собратьев. Даже темных магов. Это были золотые тысячелетия благоденствия.
Я внимательнее оглядела Гарана и Аарен. Драконы похожи друг на друга и все же неуловимо отличаются. Каждый — уникальный. И этого — Гарана — я знала. Видела раньше — он спас меня от чудовищ Альвига, только я прошла через врата этого мира. Он развеял чары темного мага, когда тот создал иллюзию в замке. Сомнений не было, призрачный Гаран, в облике дракона, обитал в моем медальоне, который принадлежал его жене. Что это значит?
Мои мысли прервал грохот. Один из драконов — гостей Гарана и Аарен — ударил по столу, тарелки зазвенели. Аарен возмущенно взглянула на нарушителя спокойствия.
— Ты груб, Григальд, — произнесла она надменно.
