— Мифрил? — нахмурился Ландо. — Это невозможно. Запасы неприкосновенны и не подлежат транспортировке. Не говоря уже о том, что император не покинет дворца. Первый брат тоже никуда не поедет. Как и я. Придумай что-то получше. Твой план нереален. Расскажи, как ты собираешься искать и для чего тебе нужно всех убрать?
— Корона, что на мне, существует не просто так. Она является своеобразные определителем всего, что связано с мифрилом. С помощью её, к слову, мы нашли месторождение мифрила килограмм на триста-четыреста и…
Договорить я не успел — рядом со мной материализовался Ландо. Его именное оружие практически добралось до моей шеи, но только практически — двухслойная броня показала своё приемущество. Тем не менее ситуация оказалась достаточно неприятной — лицо ангела исказилось злобой, глаза буквально начали метать молнии. Стало действительно страшно — всегда невозмутимый Ландо превратился в помешанную на мифриле Тень, едва услышал о новом месторождении голубого металла.
Буквально выдавливая из себя слова, Ландо прорычал:
— К слову?! Что значит «к слову»? Тебе неведом закон?
Несмотря на защиту, я откровенно испугался. Как ни крути, открытая агрессия без возможности сопротивления выбивает из колеи. Если я жахну по четвёртому наследнику блокировкой или, не приведи тотем, огненным шаром — клану Бурого Медведя придёт сокрушительный финал. Нас просто вырежут. Так что приходилось уповать на защиту из другого мира и пытаться воззвать к разуму Ландо.
— Месторождение было найдено вчера, в провинции Лестар. Князь Хад Ондо не имеет возможности отправить весточку — нас окружили бандиты. Мой отец написал письмо императору о найденном мифриле. Сегодня оно должно прибыть во дворец. Я рассказываю то, о чём станет известно через пару часов. Клан Бурого Медведя свято чтит закон! Мифрил имеет право добывать лишь императорская семья.
Помогло — лицо Ландо приняло человеческий вид, и ангел отступил от меня на несколько шагов. Кожа четвёртого наследника практически полностью восстановилась, лишь местами ещё виднелись куски металла.
— Я проверю. Учти, Медвежуть, если ты врёшь, то тебе лучше самому себя придушить. Потому что кара моя будет страшна. Твоя корона. Что это? Почему она не снимается?
— Это дар …, — я почти успел произнести словосочетание «красный туман», но не смог. Тело выгнулось дугой и меня словно живым в костёр закинули. Не обращая внимания на Ландо Слика, я заорал от раздирающей боли, пытаясь руками сбить несуществующее пламя. Сущность чётко дала понять, что не желает становиться известной всему миру.
— Поднимите его, — приказал четвёртый наследник, когда меня перестало трясти. Боль ушла резко, словно её и не было, а я с удивлением осознал себя валяющимся на полу. Меня подхватили за руки и усадили обратно в кресло.
— Ясно, вопрос с короной закрыт. С помощью её ты можешь определять мифрил? Для чего тогда тебе убирать загрязнители? Из того, что я понял, в них нет нужного тебе металла.
— Просто нужно, — пробурчал я, не желая вдаваться в подробности. — Они вносят помехи. С ними будет сложнее.
— Восемь точек. Сколько у тебя уйдёт времени на точное определение одной установки?
— Час, если у меня появятся помощники. Сам я не очень транспортабельный. Но найти устройство — это половина задачи. Чёрный кристалл нужно уничтожить. Боюсь, если к нему прикоснётся простой человек, он умрёт. Если не хуже.
— Полагаешь, превратится в демона? — Ландо продемонстрировал свою осведомлённость в вопросе изменений. Геодар тщательно запротоколировал всё, что произошло в провинции. Я кивнул и тут же пригнул голову, ожидая очередного наказания, но его не последовало. Красный туман заботился только о собственной безызвестности, на остальное ему было плевать.
— Хорошо, сколько у тебя уйдёт времени на уничтожение кристалла?
— Минут десять. Это быстро, — заверил я. — Его нужно сжечь стихийными сферами.
— Я тебя понял…, — Ландо вернулся к своей лежанке и забрался под одеяла. — Ты сказал, что обладаешь способностью находить мифрил. Продемонстрируй. В этом здании он есть. Где?
— Я не могу сделать этого прямо сейчас, — признался я. — На мне защита. Если я её сниму, мне станет очень плохо.
— Это не просьба, Медвежуть, — голос Ландо отдавал могильных холодом. — Мне проще эвакуировать весь город, чем надеяться на чудо. То, что ты только что поведал — похоже на бред сумасшедшего, даже несмотря на твои дёрганья. Пока я лично не увижу, что ты действительно видишь мифрил, дальнейших разговоров не будет.
— Я явился сюда не по своей воле, — разозлился я. — Меня призвали ради помощи, а сейчас ещё и обвиняют в том, что я явился не в том виде?
— Тебя призвали на защиту империи, — поправил Ландо. — От тебя ожидали одного — найти «кровь». Я знаю, что ты можешь это сделать. Но ты начал требовать невозможного, а затем, вместо того чтобы выполнить то, ради чего тебя призвали, начал требовать доставить тебя к кристаллам. Неужели ты считаешь нас всех настолько наивными, что мы не видим очевидного? Каждый раз, когда уничтожался кристалл, ты становился сильнее. Получал новую способность, как та защита, через которую не смог пройти мой меч. Вместо того, чтобы спасти столицу, ты требуешь собственного усиления. Готов я пойти на это? Да, тотем его раздери, даже ради призрачного шанса на успех! Но я должен видеть, что усиление клана Бурого Медведя поможет спасти столицу. Мне потом отчитываться за это перед императором! Так что выбора у тебя нет. Либо ты демонстрируешь, что действительно видишь мифрил, либо признаёшься изгоем и мы начинаем эвакуировать столицу.
Хотелось послать Ландо куда подальше и выкатиться из его резиденции с гордо поднятой головой, но я понимал — это будет крах клана. За последнее время я так часто пересекался с Ландо, что забыл о том, кем он является на самом деле — чудовищем, контролирующим практически все тайные дела империи. Понимая, что деваться мне некуда, я произнёс:
— Дайте мне час. Прежде чем начинать поиски, мне необходимо подготовиться.
Идеальная защита не пропускала влияние от слова вообще. Для того, чтобы приступить к поискам, мне следовало нацепить первый вариант, обладающим изъянами. О том, чтобы скинуть с себя блокировку влияния, я даже не думал. Становиться трупом мне не хотелось, а в присутствии Ландо и его защитников иного исхода у меня не будет.
— У тебя есть час, — согласился Ландо и добавил: — Затем ты станешь либо спасителем столицы, либо трупом. Третьего не дано. Действуй!
Глава 5
— Сколько же здесь мифрила? — прохрипел я и сглотнул, стараясь сдержать завтрак внутри тела. Сознание начало вертеться вокруг мысли о том, что нужно срочно восстанавливать идеальную блокировку, но я упорно её отгонял, стараясь выполнить задание четвёртого наследника. Вот только ничего не выходило — близость к ангелу забивало моё восприятие наглухо. В данный момент для меня существовал лишь Ландо Слик и ничего больше.
