— Заткнись, отродье человека, — зло бросил дракон.
Женщина побледнела. Несколько драконов вскочило со своих мест, хвосты их гневно метались из стороны в сторону, когтистые пальцы сжались в кулаки. Веселье обратилось в распрю за мгновение. Хотя мне и казалось, будто многие драконы здесь ждали взрыва давно. И теперь с готовностью ощетинились.
— Что ты позволяешь себе, — грубый окрик Гарана осадил Григальда. Дракон сник, попятился.
— Он прав, — лениво заявил один из тех, что не был оскорблен заявлением дракона, — взгляни Гаран, во что мы превратились, связавшись с людьми, — он обвел всех взглядом, — мы застряли в облике полукровок. Хвост драконий, а физиономия от человека, — он презрительно захохотал, и некоторые из драконов, согласно закивали. — Нам не нужны люди, Гаран, они лишь портят чистую кровь. Ты подарил своей подружке силу, и как она распорядилась властью? Рожает тебе деток в этом деревенском домике? — он толкнул Аарен, и женщина, вскрикнув, ударилась о стул.
Гаран поднялся со своего места, ощерившись.
— Ты заплатишь за это.
— Заплачу? Я? — дракон захохотал, — нет Гаран, ты проиграл не начатый бой. Мы — ахейны, драконы, сильнее любого из народов. Мы будем править ими. Мы обретем власть над всеми мирами и подчиним каждого из магов. Мир людей покорится первым, — бросил он. — Моя возлюбленная, моя истинная пара, прекрасная драконица, не человеческое отродье, — издевательски произнес он, — желает покорить миры и подарить их нашему детенышу. Который поболее дракон, чем все мы здесь. И я дам своей женщине то, что она пожелает.
Еле слышно шурша чешуей, в зал скользнуло несколько драконов-лучников. Стрелы, нацеленные на венценосную пару, сияли магическим светом.
Григальд повелительно махнул рукой:
— Убейте их.
Первый выстрел поразил Гарана, и дракон, сделав несколько неуверенных шагов, упал как подкошенный.
Безумный крик Аарен разрезал пространство. Заливаясь слезами, женщина бросилась к любимому. Она прошептала заклинание, их накрыл призрачный купол, и стрелы больше не смогли достичь цели, отскакивая от магической защиты.
— Чтоб тебя, — зло проговорил дракон, отдавший приказ.
— Зачем ты потребовал убить их? Этого не входило в наш план, — растерянно воскликнул один из гостей. Голос его был знаком, но охваченная страхом я не смогла вспомнить, где уже слышала его. И все же, я будто бы знала и этого дракона!
— План? План?! Вы планировали свергнуть династию? Смеялись и шутили за нашим столом, готовя отравленный кинжал?
Аарен залилась безумным смехом. От ее, скорчившегося, рядом с мужем, тела потекли струи темного тумана. Некоторые из драконов испуганно попятились назад.
— Что происходит? — зашептались они.
— Будьте вы прокляты, — истошно закричала Аарон, — отныне и до скончания веков, ни один дракон не обретет единого облика. Двуличье ваше обратится против вас. И вынуждены вы будете менять чешую на кожу. Не одна женщина не подарит вам счастья, ибо истинная пара принесет любовную лихорадку и безумие драконьей крови. Да обретете вы слабость, ибо без женщины никто не сможет править этой землей.
Волны черной, словно бездна, пыли пронеслись от ее тела, охватывая драконов и уносясь дальше.
— А ты, советник, — продолжила Аарон, глядя на дракона со знакомым голосом, — не по нраву облик человека? Так вечно тебе скитаться в облике дракона. Маленького, жалкого и никчемного, — она хлопнула по земле. Дракона — человека с хвостом дракона и лапами — окутал зеленый вихрь. Он не обратился, но кожа его потемнела и ростом мужчина слегка уменьшился. Глядя огромными от страха глазами на свое тело, он прикасался к коже, обнаруживая под ней блестящую чешую. Рост его таял. Дракон, вскрикнул и бросился прочь, закрываясь от вихря проклятия.
— Ты же, убийца, — она вперила в блондина Григальда цепкий взгляд, — дашь начало роду, что покроет драконов позором.
Дракон отступил. В огне очага, его золотые волосы засияли медью, а под кожей замерцали медные пластины. Я зачарованно смотрела, только сейчас ощутив, что это был один из предков медного дракона, дракона, что привел империю в упадок. Дракона, что встретил истинную пару — темную магессу и, как хотела Аарен, потерял разум. Бросил к ногам возлюбленной весь мир. Разрушив его. Сжигая дотла города и деревни. Это заставило драконов и другие народы объединится против императорского рода, стерев память о медных драконах на тысячелетия. Империей стали править золотые драконы, отказавшись от любви, выбирая женщину как приз. Знала ли Аарен к чему приведет ее проклятье?
Аарен глубоко вздохнула и взглянула на мужа.
— Лишь тогда проклятие спадет, когда дракон откажется от истинной пары, что сможет подарить ему абсолютную силу. И сделает это он ради благоденствия и мира народа, что населяет его земли.
Вздрогнув, я взглянула на Аарен. Многие поколения золотых драконов отказывались от истинной пары, но проклятие так и не сняли.
— Мы не откажемся от истинной пары, как-бы ты не проклинала нас, — процедил предок медных драконов. — Силой, что подарят нам женщины, мы воспользуемся чтобы завоевать народы. А смена обличия — благо, а не проклятье. Тень дракона будет вселять кошмары в жалкие умы других народов, а в облике людей мы сможем брать любую из их женщин. Отродье человека, ты так же глупа, как и Гаран.
— Да будет так, — произнесла Аарен, — я запечатаю наши последние мгновения здесь, в этом доме. В ином плане бытия, память ахейнов будет жить вечно. Ты не сотрешь нашу историю и не перепишешь память о своем предательстве.
Одной рукой она сжала ладонь мужа, другой — медальон на груди. Вокруг нее и мужчины закружился магический вихрь. Темно синий ураган, переплетаясь с серыми завихрениями, достигал края магической завесы — которой Аарен защищалась от нападавших, и обращался в мягкий ветерок. Вихрь сжался, и они исчезли. Медальон же со звоном упал.
— Дегурье проклятье, — выругался дракон. Он поднял украшение, но выронил. — Раскаленное, — произнес золотоволосый мужчина, — куда делось это отродье и Гаран? — он закрутился на месте. В это же время, мир вокруг, начал словно сгорать, обугливаясь как подожженная по краям бумага. За ним простиралась серебристая пустота.
— Мы погибнем, если не покинем дом Гарана, — крикнул кто-то из драконов.
Все бросились бежать. Среди гостей этого дома росла паника. Каждый видел, как были прокляты советник и тот, кто вел их — золотоволосый мужчина. Видели они и таинственное исчезновение последних ахейнов. Незнакомая, пугающая магия. Драконы не знали силы Аарен, только теперь понимая, что Гаран одарил возлюбленную абсолютной властью. Уверенные в своих лидерах, теперь, они были лишь напуганы могуществом Аарен. Только предок медных драконов несколько раз попытался поднять медальон, ругаясь, обжигаясь и роняя украшение.
— Этот медальон заколдован, он не исчезнет, объявиться в нашем мире, — крикнул кто-то, и дракон бросился к остальным. — Нельзя чтобы им завладело человеческое отродье, — проговорил он, будто бы сам себе, но, в то же время достаточно громко, приказывая другим. Тон его не терпел возражений, — заколдованный дар связывает их с потоками магии этого мира. Без медальона — человеческое отродье можно подчинить, но попади он в руки человека и нам не победить.
