- Ребят, простите, но снимки нужно удалить, - сказал почти спокойно. – Идея была глупой. Хочет девчонка бороться с системой, пусть борется. Нас с вами её действия никак не коснутся. Или вы на самом деле считаете, что молодой ведьме по силам действительно что-то изменить?
В глазах Лиара промелькнуло понимание, а на лице появилась усмешка. Но вместо ответа он протянул мне платок, который я с благодарностью принял. Бегущая из носа кровь не желала останавливаться. По-хорошему, его следовало как можно скорее вправить, но это подождёт.
- Что в ней такого? – спросил Лиар.
- Не знаю, - бросил раздражённо.
- Но проняло тебя конкретно, - улыбнулся друг. Вздохнул и добавил: - Ладно. Я удалю, что снял. Хотя там есть очень горячие кадры. Пожалуй, некоторые скину тебе.
- И я, - подал голос Вергон. – И Анс тоже. Глупо получилось. Жалко девчонку.
- Спасибо, - поблагодарил я парней.
Хотя, уверен, эти двое согласились лишь для того, чтобы не отдавать мне деньги за выигрыш в пари.
Раймер всё ещё держался одной рукой за пострадавшую челюсть и подозрительно помалкивал. А когда почувствовал моё внимание, встретился со мной взглядами, в его глазах был холодный триумф.
- Всё в Сети, - сказал он, пакостно ухмыльнувшись.
Тварь! Надо было бить сильнее, чтобы точно получился перелом.
Злость внутри поднялась настоящей огромной волной. И находись мы тут вдвоём, я бы отпустил себя и точно покалечил бы придурка. Но Лиар, заметивший мою реакцию, мигом поймал меня за запястье, а оба близнеца закрыли спинам Раймера.
Райм был ниже меня на голову, пусть и немного крупнее. Вот только спорту предпочитал диван и вино, а на моё увлечение искусством рукопашного боя всегда только ухмылялся. Сейчас все ребята понимали, если я снова нападу, отпор он мне дать не сможет. А проблемы потом будут у всех.
- То есть ты мою просьбу проигнорировал, - мой голос звучал угрожающе спокойно.
Сам же я сейчас чувствовал себя будто в тумане. Меня бесило, когда что-то шло не так, когда я не мог контролировать ситуацию. А сейчас всё происходящее больше напоминало театр абсурда. Или лавину, внезапно сошедшую с гор.
И что хуже, я сам был во всём виноват. И теперь из-за снимков у Тейры скорее всего будут проблемы. Уж Райм-то точно найдёт, как их подписать и обставить всё в наиболее паршивом для неё свете. А я ничего не мог сделать… Никак на это повлиять.
- Она тебя околдовала, - выдвинул глупейшую версию Раймер.
- Думаешь, я бы не почувствовал? – бросил в ответ. – Нет. Она просто не заслуживает всей этой грязи.
- Она ведьма!
- В первую очередь, она девушка!
- Очень лёгкого поведения, - съехидничал Райм. – Мы всё прекрасно видели. А ты молодец. Подпоил её, соблазнил, а мы ещё и виноваты остались.
- Суть в другом, - отмахнулся от обвинений. – Я попросил тебя удалить снимки, как друга. А ты поступил, как предатель.
- То есть я ещё и предатель? Из-за какой-то ведьмы? – выдал Раймер. – Ну, знаешь… От тебя я такого не ожидал.
Развернувшись, он сунул магфон в карман и скрылся за кустами.
Растерянно потоптавшись на месте, за ним направились и близнецы. А мы с Лиаром остались вдвоём.
- Что на тебя нашло? – спросил друг, сев на лавочку из корня. – Никогда не видел, чтобы ты так выходил из себя. Да ещё из-за женщины.
Я только отмахнулся и опустился рядом с ним. Говорить не хотелось, как и копаться в себе. Мне было так паршиво, как никогда раньше. Даже когда мать в детстве отмахивалась от меня, я не чувствовал себя настолько разбитым.
- Сам не понимаю, - всё же ответил другу. – Но на душе гадко, как никогда.
- Она настолько тебе понравилась? – осторожно поинтересовался Ли.
- Не знаю. Сам себя понимать перестал. Но одно могу сказать точно: нам всем давно пора повзрослеть.
Лиар ничего не ответил, но больше ни о чём не спрашивал. Так и сидели в тишине оранжереи, как два одиноких орла.
Не знаю, о чём думал друг, а я всё больше убеждался, что пора что-то в жизни менять. И для начала всё-таки решиться и съехать из родительского особняка. Да, будет скандал. Да, меня оставят без средств к существованию.
Зато больше не придётся плясать под отцовскую дудку… и видеть вечную ненависть в глазах матери.
Всё. Решено. Утром всё и устрою.
Да будет так.
Тейра
Я запретила себе плакать. Понимала, что сама во всём виновата. Дура! Это ж надо так попасться? Нашла, кому поверить! Знала же прекрасно, что Ходденс – тот ещё гад. Но нет, решила, что он не такой, как о нём говорят. Разглядела совместимость магий. Повелась на честные взгляды и соблазнительные улыбочки.
В душу свою он меня пустил? Ага, конечно! Просто позволил наивной дурочке чуть-чуть себя узнать. А всю гниль спрятал глубоко и продуманно.
Но почему, демоны его дери, я не почувствовала фальшь?! Где было ведьмино чутьё? Хвалёная интуиция? Почему я позволила подлому магу втянуть меня в свои игры и так со мной поступить?!
Из академии ушла одна, не став ничего говорить ни Миранде, ни ребятам. Переоделась в туалете в тёплые вещи, забрала из гардероба старенькое пальто и отправилась домой. Время близилось к полуночи. Общественный транспорт уже не ходил, потому пришлось мне добираться домой пешком. В лицо дул холодный ветер, с неба падали колючие снежинки, а я шла вперёд, принимая всё это, как заслуженное наказание.
На холоде действие вина быстро притупилось, а голова снова смогла работать, как надо. Теперь, вспоминая произошедшее, я вообще перестала что-либо понимать. Пари? Ладно, ясно. И даже понятно, зачем ко мне подходили два других мага. Тоже надеялись выиграть.
Но зачем было фотографировать? Им что, требовалось документальное подтверждение победы Ходденса? Вот уж не думаю. Но тогда в чём причина? Не понимаю.
- Тей! – вдруг донёсся до меня голос Миранды.
Я обернулась на звук и увидела бегущую за мной подругу. Она на ходу старалась застегнуть пуговицы на пальто, а шапку и вовсе держала подмышкой.
- Что случилось? – спросила я, разглядев в свете фонаря беспокойство в её глазах.
- Тей, - она остановилась и, тяжело дыша, схватила меня за локоть. – Ох, думала, не догоню. Ты бы хоть сказала, что уходишь.
- Прости, - только и могла ответить я.
- Хотя, даже хорошо, что не зашла в зал, - тут же возразила она самой себе. - Всё было бы ещё хуже.
- Да о чём ты?
- Вот, - Мира вытянула из кармана свой простенький магфон и, выйдя в Сеть, открыла сайт академии.
Увидев то, что подруга хотела мне показать, я едва смогла устоять на ногах. Сердце сжалось от ужаса, а на глазах всё-таки навернулись слёзы.
